— Когда его привезли? — поморщилась Ариана от ее восторженности.

— Так вместе с вами и привезли. Высокий блондин. Сам еле на ногах держался, но мы не успели и глазом моргнуть, как он заполнил документы и сбежал. А вы помните, что с вами случилось? — Лариса с любопытством уставилась на Ариану.

— Авария.

— А с кем вы столкнулись? — не унималась девушка.

Ариана раздраженно вздохнула. Вот пристала же! К счастью, отвечать не потребовалось. Дверь палаты распахнулась, и из нее вышел хмурый Петр Иванович. Увидев, кто стоит перед ним, он удивленно распахнул глаза:

— Ариана! А вы что здесь делаете? Вам еще нельзя вставать! Лариса!

— Ей было нужно… — практикантка съежилась под суровым взглядом куратора.

— Петр Иванович, пожалуйста, пустите меня, — вмешалась Ариана, глядя на него умоляющими глазами.

— Куда?

— К Королёву. Мне очень нужно. Я попробую помочь.

— Вы врач? — нахмурился мужчина.

— Нет, но…

— Вот и не мешайте нам делать свою работу. Быстро в палату! Чего удумали! Больше суток в отключке провалялись, а теперь вскочили и побежали? Лариса, тебе выговор и два внеплановых дежурства!

Больше суток? Значит, Стас уже так долго не приходит в себя? Сколько еще он продержится? Из глаз брызнули слезы.

— Пожалуйста! Мне очень нужно к нему! — закричала Ариана, пытаясь обойти Петра Ивановича, но тот обхватил ее большими руками и не пускал.

Услышав шум, другие врачи и посетители испуганно заозирались. Из противоположного конца холла к ним уже спешили несколько человек в белых халатах, чтобы узнать, в чем дело.

— Стас! Стас, я здесь! — Ариана захлебывалась слезами, безуспешно пытаясь вырваться из стальной хватки доктора.

— Петр Иванович! — позвал из палаты второй врач. — Смотрите!

Ариана вскинула голову: пульс Стаса резко участился, давление подскочило. Петр Иванович отцепил ее от себя и всучил Ларисе. Ошеломленная практикантка прижала к себе рыдающую девушку, явно уже сто раз пожалев, что пошла у нее на поводу.

«Он реагирует на меня! — пронзила Ариану внезапная мысль. — Он очнулся, когда я пришла в себя. И вот сейчас тоже!»

Она вырвалась из рук практикантки и ворвалась в палату.

Петр Иванович вливал в капельницу какое-то лекарство, его коллега подключал громоздкое медицинское оборудование.

— Пустите меня! Я могу помочь!

— Да что же это такое! Что вы себе позволяете! Я сейчас охрану вызову! — взорвался доктор.

— Пожалуйста! Дайте мне одну минуту!

— Петр, пусти ее, — вдруг сказал второй врач, незаметно нажимая кнопку вызова на боковой панели. — Все равно пока настраиваем.

Тот нахмурился и отступил, подпуская Ариану к кровати. Всхлипывая, она опустилась на колени и взяла Стаса за руку.

— Стас, — жалобно протянула она. — Стас, я здесь. Я рядом. Пожалуйста, услышь меня. И вернись. Мы справились, Стас. Мы в безопасности.

— Ну и ну, — услышала она рядом бормотание врача.

Подняв полные слез глаза, Ариана радостно вскрикнула. Пульс Стаса медленно снижался. Тело расслабилось, и на миг ей показалось, что его веки дрогнули.

— Ты всегда учил меня быть сильной и не сдаваться, — горячо зашептала она, ткнувшись лбом в его ладонь. — И я буду бороться. Я стану твоей стеной, твоим якорем, чем захочешь. Только, пожалуйста, возвращайся. Ты мне очень нужен.

— Петр, — негромко сказал второй доктор.

Ариана похолодела. Ускорявшийся писк кардиомонитора не предвещал ничего хорошего. Петр Иванович резко бросил:

— Минута истекла. Ариана, пожалуйста, выйдите из палаты. Она замотала головой и вцепилась в руку Стаса. Мужчины, не сговариваясь, подбежали к ней с двух сторон и начали оттаскивать от кровати.

— Нет! Вы не понимаете, я ему нужна! — забилась она в их руках.

— Ему нужна медицинская помощь!

— Я его люблю! — в отчаянии крикнула Ариана.

Тело пронзила острая боль. В глазах потемнело. Она выгнулась дугой и пронзительно закричала. А потом вырвалась из рук растерявшихся мужчин и бросилась обратно к Стасу:

— Я тебя люблю, Стас. Я так долго боялась в этом признаться. Лелеяла свою гордость, обижалась на тебя. Но все оказалось так просто: я буду тебя любить, даже если ты выберешь другую. Если захочешь, я приду к тебе на свадьбу и благословлю вас. Помнишь, ты говорил мне об этом? И даже если ты не простишь меня за те жестокие слова, даже если мы никогда больше не увидимся. Я всегда буду тебя любить. Ты только, пожалуйста, живи. И будь счастлив.

Дар мощным потоком хлынул из груди. Вокруг Стаса взметнулся золотой вихрь. Сила стремительно утекала, но Ариана упорно направляла ее вперед. Ноги стали ватными, во рту появился привкус ржавчины.

«Пожалуйста, еще немного!» — взмолилась она, чувствуя, как комната медленно погружается в темноту.

Вихрь рассеялся, оставляя лишь связывающую их тоненькую золотистую нить. Ариана ухватилась за нее, выжимая последние капли энергии:

— Я не отпущу, Стас, слышишь? Я тебя держу. Всегда.

— Ох, Ариана, и почему ты постоянно меня сватаешь за других? — донесся до нее тихий голос. На мгновение ей показалось, что она увидела ярко-синие глаза Стаса. Невероятное счастье охватило ее, и сознание померкло.

***

— Я, конечно, много повидал за тридцать лет работы, но такое впервые, — первое, что услышала Ариана, когда пришла в себя.

Она приоткрыла глаза. Возле кровати стоял Петр Иванович и смотрел на нее крайне неодобрительно. Она тут же зажмурилась, надеясь, что он не заметил.

— Я знаю, что вы пришли в себя, — сурово произнес он. Ариана вздохнула. Не прокатило. — Как вы себя чувствуете?

— Как будто меня пожевали и выплюнули, — пробурчала она.

— Немудрено, с таким-то истощением. Голова кружится, тошнит?

— Нет, — с удивлением обнаружила она. Состояние было не фонтан, как сказала бы Лика, но никаких особо болезненных симптомов она не чувствовала.

— Подруга ваша, Наталья, долго над вами колдовала, и после этого состояние стало улучшаться.

— Наталья? — непонимающе переспросила Ариана, а потом резко выпрямилась. — А где Стас? Стас Королёв, что с ним?

— Успокойтесь, в порядке ваш Королёв. Не до конца понимаю, что произошло, но после вашей возмутительной выходки, — Петр Иванович погрозил ей пальцем, — он очнулся. Вы прямо два сапога пара. Он тоже сразу начал провода рвать и бежать за вашей каталкой.

— Мы не пара, — покраснев, пробормотала Ариана, испытывая от слов доктора невероятное облегчение. — Я могу его увидеть?