Она лечилась в ближайшей больнице; чтобы излишне не беспокоить рану, под ягодицу ей подложили какую-то надувную штуковину вроде шины, и тут вдруг в ее палату – и в ее жизнь – неожиданно вошел специальный агент Джоэл Маркус.

– Я и представить не мог, – шутил Джоэл (а шутить он очень любил), – что мне так понравится эта задранная кверху попа.

Она усмехнулась, вспомнив это. Стефани открыла дверь дома.

– Элисон! Дорогая! – позвала она.

Ответа не последовало.

Елена машинально потянулась за пистолетом, но он, увы, остался в машине. Стефани Марс поспешила в дом. Елена вошла следом. Стефани свернула налево и пошла еще быстрее. Елена посмотрела в том направлении и двинулась было за ней.

Но молодая женщина остановилась. И медленно повернулась к Елене.

Красивое лицо девицы расплылось в улыбке, а Елена почувствовала, как к ее затылку прижалось что-то холодное.

Глаза их встретились – темно-карие глаза Елены и буйно-зеленые этой девицы.

Елена все поняла.

Когда раздался щелчок, она подумала о Джоэле, и за секунду до выстрела у нее мелькнула надежда, что теперь наконец они снова будут вместе.

Эш стоял над мертвым телом Елены.

Она упала лицом вниз, голова при падении повернулась в сторону под неестественным углом, глаза у нее были открыты. Из затылка текла кровь, но Эш заранее подстелил брезент, чтобы меньше возиться с уборкой. Ди Ди положила ладонь ему на руку и сжала ее. Он поднял голову и увидел ее улыбку. Мужчина способен понимать смысл самых разных улыбок любимой женщины. Улыбки эти могли говорить о многом: вот она улыбается потому, что счастлива, или от всей души смеется, и совсем другая улыбка, когда она смотрит в глаза любимому.

Эшу знакома была эта улыбка – ее она приберегала для тех минут, когда наслаждалась зрелищем жестокого насилия, – и эта улыбка ему не нравилась.

– А для тебя есть разница, – спросила Ди Ди, – между убийством мужчины и убийством женщины?

Эш был не расположен говорить на эту тему.

– Где ее телефон?

– В машине, лежит в бардачке.

На тот случай, если кто-то отслеживает ее перемещения – а он был в этом почти уверен, – Эш заранее положил в бардачок работающий на батарейке генератор помех, который подавлял все сигналы.

– Пойди разверни машину и принеси мне его, – приказал он.

Ди Ди положила ладони ему на щеки.

– Эш, с тобой все в порядке?

– Все нормально, просто надо пошевеливаться.

Она быстро поцеловала его в щеку и торопливо вышла. Эш принялся заворачивать тело в брезент. Они заранее выкопали яму, теперь ее никто не найдет. Когда Ди Ди принесет мобильник Елены, он отправит несколько сообщений типа «у меня все хорошо» всем, кто будет ее искать. Пока кто-то начнет серьезно расследовать исчезновение Елены Рамирес, пройдет несколько дней, а может, и больше.

К тому времени Эш и Ди Ди покончат со всеми заказами. И никаких улик.

– Иронично, – сказала Ди Ди, когда Эш изложил ей свой план.

И хотя истинное значение слова «ироничный» было Эшу не очень понятно – он вспомнил, что, по словам многих, Аланис Мориссетт[43] в своей знаменитой песне тоже неправильно употребляла его, – здесь оно казалось вполне уместным. Елену Рамирес наняли для того, чтобы она нашла «пропавшего» Генри Торпа. Но Торп тогда был уже мертв. А теперь вот и сама Елена Рамирес будет считаться «пропавшей».

Ди Ди вернулась в дом с мобильником и генератором помех.

– На, держи, – сказала она.

– Ты завернешь ее.

Она шутливо отдала ему честь.

– Ты что-то не в настроении.

Эш наклонился к телу и взял Елену за руку. По нервным волокнам должны еще проводиться электрические импульсы, достаточные для того, чтобы ее большой палец мог разблокировать телефон. Он прижал телефон к подушечке пальца.

Есть.

На экране появилась фотография широко улыбающейся Елены, обеими руками обнимающей так же широко улыбающегося мужчину гораздо выше ее ростом.

Ди Ди заглянула Эшу через плечо.

– Думаешь, это ее Джоэл?

– Да, скорей всего, это он.

Эш слышал весь разговор в машине – Ди Ди заранее включила свой телефон.

– Эта твоя тетя Салли – она хоть существует на самом деле? – спросил он.

– Нет.

Эш изумленно покачал головой.

– Мозги у тебя варят, – сказал он.

– Помнишь, как в школе мы ставили «Вестсайдскую историю»?

Эш тогда занимался декорациями. А она играла одну из девушек из банды Акул.

– Я должна была играть Марию, но не прошла пробу, и мистер Орлов отдал роль Джулии Форд, потому что ее отец был владельцем автосалона «Лексус».

Ди Ди проговорила это без тени сожаления или злости. Просто констатировала факт. Эш, конечно, был влюблен, но Ди Ди в самом деле обладала профессионализмом настоящей звезды. Это было видно с первого взгляда. Хотя она была всего лишь «девушка из хора», весь зал смотрел только на нее.

Ди Ди могла стать великой актрисой, настоящей звездой, но какие у нее, красавицы-сиротки, которая постоянно отбивалась от взрослых мужиков, были на это шансы?

– В этой постановке, Ди Ди, ты была просто великолепна, – сказал он с нежностью в голосе.

Она молча продолжала заворачивать мертвое тело в брезент.

– Честное слово, я не шучу.

– Спасибо тебе, Эш.

На телефоне Елены он кликнул на «Параметры настройки» и нашел значок «Конфиденциальность». Далее он нажал на «Определение местоположения» и пролистал до самого низа, до слов «Системные сервисы». Прокрутил этот список и нашел «Значимые места». Нажал, но на экране появилось окошко, в котором снова запрашивался отпечаток большого пальца. Он взял руку Елены и приложил ее палец. Потом сменил пароль, чтобы в следующий раз можно было войти без процедуры с ее пальцем.

Люди не понимают, как много они случайно, по небрежности выдают личной информации. На любом айфоне и в любое время можно проделать то, чем сейчас занимался Эш: он просматривал полную историю тех мест, которые недавно посетил владелец аппарата – в данном случае Елена Рамирес.

– Черт, – сказал он.

– Что?

– Она успела побывать в тату-салоне.