class="p1">Остров в то время — не знаю, как сейчас, — был весьма лесист, и дети могли заблудиться. Но на второй день кто-то из соседей обнаружил фрагменты человеческих тел, разбросанные по кустам.

Не к столу будет сказано, — Спайс замолчал на минуту, оглядывая собрание, не пожелает ли кто-нибудь выйти из комнаты или запретить рассказывать подробности, но, так как никто этого не сделал, со вздохом продолжил: — Тела были обезглавлены, животы вспороты, их содержимое вытащено и разбросано по всему лесу. Головы мальчиков были не только отделены от тел, но и раздроблены, руки и ноги отрезаны. Сердце старшего мальчика так и не удалось найти. Тогда предполагали, что убийца забрал его с собой, чтобы съесть.

Разумеется, полиция сразу же начала опрашивать соседей, стремясь выяснить, кто мог видеть детей последними. К вечеру торговка фруктами вспомнила, что прошлым вечером видела сыновей извозчика, мирно беседовавших с подмастерьем столяра Людвигом Тессновым.

Полиция давно уже присматривалась к этому молодому человеку, так как тот объехал, наверное, уже всю Германию, нигде не живя более двух лет, словно кто-то или что-то гнало его, не позволяя пустить корни.

Тесснов был тут же задержан полицией, при этом следователи занесли в протокол, что вся его рабочая одежда: рубаха, штаны и некогда голубой фартук — была покрытыми коричневыми пятнами. Во время обыска в квартире, занимаемой подозреваемым, в платяном шкафу обнаружили костюм, шляпу и галстук. Некоторые места костюма казались только что застиранными, кое-где эксперты нашли едва засохшие пятна. Кроме того, пятна были на рубашке, на ленте шляпы, на пиджаке, на подкладке брюк и жилета. Тесснов признал, что действительно беседовал прошлым вечером с мальчиками, но отрицал свою причастность к убийству. На вопрос о происхождении пятен он сказал, что на шляпе старая коровья кровь, а другие пятна от столярной протравы, которой он постоянно пользуется.

Открытие Уленгута еще не было широко известно, и, возможно, Тесснову удалось бы отвертеться, но, когда он заговорил о «столярной протраве», следователь вспомнил о другом недавнем убийстве, происшедшем девятого сентября 1898 года в деревне Лехтинген, вблизи города Оснабрюк. Оно широко освещалось в прессе. Порывшись в подшивке газет, он обнаружил нужную статью. Убитых девочек звали Ханелора Хайдеманн и Эльза Лангемайер. Подружки не вернулись из школы на обед, как делали это всегда.

Когда же весьма обеспокоенные родители явились в школу, им ответили, что детей сегодня там не видели вообще. Далее жители деревни и полиция обыскали лес и обнаружили расчлененные трупы, собственно, не трупы, а… Снова вынужден извиниться: убийца ни просто расчленил тела, но изрубил их на мелкие кусочки, раскидав затем по всему лесу. Журналист писал, что подозрение пало на какого-то столяра, он не сообщал имя, так как позже следствие установило, что тот ни при чем. Его костюм, как показалось вначале, залитый кровью, оказался измазанным в столярной протраве. Поэтому парня отпустили, даже несмотря на то, что свидетели видели его неподалеку от дома одной из жертв.

Решив, что дела похожи друг на друга как близнецы, следователь отправил запрос в Оснабрюк и выяснил, что имя столяра Людвиг Тесснов. Убийство детей в Лехтингене так и не было раскрыто, а столяр вскоре убрался из тех мест, так как опасался мести со стороны родственников убитых девочек.

Кроме того, не так давно на пастбище под Гёреном были заколоты шесть или семь овец, которым вспороли животы, а туши порезали на куски. Преступление было совершено в ночь с 11 на 12 июня 1901 года; когда на помощь своей отаре прибежал хозяин, он увидел только силуэт убегающего преступника. Но был уверен, что опознает злодея.

Тесснов был предъявлен хозяину погибших животных, и тот уверенно опознал преступника. Но подследственный и не думал признаваться в уничтожении чужого скота. Полагаю, он понимал, что, если признается в убийстве невинных животных, позже ему предъявят убийства и расчленения детей, — как ни крути, а все три преступления имели слишком много общего.

В результате следователь отправился к главному прокурору Грейфсвальда и, доложив ему о результатах следствия, попросил совета, как поступить дальше, ведь Тесснов может снова уйти от возмездия, а потом переедет на новое место, где все повторится. Прокурор читал о работах Уленгута и, внимательно выслушав следователя, сказал: «Послушайте, по методу Уленгута можно определить и кровь человека, и кровь овцы. Если вы найдете на одежде Тесснова оба вида крови, вы преодолеете решающий барьер. Кровь овцы на одежде и опознание его пастухом не оставит сомнения, что Тесснов заколол овец. А доказательство, что многочисленные пятна на его одежде являются пятнами человеческой крови, разоблачит его ложь окончательно, и останется лишь одно объяснение, что он так или иначе замешан в зверском убийстве человека».

В результате к Паулю Уленгуту были отправлены два пакета с одеждой Тесснова и окровавленным камнем. Ученый сразу же приступил к работе и в сжатые сроки обследовал почти сто пятен и пятнышек. Сначала он установил, кровь ли это вообще, использовав пробу Тейхманна, о которой я уже говорил. И что бы вы думали? — Спайс замер с поднятым указательным пальцем. — На рабочей одежде Тесснова крови не было вообще. Скорее всего, там действительно была обыкновенная столярная протрава. Зато на выходной одежде крови оказалось богато. Уленгут доказал наличие крови человека в шести местах на пиджаке Тесснова, в семи местах на его брюках, в четырех местах на шляпе, в одном месте на рубашке и четырех местах на жилете. Кроме того, он обнаружил кровь овцы в шести местах на пиджаке Тесснова и в трех местах на его брюках. Эти исследования заняли чуть больше месяца. Но когда результаты экспертизы были предъявлены высокому суду, — он мечтательно закатил глаза, — в тот день началась настоящая слава Уленгута.

Тесснова же приговорили к смертной казни и, полагаю, казнили.

Вот, собственно, то, что я знаю о крови.

Глава 20

Версия конан дойла

— Я СРАЗУ ЖЕ ХОЧУ извиниться перед вами, Финк, за все это недоразумение, я имею в виду инсценировку смерти Линка с попыткой получения страховки, — начал Конан Дойл, после того как инспектор наконец получил отчеты от прибывших с задания полицейских.

Отчеты, кстати, оказались неутешительными. Сосед булочник видел, как на рассвете Полин покидала особняк с чемоданом в руках, но он не мог припомнить ни в какую сторону она направлялась, ни воспользовалась ли девушка какой-нибудь машиной.

— Могу ли я узнать автора этой «блестящей» затеи? — Финк чувствовал раздражение и усталость.

Инсценировку следовало замять, чтобы