и политиков в то время, как за стенами парламента столько людей умирали от голода.

Во время одной особенно суровой зимы многие из парижских бездомных замерзли насмерть, и Пьер, оставив свой пост, стал католическим монахом, чтобы трудиться среди нищих. Он пришел к выводу, что единственный выход из ситуации — организовать самих бездомных. Пьер учил их быть более усердными в работе. Они разбились на группы, чтобы убрать город от пустых бутылок и другого мусора. Затем Пьер организовал бездомных на постройку ночлежки из списанного кирпича и создание предприятия по сортировке и обработке огромных количеств пустых бутылок из отелей и офисов. Наконец, он вдохновил всех нищих, поручив каждому помогать другим товарищам по несчастью, еще более нуждающимся, чем они сами. Люди загорелись этим делом, и через несколько лет была создана организация под названием «Эммаус».

Однако теперь эта организация достигла кризисной точки. После нескольких лет их работы в Париже не осталось нищих. «Я должен найти кого-то, кому могли бы помогать мои бездомные! — заявил Пьер. — Если я не найду людей, которые находятся в худшем положении, чем мои бедняки, то это движение может замкнуться внутри себя. Они превратятся в сильную, богатую организацию, и всякое духовное влияние будет утеряно. Им некому будет служить».

Брат Пьер нашел решение своей проблемы в индийской колонии прокаженных в восьми тысячах километров от дома. Он увидел сотни прокаженных, многие из которых относились к касте неприкасаемых. Эти люди во всех смыслах были в худшем положении, чем его бывшие бездомные. Встретившись с ними, Пьер просто сиял от счастья. Вернувшись к своим беднякам во Франции, он мобилизовал их для постройки нового отделения в больнице Веллора. «Нет, нет, это вы спасли нас, — сказал он пациентам-индусам, благодарившим его за такой подарок. — Мы должны служить, иначе мы умрем».

Из книги «В поисках невидимого Бога»

12 августа

Подчинение сверху вниз

«Кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее; а кто потеряет душу свою ради Меня, тот сбережет ее», — эти слова Иисуса повторяются в Евангелиях шесть раз, и Его собственная жизнь подтвердила данный принцип, потому что Иисус начал терпеть потери, едва посвятив Себя публичному служению. Толпы следовали за Ним по пятам, предъявляя все больше требований. Возрастало противление. В конце концов Иисус потерял Свою жизнь.

Бернар Клервоский сформулировал четыре этапа духовного роста: (1) любовь к себе ради себя самого; (2) любовь к Богу ради себя самого ввиду того, что Бог делает для нас; (3) любовь к Богу ради Бога, бескорыстно; (4) любовь к себе ради Бога, осознавая великую Божью любовь к нам. Я бы добавил еще один пункт, характеризующий «родительский» этап духовной зрелости: любовь к другим ради Бога.

Христиане больше всего влияют на окружение, демонстрируя жертвенную любовь, — самый эффективный способ по-настоящему изменить этот мир. Родители проявляют любовь, проводя всю ночь возле больных детей, работая на двух работах для оплаты учебы, жертвуя ради детей собственными желаниями. И каждый человек, следующий за Иисусом, познает аналогичную модель поведения. Божье Царство отдает себя в любви, поскольку именно это Бог сделал для нас.

Иисус не уничижал себялюбие. Он заповедал любить ближнего, как самого себя. Иисус учил, что наибольшее удовлетворение приносит не самолюбование, а служение другим. Мы развиваемся или «реализуемся» для того, чтобы делиться своими дарами с теми, кто благословлен меньше нас.

Некоторые молодые люди «в поисках себя» отправляются в пустыни или начинают заниматься медитацией, Иисус же сказал, что мы находим себя, глядя не внутрь, а наружу, — не через самоанализ, а через дела любви. В конце концов, предсказание Иисуса: «Кто потеряет душу свою, тот сбережет ее», — подтверждает свою истинность, поскольку направленное вниз подчинение ведет наверх.

Из книги «В поисках невидимого Бога»

13 августа

Долготерпеливая любовь

Люди, проходящие через длительные страдания, отмечают проявление фактора усталости. Поначалу, независимо от вида болезни, они оказываются в центре внимания. Их почтовые ящики забиты открытками, а столы сплошь заставлены цветами. Однако со временем внимание ослабевает.

Проблемы, которые никак не разрешаются, смущают и тревожат нас. В своей автобиографической книге Бетси Бернхем отмечает, что с каждым следующим рецидивом ее рака повидаться с ней приходило все меньше людей. Чем больше затягивалась болезнь, тем более ранимой и испуганной становилась Бетси. И еще она становилась все более одинокой. Некоторые христиане негодовали, что их молитвы об исцелении оставались без ответа, — как будто Бетси была в этом виновата. Они теряли веру и уходили в сторону, заставляя ее, кроме боли, бороться еще и с чувством вины и с ненавистью к самой себе.

О подобных переживаниях могут рассказать и родители детей с генетическими дефектами. Сразу после родов на них обрушивается шквал сочувствия, однако вскоре он спадает. Нужд и эмоциональных трудностей у родителей становится все больше, а предложений о помощи — все меньше.

В свой перечень плодов Духа Павел включил один, который переводится с помощью архаично звучащего слова «долготерпение». Было бы неплохо воскресить это слово, равно как и заключенный в нем принцип, в его самой буквальной форме для применения к проблеме длительных страданий.

Следующее скажу с осторожностью, но все же скажу. Я верю, что мы в Теле Христа призваны демонстрировать любовь, когда Бог явным образом этого не делает. У людей, претерпевающих страдания (и особенно — длительные), зачастую возникает ощущение, что Бог покинул их. Никто не выразил это лучше, чем Клайв Льюис в трогательном дневнике, который он вел у смертного одра его жены («Боль утраты. Наблюдения»). Льюис писал, что в момент его наибольшей нужды Бог, Который всегда был рядом, вдруг как будто стал далеким и безучастным. Бог словно хлопнул дверью и заперся изнутри на двойной засов.

Иногда мы должны произносить молитвы, которые страдающий человек не может произнести. В моменты чрезвычайной боли и скорби Божья любовь зачастую может быть воспринята только через плоть обычных людей, как вы и я. Именно таким образом мы и можем функционировать, как Тело Иисуса Христа.

Из буклета «Помощь в страданиях»

14 августа

Обычные целители

Даже Бог не попытался дать рациональное объяснение страданиям, отвечая Иову. Великий царь Давид, праведник Иов и, в конце концов, даже Божий Сын реагировали на боль во многом подобно тому, как это делаем мы. Они хотели избежать ее, считали ее ужасной, прилагали все усилия к тому, чтобы облегчить ее, и, наконец, в отчаянии взывали к