Никого не забудем, не переживайте. Сейчас нам надо срочно решить, что делать с той тварью, которая через пять дней вылезет из воды.

— А вы уверены, что она точно явится? — Подал голос какой-то аристократ.

— Да. Глупо не доверять словам бога.

— А это точно был бог? — Нагло хмыкнул тот же голос.

— Да. — Решил вмешаться я. — Могу это подтвердить. Как и его слова о том, что именно я вернул его в мир. Давно уже нашёл имя Асцельта и ежедневно отдавал ему часть своих сил.

— Да. Только ему, пожалуй, и стоит молиться. — Высказался один из Охотников. — Остальные то не вмешались.

— Не стоит ему молиться. А остальные не вмешались, потому что заведуют в иной области, и знаний о подводной твари у них не было. — Хмуро сказал я. — Разок можно, спасибо сказать, но на постоянной основе не стоит.

— Почему? — Недоумённо спросил Трилл. — Он ведь помог. И себя риску подверг, вновь заснул.

— И так сейчас думают все, кто был на поле. И все будут ему молиться. — Хмыкнул я. — Сила бога зависит от количества человек, которые его почитают. И Асцельт сделал долгоиграющий ход. Чем сильнее человек, тем больше сил он приносит своему богу. Сейчас Асцельту будет молиться многочисленная армия, состоящая из сильных воинов и магов. И это даст ему очень много сил. Если поразмыслить логически, что мешало Явиться вот в таком узком кругу? И сил бы меньше потратил. Отбросьте иллюзии по поводу богов, они всё делают лишь ради себя. — Я вздохнул. — Однако, спасибо сказать всё-таки стоит. Он действительно помог, хотя мог и не вмешиваться. Но одного раза будет достаточно. И перестаньте отвлекаться. Нам надо ещё одну тварь убить, которая по силе равна всей Волне, что мы сегодня уничтожили. Конечно, будет проще, ведь можно сосредоточить все силы на уничтожении одной цели, не распыляясь на огромную область, но вряд ли это даст нам большое преимущество.

— Согласен. Всё это можно обсудить и потом. — Решительно сказал Глава. — Итак, что могу предложить по поводу предстоящего сражения. Во-первых, баллисты и гарпуны…

Совещание втянулось в рабочее русло и продлилось почти двенадцать часов. Наконец, был выработан более-менее осуществимый план по устранению возникшей угрозы. Оставалось лишь готовиться и ждать нового сражения…

Глава 28. Монстр из глубин

— Переживаешь?

— Нет, Учитель.

— А стоило бы.

— Почему?

— Прошло пять дней с момента нашего боя с Волной. Армия не восстановилась. В том бою мы потеряли чуть больше трети личного состава. Ещё какая-то часть отлёживается с сильнейшими ранениями, пребывая на грани жизни и смерти. Получается, что дееспособна лишь половина армии. Примерно. А завтра нас ждёт бой, по тяжести равный предыдущему, если не превосходящий его. Есть определённый шанс того, что мы все не переживём завтрашний день.

— Такой шанс был и в прошлый раз. — В ответ на это я лишь пожал плечами.

— Ну да. Но там шанс на выживание повыше был. В процентном соотношении.

— Никакой существенной разницы не ощущаю. Да и, зачем истощать свои силы перед боем внутренними терзаниями? Я просто сделаю всё, что будет в моих силах. И этого хватит.

— Вот это правильно. Но, возможно, этого окажется недостаточно.

— Учитель?

— Ничего. — Я помотал головой. — Думаю о возможных исходах завтрашнего сражения. И количестве жертв.

— Меньше, чем могло бы быть. Город уже пуст, мирного населения не осталось. Мы максимально укрепили и подготовили его к предстоящему сражению. Больше ничего сделать не успеваем.

— Я знаю. Просто до сих пор не могу принять одно важное решение.

— Что-то случилось, Учитель? — В голосе Элизы прорезалось беспокойство. — Что вас тревожит? — Я немного помолчал.

— Уже ничего. Я уже давно сам всё решил для себя, но, почему-то, всё медлю. — Я протянул Элизе исписанный с обеих сторон листок. — Не вздумай хранить вместе с теми заклинаниями, что были отданы тебе раньше. Этой вещи не существует. Даже для твоих товарищей по команде. Даже для твоего отца. И для любимого человека. Я отдаю тебе это в расчёте на то, что ты этим никогда не воспользуешься.

— Учитель? — Элиза даже не взглянула на листок, а в её голосе прорезался страх. — Может, не стоит тогда? Если всё настолько серьёзно.

— Твой вопрос лишь подтверждает правильность моего решения. — Вкладываю лист в руку Элизы. — Не переживай. Я не верю в то, что ты используешь эту вещь неправильно. Если не найдёшь того, кому сможешь довериться и передать, то уничтожь.

— Хорошо. — Элиза сжала кулак с листком, по-прежнему не глядя на него. — А что это?

— Это? Это победа в любом сражении. Способ войти в королевский замок и спалить его дотла, как и всю столицу вместе с ним. — Элиза стала глядеть на кулак с откровенным ужасом. — И, вместе с тем, это гарантированная смерть. — Не совсем, но лучше пусть думает так. — Ты поймёшь, когда прочтёшь описание и способ применения. Там всё в подробностях. В завтрашнем бою это тебе не поможет, за день такое не освоить. Впрочем, как и за год. Хотя, ты то, как раз, справишься довольно быстро.

— Как называется?

— Не знаю. Я когда-то назвал его Ярость Огненного Бога. Но мне не нравится. Придумай своё название.

— Хорошо. Могу поизучать его сегодня?

— Конечно. Делай с ним что хочешь. Мне оно больше не принадлежит.

Спустя пару часов после этого разговора, состоявшегося на берегу моря, в лесу, около костра с одиноко сидящей фигурой, состоялся ещё один.

— А ты не ошибся?

— Лурия, успокойся уже. Я абсолютно уверен в том, что Элиза распорядится этим разумно.

— Да как можно ТАКИМ разумно распорядиться? Я спрашивала сотню раз и спрошу снова, ты откуда вообще его узнал?

— Читаю много.

— Где ж ты такое вычитал? Я о таком и близко не слышала, а мне сотни лет. И даже мне стало страшно, когда прочитала его описание и получаемый эффект. И ты доверил ЭТО какой-то неразумной девчонке?

— Вопрос решённый. Зачем зазря сотрясать воздух?

— Почему ты так спокоен? — Лурия возмущённо кружилась вокруг моей головы, а я сидел с закрытыми глазами и наслаждался порывами прохладного ветра, которые она невольно вызывала.

— Завершил все важные дела. Теперь, после того как я умру, будет не о чем сожалеть. Дочку того мужика укрыл и пристроил. Наблюдать и беречь её будут всю жизнь, об этом позаботился. Со старыми знакомыми увиделся. Подарки раздал. Теперь, вот, окончательно закрыл вопрос со знаниями, которые просто лежали бесполезным грузом. Мне то они и даром не нужны, огнём не владею. А вот Элизе пригодятся. Или нет. Кто