Король мгновенно отреагировал, его странные наросты задрожали и начали разрастаться. Когда они покрыли его тело полностью, он буквально выскользнул из получившегося силуэта. Кожу сбросил. Липучка бесполезна. Хотя, есть ещё пара вариантов. Король вздрогнул, и из его чёрных пятен снова показались кости. Я ожидал очередной атаки, но он сформировал из костей что-то вроде дополнительного доспеха, а в его лапах, когти, к слову, снова втянулись, оказалось что-то уродливое подобие клинков. Больше всего по форме они походили на огромные иглы. Ловко провернув их в ладонях, он набросился на меня, пытаясь проделать в теле человека пару незапланированных отверстий.

Помня о лёгкости, с которой Король разорвал мой Доспех, я не рисковал принимать его удары, поэтому пришлось доставать клинок и сходиться в ближнем бою, ведь уклониться от всего не успею, а разорвать дистанцию мне явно не дадут. Король атаковал с трёх направлений, дополняя свои выпады ударами хвоста, а я изворачивался под самыми немыслимыми углами, парируя клинком и Ступенями. Ступени Король тоже пробивал без проблем, но они замедляли удары. Затем он ускорился, а я осознал, что уже не успеваю реагировать на все атаки. Отбросив от себя противника Сферой, вновь стал истощать свои запасы зелий.

Использовав зелье Бушующего Пламени, собирался воспользоваться моментом и прочитать заклинание, но тут земля вновь вздрогнула. Это упал один из тех гигантов, что я видел перед боем. Король взревел и, наплевав на пламя, смёл меня мощным ударом своих лап. Хорошо, что когти выпустить не успел. А затем рванул к месту смерти Генерала. Очень плохо. Я подбросил в воздух зелье, которое на высоте в несколько десятков метров обернулось клубами красного дыма.

Условный сигнал был принят, и через десяток секунд началось землетрясение. Рукотворное. Земля пошла волнами, тут и там образовывались трещины. Но, самое главное, это замедлило продвижение Короля, и я смог настигнуть цель, вновь связав боем. Сконцентрировав Молот в своих ладонях, я отбрасывал Короля раз за разом, пока мы не вернулись к прежней позиции. Тогда я вылил на землю ещё одно зелье и Король по пояс провалился в появившийся зыбучий песок. Сковав его лапы Путами, использовал Вспышку и ослепил тварь. Слепой и полностью обездвижен.

Хватило меня, однако, ненадолго. Король напрягся, земля вновь вздрогнула, и уже я потерял равновесие, заодно попав в своеобразные тиски из земляных кольев. Король же, выбравшись из ловушки, легко порвал мои Путы и набросился на надоедливую муху с утроенной яростью. Я подставлял щиты и стены из ветра под его удары, но каждое такое заклинание держало лишь один удар. Начал пропускать атаки, полилась кровь. Моя кровь. Запасы зелий исцеления стремительно подходили к концу. В ход шло почти всё, что планировалось оставить про запас, но и этого не хватало. Я постоянно отступал и пытался контратаковать, а все мои потуги разбивались о защиту Короля. Я оказался буквально загнан в угол и тогда, воплотив десяток своих клонов с помощью зелья иллюзий, начал сосредотачиваться.

В ход пошли сильнейшие из возможных заклинаний. Казнь оказалась бесполезна, клинки из ветра смогли ранить Короля, но раны мгновенно затянулись. Затем я поднял Смерч, который кружил Короля около минуты, изорвав и изрезав броню. На землю брызнула кровь. Особо удачным заклинанием получилось пробить его грудь, прибив к земле копьём из ветра. Сплёл кокон из Нитей, продержавшийся гораздо дольше Пут. А затем Королю надоело со мной возиться. Я не понял, что он сделал, но это явно была какая-то разновидность магии. Король резко ускорился и буквально начал двоиться. Его удар, который не удалось даже замедлить, пробил мой Доспех и правый бок. Затем одновременный удар двумя лапами, на которых снова появились когти, разорвал мне грудь. Учитывая всё это, я истеку кровью минут за пять, а может и меньше. Если ещё раньше эта тварь меня не добьёт.

— Ты был силён, Зверь. — Зачем-то решил попрощаться со мной Король. — Сильнее всех, кто здесь. Но я сильнее. Лишь я Король.

— Я не сильнее всех. — Моя улыбка превратилась в оскал, а тварь смело волной пламени. Меня тоже слегка прожарило, но это было неважно. Мне удалось его удержать. Пять человек из команды Бешеной, отряд Элизы в полном составе и третья группа, которую я не знал. Четыре человека. В сумме пятнадцать. И я. Впрочем, я чувствую, что Молот почти закончил. И ещё один отряд поблизости. По количеству больше на гвардейцев похожи.

На Короля накинулись сразу четыре Охотника, закованные в броню. В одном из них я без удивления узнал Рудеуса. Надо мной склонился Лир.

— Зелье. Справа. — С трудом прохрипел я. Лир быстро нашёл и достал зелье, а затем влил его в меня. Спасибо Ацитусу. Самое сильное зелье исцеления из всех, что известны. Исцеляет что угодно, разве что воскресить не сможет. — Спасибо. — Выдохнул я и прикрыл глаза. Всё тело начало зудеть и чесаться, затем пришёл жар, а через три минуты всё закончилось, и удалось сесть. Около меня расположилась семёрка магов, в которую входили Элиза и Нилли, а чуть поодаль, на некоем подобии каменного пьедестала, расположился Лир со своим неизменным луком.

Метрах в семидесяти я обнаружился Король, который отражал атаки всех остальных. Охотники действовали грамотно, стараясь не мешать друг-другу, окружив тварь и оставив просвет для действий магов, атаковали максимум по трое. Прямо на моих глазах Король отразил удар боевого молота, пропустив выпад Аллати. Но её рапира лишь жалобно звякнула в тщетной попытке пробить броню. Аллати нанесла ещё три удара, но ни один из них не смог ранить тварь. Она отскочила и решила играть роль приманки, начав мельтешить перед мордой монстра и стараясь поразить глаза. Король отвлёкся на её действия и нанёс удар своими когтями. Его рука застыла в воздухе, так и не завершив удар. Гравитационный капкан, интересная идея. Воспользовавшись моментом, один из Охотников обошёл его со спины и попытался ограничить твари подвижность, поразив одну из ног. Своим копьём он смог пробить лодыжку Короля, но голова удачливого воина сразу же слетела с плеч. Хвост Короля жил своей жизнью и действовал эффективно. Один из магов утробно взревел, и Король скрылся внутри водяной сферы. В ней мелькнули лезвия изо льда и сфера забурлила. Король вырвался из неё а в мага полетели десятки костяных игл. Мага поглотила ярость, и он забыл о защите, но на пути игл возникла огненная стена. Элиза отреагировала быстро и правильно, но это не помогло.