ставил под сомнение многие мои идеи, которые и так за прошедшие годы попали под сильное давление. Слишком велик оказался мир, слишком много в нём чудес и всего… странного. Непознаваемого. Даже погрузившись в изучение магии, мне стало лишь более ясно, насколько глупы мои попытки пытаться осознать всё многообразие мироздания, пока с этим не справились величайшие чародеи в истории. Хотя и стоит признать, что я добился немалого.

Сам факт, что мне удалось подступиться к изучению душ сводил с ума, если так подумать. Это было полнейшее безумие, за которое убили бы многие учёные моей прошлой жизни. Несмотря на всё, мне удалось собрать знания и сделать хотя бы несколько шагов к пониманию её истинного потенциала и даже возможности использовать себе на благо. Мне удалось использовать крохотную часть человеческой сущности себе на благо.

Я открыл способ, как получить доступ к любым чарам без особых трудностей. Как совершать настоящие чудеса используя природу, окружающий мир и сами души. Уже одного этого хватит, чтобы достичь невероятного…

Вдох. Выдох.

Но в то же время этого недостаточно. Используя душу в качестве инструмента, мне всё равно была недоступна большая часть её невиданного потенциала. Безграничный источник энергии оставался нетронутым и неиспользованным. Огромный кусок чего-то великого скрывался от меня, находясь за кучей замков и непроницаемых стен. И как бы я не пытался постичь их, подступиться к истинному исследованию высшей сущности, та всегда находилась вне пределов моего понимания.

Возможно, что будь у меня свободные десятки лет, которые можно было бы посвятить изучению неизведанного, то что-нибудь да вышло. Однако откуда во мне такая уверенность? Может у меня и есть знания и опыт, которого нет у местных, но что насчёт других миров? Никто не знает, сколько их всего, и даже демоны, странники по вселенным, ведают только о ближайшей паре сотен.

Я не могу утверждать, есть ли вообще конечное число вселенных, так как никто не мог ответить на мой вопрос, однако даже миллиона миров достаточно, чтобы хоть где-то появились цивилизации столь развитые, что даже моя прошлая Земля оказалась бы для них кучкой варваров, живущих в дрянных лачугах.

А следовательно велики шансы, что существуют целые цивилизации, объединившие техногенный, «рациональный» подход, вместе с магиакальным. Сам Лэнг в прошлом являлся примером подобного, если слова порождений тьмы верны. Титаны вроде как тоже добились своего могущества за тысячи лет подобного развития, постепенно эволюционировав в практически богоподобных существ с помощью науки и чего-то неизвестного. Однако раз у них самих ушли целые века и тысячелетия, чтобы достичь подобного, то какие шансы у одного меня?

Я ведь откровенно не гений. Что-то знаю, но совершенно точно недостаточно, чтобы спастись. Местных знаний, будь то книги Те-кеметцев или Шумер, явно недостаточно для подобного. И если не становится разумной нежитью или не продавать свою душу настоящим тварям, то остаётся лишь уповать на слова одного божества. Но даже он лишь туманно ответил насчёт решения проблем…

Кап. Кап. Кап.

Но даже если мне удастся найти Белый Кубок и исцелить себя, то что дальше? Передо мной встанет новая проблема, с которой уж точно никто не поможет — классическая и самая обычная старость. Бессмертных магов всего два-три на всю планету, и, откровенно говоря, я не дотягиваю ни до кого из них.

Не свергал я богов и архидемонов, не совершал по-настоящему великих подвигов, которые запечатлялись в истории целого мира. Помог людям то тут, то там, но и всего-то. Очень уж сомневаюсь, что мне дано стать легендарным героем… Даже с учётом моей естественной магии, до того же Мардука мне как до звезды, которую он собственными руками создал, ещё будучи смертным.

Потому даже исцелившись, я лишь отсрочу свою кончину на сотню-другую лет. Пытаясь пойти по маршрутам, по которым двигаются все остальные, я неизбежно окажусь в том же неприглядном конце, как и все остальные. Величайшие алхимики, могущественные чародеи и артефакторы, богоподобные волшебники, способные парой слов рвать пространство на части — время не щадит никого. Единственная вещь, объединяющая архимагов со всего мира это то, что все они уже давно сгинули.

И пусть можно смеяться насчёт дикарей, живущих в лачугах, но насколько уж величайшие волшебники глупее меня? Очень сомневаюсь, что за века исследования мироздания и путешествия по мультивселенной они не дошли до методов, похожих на мои. Подобные личности должны на порядок лучше меня разбираться в мироздании, но при этом всё так же почему-то падают под напором вселенной.

Вдох. Выдох.

У магии есть свои законы, которые можно изучить и исследовать. Ограничения, которые не перебороть, насколько бы нерушимой не была твоя воля и дух. Пределы, поняв, которые можно наилучшим способом использовать свои силы и более точным способом творить чудеса, прекратив лбом биться о нерушимую стенку. Да и само понимание, чего нельзя сделать уже открывает целую вселенную возможностей.

Но в то же время, недаром даже величайшие чародеи, древние демоны и настоящие божества называют магию именно Искусством, а не Наукой. Вдохновение и чувства могут дать такое могущество, которое и не снилось ни одному из учёных. Не просто так основа души, отвечающая за проведение магии, также отвечает за воображение. Только настоящий безумец, не имеющий границ в своём разуме, сможет полностью раскрыть все возможности чародейства.

Мир, подобно сложной головоломке, требует для своего понимания применения как рационального, так и иррационального подхода. Заключив себя в жёсткие рамки, не останется места для воображения и творения. Творчество, как и наука, также приносит гармонию в хаос, однако для него куда меньше рамок и границ.

И единственный способ сделать невозможное — так это пойти по неизведанному пути, по которому раньше никто почти и не шёл. Целая цивилизация техномагов легендарного Праквантеша пала под напором времени, как и прочие великие маги, досконально изучавшие законы волшебства. Любое общество пытается привести вещи к абсолютному порядку, однако все они в конце падают под напором вселенной. Так может попытаться добавить в свою работу капельку чего-то чудного и не совсем логичного?

— Кап. Кап. Кап.

Всего на мгновение звук падающих капель изменился. Из простого удара воды об камень, он стал чем-то совершенно другим. Из простого распространения упругих волн в воздухе, он стал чем-то более… возвышенным. Это не звук падения капель, а оповещение о самом факте, что капли упали.

Подобное изменение было слишком неожиданным после долгих дней медитаций,