Феникса. Если бы это был кто-то другой, я бы сказал нет, но Лолу, похоже, это устраивало, и могу сказать, что он искренне заботится о малыше.

Прежде чем я успел что-нибудь сказать, передо мной встал тренер.

— Я знаю, что еще слишком рано об этом говорить, но думаю, что кто-то может пойти по твоим стопам. Его глаза все время были полностью сосредоточены на тебе. Даже пытался имитировать некоторые вещи, которые ты делал, — говорит он с усмешкой. — Продолжай в том же духе, сейчас больше, чем когда-либо. Есть кое-кто очень важный, который смотрит на тебя.

Он похлопывает меня по плечу и уходит.

В груди растет необъяснимое чувство, и я даже не осознаю, как сильно улыбаюсь, пока не оказываюсь перед парнями.

— ТиДжей, он так похож на тебя. Это чертовски смешно. Знаю, что он твой ребенок, но, Господи, сходство поразительное, — зевает Джейден, наклоняясь перед Фениксом. — Ты был таким пухленьким? Боже, посмотри на эти складочки. Никс, приятель, нам нужно сократить количество булочек.

Джейден фыркает, тыкая в них.

— Никапельки не похож на Лолу.

Лэндон наклоняет голову набок, оценивая Феникса, как будто пытается найти одну черту, которая могла бы напоминать ее.

Есть одно — это форма его бровей. Это не первое, что кто-то замечает, но я замечаю. Как я могу этого не сделать? В ней сложно что-то не заметить.

— Подожди, ты только что назвал его Никсом? — спрашиваю я.

— Да, что ты думаешь? У всех нас есть прозвища, так почему бы и нет? К тому же он во многом часть команды, — говорит Джейден, строя смешные рожицы моему сыну. — Не так ли, Никс?

Я улыбаюсь и киваю в знак согласия.

— Надеюсь, вы все узнали сегодня что-то ценное, — говорит тренер позади нас. — То, что вы пользуетесь презервативами, не означает, что они всегда эффективны. Делайте с этой информацией все, что хотите.

Он и Реджи смеются, как будто была сказана шутка, и только они ее поняли.

— Тебе лучше поверить, что у меня есть план «Б», куда бы я ни пошел, — заявляет Джаггер с огорченным видом.

Глава 38

ТиДжей

— Так когда же Лола должна вернуться? — спрашивает Джаггер.

— Я, э-э, я не уверен.

Голова Джаггера резко поворачивается в мою сторону.

— Что ты имеешь в виду, говоря, что ты не уверен?

— Ну… — я потираю затылок.

У меня было полное намерение задать Лоле вопросы. Я даже сделал пометку в телефоне, чтобы не забыть, но как только добрался до ее квартиры, то отвлекся.

Клянусь, я не пытался показаться мерзавцем, но Лола бегала в одном лишь полотенце, будучи мокрой насквозь. Когда приехал, она как раз готовилась к мероприятию.

Любые рациональные мысли ускользнули из моей головы. Пока она готовилась, я играл с Фениксом и думал о всякой гадости, стараясь при этом не напрягаться.

Я прекрасно понимаю, насколько жалко это звучит.

— Я просто как-то забыл.

— Ты забыл? Что, если она никогда не вернется? — спрашивает Джаггер, потирая затылок.

— Ты идиот. Конечно, она вернется.

Джейден бьет его по голове.

— Она будет здесь немного позже. Я это знаю. Свадьба была чем-то вроде драйва, — объясняю я.

— И что нам теперь делать? — задает вопрос Джей.

Мы стоим перед диваном, столпившись вокруг Феникса, и смотрим на него сверху вниз. Он сидит на диване, играет со своим медведем и свистком.

— В братском ряду есть несколько вечеринок. Мы могли бы… я не знаю, взять его? Похоже, он любит хорошо проводить время, — предполагает Джаггер.

Мне нужно все терпение, чтобы не дать ему подзатыльник.

— Конечно, я просто отведу сына в дом, наполненный всеми наркотиками, которые только можно придумать. Лоле будет приятно услышать, что наш сын общался с любителями таблеток и кокаина, — саркастически замечаю я.

Сейнт неодобрительно качает головой. Впервые он не улыбается. Он смотрит на Джаггера так, словно хочет внушить ему хоть немного здравого смысла.

— Что с тобой не так? — возмущается Сейнт.

— Джаггер, ты идиот, — Джейден дает подзатыльник Джаггеру, после этого смотрит на меня, давая понять, что сделал это для меня.

— Это было просто предложение…

Лэндон бросает на него холодный взгляд.

— Ты придурок. Когда ребенок в последний раз ел? — теперь он смотрит на Никса.

Словно чувствуя его устрашающий взгляд, Феникс запрокидывает голову и смотрит на Лэндона. На его лице расплывается широкая, головокружительная улыбка, и, что удивительно, этого достаточно, чтобы смягчить ожесточенный взгляд Лэндона.

— Я дал ему перекусить перед тренировкой. Уверен, что он сейчас голоден, — говорю я.

— Что ж, давайте принесём ему что-нибудь поесть, прежде чем нам придётся объяснять Лоле, почему её ребёнок умер от голода.

Джей фыркает и наклоняется, чтобы поднять его с дивана.

— Вы видели эту булочку? Я уверен, что с ним все будет в порядке.

Никс понятия не имеет, о чем тот говорит, но хихикает, когда Джейден тычет ему в живот.

— Так что же он ест? — спрашивает Лэндон.

— Макароны с сыром, — отвечаю я.

Он одержим этим. Я уверен, если бы Феникс мог, то утонул бы в ведре с сырным соусом. По крайней мере, так сказала Лола.

Боже, я скучаю по ней. Ты видел ее только сегодня утром. Мое подсознание издевается надо мной.

— О, мы идем в «Бенни», — решает Джейден, уже направляясь к входной двери вместе с Сейнтом.

«Бенни» — маленькая захудалая закусочная всего в десяти минутах отсюда, но, несмотря на внешний вид, там один из лучших фаст-фудов в округе. В довершение всего, там обычно не так много студентов, как в любом другом ресторане.

Выйдя, заперев за собой дверь, я отправляю Лоле несколько сообщений, еще раз информируя ее. Она занята, поэтому я не жду ответа, но продолжаю говорить себе, что она будет очень признательна. И мне отчаянно хочется ее внимания.

Я: Идем в «Бенни» с ребятами. Фениксу там понравится. У них лучшие макароны с сыром.

Я также делаю фотографию Сейнта и Джейдена, играющих с Фениксом и его медведем, и отправляю ей.

Я: Джейден придумал прозвище для Феникса. Никс, что ты думаешь?

Я: Кроме того, Феникс сейчас является значительной частью команды, поэтому он обязан приходить на игры и тренировки.

Я не жду ответа, но удивляюсь, когда получаю фотографию.

Персик: Прикреплено: 1 изображение.

Это селфи, где она улыбается, на заднем плане изображена пара, которая женится.

Лола выглядит чертовски божественно, это нереально. И ее улыбка, черт возьми, мне нравится эта улыбка.

У меня была возможность увидеть, во что она одета, перед тем, как уехала на свадьбу, и мне