Гости в военной форме мрачно посмотрели на Джона. Посмотрели так, что Хелларду стало не по себе.

– Пистолет! – потребовал Сомов. – Предъяви оружие!

– Пожалуйста, – нервно хмыкнул Джон. – Пойдемте ко мне, он в комнате.

В шкафу не оказалось пистолета, а в ящике стола – обойм к нему. Джон покраснел, медленно выпрямился. Задумчиво почесал затылок.

– Так где он?! – прорычал Сомов.

– Не знаю… Не возьму в толк… Неужели кто-то забрал? Может, ночью или утром, когда дом приводили в порядок? Ну, после газового заражения. Сколько людей заходило в мою комнату?

– Где вы были? – резко спросил генерал. – В последний час?

– Ну… – Хеллард замялся, думая, как лучше объяснить. – Бродил в одиночестве. Гулял.

– К реке? К мосту? – Сомов пробуравил эксперта тяжелым взглядом.

– Нет, – покачал головой Джон. – Я был в другом месте. Там, в пустыне, где полигон.

Он махнул рукой, указывая направление.

– Вранье! – сказал один из военных. – Знает, гад, что не проверить!

– Да что здесь происходит, черт побери?! – возмутился Хеллард. – Кто-то может объяснить, в чем, собственно…

– Два трупа возле моста через реку! – продолжая буравить эксперта взглядом, изрек генерал. – В машине, которая ехала от вас. Водитель и Энди Хортон!

Хеллард так и сел на кровать. Карина Мэнигем ахнула и прикрыла рот ладонью.

– Они не переехали через мост, – продолжил куратор проекта «Новая Эра». – Кто-то остановил джип. Кто-то, кого они знали, кому доверяли. Я так думаю. Иначе солдат вытащил бы табельное оружие, хотя бы расстегнул кобуру.

Обитатели домика молчали, пытаясь осмыслить сказанное Виктором Сомовым.

– А где ваш робот? – вдруг спросил генерал.

– В соседней комнате, – едва слышно прошептала Карина.

Вся группа высокопоставленных гостей направилась туда, словно в жилище DB-1 могла отыскать ответ на вопросы.

– А почему у него пальцы красные? – поинтересовался один из экспертов.

– Ты стрелял? Отвечай! – потребовал Сомов.

– Я?! Куда?! – робот не на шутку перепугался. Съежился, будто человек. Даже задрожал. – Что вы, сэр?! Это краска! Краску… опрокинул… Я рисовал…

– Проверить! – распорядился генерал.

Пальцы Дэйва действительно оказались выпачканными красной краской. Генерал обошел творение DB-1, глянул на лист. Криво усмехнулся.

– Выстрелы слышал? – спросил он Дэйва.

– Нет, сэр, – виновато покачал головой робот. – Я только начал рисовать, сэр… А до этого играл… Играл на скрипке.

– Эксперт Мэнигем!

– Играл, – подтвердила Карина. – Я слышала, он разучивал этюд. Это продолжалось около двух часов. Энди Хортон еще был в нашем доме, когда я приказала Дэйву уйти в комнату и заняться музыкальным упражнением.

– Н-да… – Сомов присел на стул, снял фуражку, вытер пот со лба. – Задача…

Он мрачно глянул на Хелларда, о чем-то думая. Остальные ждали решения куратора «Новой Эры».

– Джон Хеллард! – провозгласил генерал. – Формально вы не являетесь моим подчиненным. Не являетесь солдатом или офицером базы. По этой причине я не могу отдать вас под военный трибунал. Однако с этой минуты и до окончания расследования вам запрещено выходить из дома. Вы имеете право находиться только в собственной комнате. В туалет – под конвоем. Пока дом станут охранять два моих человека, чуть позже прибудут и другие. Это спецназовцы, потому не советую с ними шутить. Все!

Эксперт-аналитик нервно рассмеялся, покачал головой.

– Ничего смешного! – отрезал генерал. – Сейчас возьмем отпечатки! Если выяснится, что пистолет, обнаруженный возле моста, ваш, и на нем пальчики Джона Хелларда – извините! Даже не знаю, будем ли передавать дело в полицию. Тут военная территория, и законы на ней свои.

– Сэр! – вмешалась в разговор Карина Мэнигем. – Сэр, прошу вас, не торопитесь с этим… Надо проверить: мог ли человек успеть к мосту? Ведь я видела, когда Джон вышел из дома, скрылся за углом. Это было за две минуты до того, как от крыльца отъехала машина президента «Сигмы». Надо проверить с секундомером, человек – не лань и не гепард. Потом, необходимо поискать следы на дороге и в стороне, на песке…

– Все сделаем, эксперт Мэнигем! – оборвал ее Сомов. – У Военно-Космических Сил квалифицированные дознаватели.

– И вообще, у меня должен быть какой-то мотив, – мрачно усмехнулся Хеллард. – Я не идиот, понимаете, генерал? Чтобы убить Энди Хортона, требовалась веская причина. И заметьте, будучи человеком умным, я не стал бы стрелять из собственного пистолета!

– Насколько мне известно, в последнее время между вами, Хеллард, и убитым Энди Хортоном были трения? – Сомов пристально посмотрел на эксперта, проигнорировав вторую мысль подозреваемого.

Хеллард не ответил. Генерал перевел взгляд на Мэнигем. Та не выдержала, опустила глаза. Она слышала, как Джон ругался с президентом «Сигмы». Об этом, конечно, узнают. Допросят ее, под присягой. Снимут показания с Дэйва. Все откроется… Еще одна маленькая улика против ее партнера. Оказывается, череда неприятных случаев не оборвалась.

– Не забывайте, Хеллард: вы под домашним арестом! – грубо напомнил генерал. – До тех пор, пока не попытаетесь выйти за пределы дома. При необходимости солдаты откроют огонь на поражение!

– Сэр! – снова вмешалась Карина. – Мне кажется, нужно немедленно остановить ваши… наши испытания. Свернуть опыты, провести тщательное расследование с привлечением группы технических специалистов. Эвакуировать отсюда всех…

– Решение будет принято в ближайшие часы, главным штабом Военно-Космических Сил, – отрезал генерал. – Пока оставайтесь на месте! И вы, эксперт Мэнигем, и робот!

Девушка тяжело вздохнула, с жалостью посмотрела на Джона.

– Капрал Тропеску! – теперь Сомов обращался к своим охранникам. – Занять позиции!

Солдаты козырнули. Один тут же притащил стул из гостиной, уселся на него, напротив «камеры» Джона Хелларда. Второй из спецназовцев обосновался в конце длинной части коридора, неподалеку от выхода из дома. Так, чтоб видеть и дверь с крыльцом, и товарища, караулившего подозреваемого в двойном убийстве.

Больше не добавив ни слова, Виктор Сомов направился к ожидавшей его машине. Карина схватилась за голову. Убежала в свою комнату, упала на кровать. Если раньше все напоминало череду нелепых случайностей, которые не могут, не должны происходить одна за другой, то теперь – дурацкий, нелепый спектакль. В нем разум и логика были отодвинуты на второй план эмоциями и поспешными выводами.

– Капрал… Могу я войти в комнату Джона Хелларда? – спросила девушка, спустя час напряженных размышлений.

Спецназовец все так же сидел на стуле напротив открытой двери в комнату подозреваемого.