А выше, над головой, словно ангел небесный — девица в белом, то ли стюардесса, то ли медсестра.

— Куда летим, господа? — как ни в чем не бывало спросил Мавр.

Все обернулись к нему, отставили бокалы. Глава делегации выделялся малым ростом, огромными очками и очень усталым видом — должно быть, ночей не спал, выслеживая Пронского.

— Как себя чувствуете, генерал? — участливо поинтересовался он и легко поднялся с кресла, отчего майора с разбитой рожей как ветром сдуло. Ангелица взяла его руку, пощупала пульс, ответила за Мавра.

— Все в порядке, состояние удовлетворительное.

— Да, здоровье у вас богатырское, — усаживаясь на освободившееся место, проговорил очкастый глава. — Простите, Александр Романович, пришлось прибегнуть к незаконным приемам. Но вы же неукротимый! Двух человек отправили в больницу с переломами.

Делегация без всякой команды дружно встала и покинула салон.

— Мне не ответили на вопрос, — напомнил он. — Куда мы летим?

— Отвечу прямо — в Симферополь. Надеюсь, догадываетесь, зачем?

— Тогда спрошу прямо — чьи вы люди?

— Я специальный помощник президента, — представился глава. — Моя фамилия Коперник. Но вы ее не слышали.

— Как же? Известная фамилия.

— Да-да, — он мягко улыбнулся. — Кстати, мой род ведется от знаменитого предка.

— Надеюсь, тоже по профессии астроном? — не удержался Мавр.

— Люблю смотреть на звезды, сказывается наследственность, — признался он. — Но по профессии, увы, я политик.

Это уже был третий человек с такой фамилией, когда-либо встречавшийся Мавру. Один Коперник был просто начальником лагеря на строительстве Беломорканала, второй — казнокрадом и мошенником, работавшим в Центральном хранилище государственного банка, где выбраковывал и сжигал в специальной печи пришедшие в негодность и изъятые из оборота деньги, а на самом деле вывозил их мешками, за что начальник отдела по борьбе с финансовыми преступлениями Пронский дважды привлекал его к ответственности. В тридцать седьмом этому Копернику каким-то образом удалось избежать суда и еще вернуться на старое место. Но спустя год, невероятными усилиями его удалось поймать с поличным, после чего он был осужден «тройкой» и расстрелян.

Все Коперники утверждали, что они те самые, и должно быть, великий астроном в гробу переворачивался от таких «родственников».

— А как вас называть? — проникновенно спросил Коперник. — Генерал? Александр Романович? Или просто — князь?

— Хоть горшком, лишь бы в печь не сажали.

— Наверное, вы отвыкли от своего имени?

— Да нет, — обронил Мавр. — Мысленно я всегда оставался самим собой. Говорят, со сменой фамилии меняется и судьба, но я с этим не согласен.

— Поразительно! Как вам удавалось столько десятилетий жить внутри страны, среди своих людей и соблюдать абсолютную конспирацию? Поверьте, генерал, это не праздное любопытство. Наконец-то нынешнее правительство начинает подумывать, как уберечься от казнокрадства, а значит, и краха при чрезвычайном положении. И возвращается к старому как мир, но проверенному веками способу… Очень русскому способу, надо заметить! Созданию специальных финансовых средств.

— Любопытно… А что, Россия собирается объявить кому-то войну?

— Ну почему же так, генерал?

— По традиции СФС создавались на основе средств, полученных от победных результатов войны. Трофейные ценности, контрибуция…

— Меняются время и традиции. Намерения вполне серьезные и у правительства и у президента. Кончился период революционных настроений, настала пора строить государство. Вы сейчас — главный консультант по этим вопросам, и мы будем прислушиваться к вашему мнению.

— Для этого надо было брать меня, как преступника?

— Но вас иначе не взять! — восхитился чему-то Коперник.

— Ладно, прислушивайтесь. Я уверен, у вас ничего не получиться.

— Ну почему же так категорично, генерал?

— А откуда взять денежки, чтобы припрятать на черный день? Может, выпустить очередную порцию ГКО? Или еще раз ограбить население?

Самолет все-таки снижался, значит, Мавр пробыл без памяти часа четыре…

— Вы утрируете. Россия — это нефть и газ, но чтобы не обворовывать потомков, можно откладывать для них не в банки, которые лопаются, как мыльные пузыри, и не деньгами. Хранить в виде ценностей и в форме СФС. Скажите, что это не благородная задача? Или не государственная?

— Украдут сами хранители.

— Почему вы не украли?

— Я князь.

— Мы найдем князей.

— А что их искать-то? Потерялись?

— В демократических кругах воспиталась собственная партийная элита.

— Ты посмотри на них! Это у вас идейная элита?.. Удерут на Запад вместе с черной кассой на следующий же день.

— А старшие офицеры и генералитет?

Мавр грустно усмехнулся.

— Там все честные — нищие, а нищим, даже если очень хочется, доверять нельзя… Ну, кто еще там по рангу? Отставные президенты и премьеры?

— Среди рядовых коммунистов старой закалки остались честные люди, — нашелся Коперник.

— Не позволят убеждения. Ни ваши, ни самих коммунистов.

— То есть хотите сказать, СФС закладывается помимо идеологии? И с ней никак не связана?

— Закладку СФС делает не государство, и не партия.

— А кто же?

— Люди государевы, личности. Сегодняшнее правительство слишком заидеологизировано, чтобы думать о будущем. Единственное, на что вы способны, это отнять у меня пакет Веймарских акций Третьего рейха и распорядиться им в своих интересах. Или просто продать по дешевке и проесть.

— Минуту, генерал! — вскинулся Коперник. — Но вы же сами вели переговоры о передаче специальных финансовых средств государству?

— Я вел переговоры не с вами, а с премьером. И не о передаче — о реализации СФС. Это совсем иное дело.

Самолет коснулся полосы, на столе зазвенели бокалы.

— Реализацию оставьте нам, — мягко заговорил глава делегации. — Вы пожилой человек, вам будет трудно разобраться в тонкостях современной международной политики и межгосударственных отношений. Мы будем вас использовать в качестве специалиста и консультанта. Зачем на старости лет такая обуза? А ваши заслуги будут вознаграждены.

— Это я уже слышал от премьера, — признался Мавр.

— Вот видите!

— Я понял, вы в разных командах?

— Но делаем одно дело, — мгновенно ответил Коперник.