Это событие вызвало настоящий шок в ученых кругах. Ведь профессор Либер – один из наиболее авторитетных и влиятельных исследователей в области химии и нанохимии. Он автор более 400 научных работ, лауреат примерно 30 наград и премий, член 18 американских, иностранных и международных академий и научных организаций. Либера дважды называли основным претендентом на Нобелевскую премию, а то, что он ее не удостоился, считалось ошибкой и косностью Нобелевского комитета. Да и большинство его коллег считают Либера отцом нескольких направлений в нанохимии. Люди, которые работали с ним, утверждают, что он весьма ответственный ученый.

И тем не менее 28 января профессора арестовали. И в тот же день в его доме и в лаборатории был проведен обыск. В официальном обвинении, предъявленном Либеру, лишь один пункт: предоставление ложной информации о своих контактах с Уханьским технологическим университетом и китайской государственной программой «План тысячи талантов», которая за счет правительства оплачивает визиты ведущих иностранных специалистов.

Более того, Уханьский технологический университет передал Чарльзу Либеру более полутора миллионов долларов на открытие лаборатории в Китае. Также с 2011 по 2017 год каждый месяц университет выплачивал ученому 50 тысяч долларов и выделил 150 тысяч долларов в качестве своеобразных суточных на период пребывания Либера в Китае.

И ни одно из этих обвинений не стало бы проблемой, если бы лаборатория ученого в то же самое время не получала финансовых вливаний от американского военного ведомства. А коль так, то налицо «конфликт интересов», о котором Либер не только не поставил в известность своих заказчиков и работодателей в Гарварде, но и лгал, когда ему задавали вопросы на эту тему.

Но в связи с этим арестом в ученом сообществе появилось определенное недоумение. Ведь то, что профессор Либер сотрудничает с Китаем, вовсе не новость: во-первых, он – иностранный член Академии наук КНР, во-вторых, член ряда китайских научных обществ. А то, что, получая миллионные гранты от военного ведомства США, будет ими рисковать (не говоря уже о репутации) ради неких 50 тысяч долларов, весьма сомнительно. Но ведь 50 тысяч – ежемесячно!

В то же время они полагают, что профессор Либер – просто жертва кампании по поиску китайских шпионов и их пособников в научной среде США. И об этом свидетельствует ряд обстоятельств. Хотя бы заявление представителей ФБР о том, что ни одна страна мира не несет более серьезной и более долгосрочной угрозы для безопасности и экономического благополучия Соединенных Штатов, чем Китай.

Что же касается еще двух граждан КНР, которым также предъявлены обвинения, то ими являются: лейтенант Яньцин Е – военнослужащая Народно-освободительной армии Китая, и некий Чжэн Цзаосон – студент Бостонского университета.

Яньцин прибыла в Соединенные Штаты в качестве обычной студентки и в течение нескольких лет училась в Бостонском университете. Но она еще занималась и сбором сведений о профессуре университета, а также о грантах, предоставляемых военными лабораториям университета. Но ведь по этому списку можно было довольно точно установить, что именно интересует американских военных и над чем они работают. А вот Чжэн Цзаосон был задержан чуть ли не на борту самолета с похищенными данными исследований и несколькими пробирками с образцами для исследований, которые были спрятаны в белье.

Однако существует достаточно обоснованная точка зрения, что Чарльз Либер – пусть и самый значительный и известный, но все-таки лишь один из многих американских ученых, которые работают на Китай. Об этом свидетельствует и следующий пример. Один из техасских университетов попытался определить количество сотрудников, которые получают гранты из Китая. Результаты оказались шокирующими: таких ученых в университете было около сотни. Однако официально о своих связях с китайцами проинформировали только пятеро.

Схема же взаимоотношений Китая и американских ученых строится примерно по следующему сценарию: зарплата как минимум на 100 тысяч долларов в год выше, чем получаемая американцами по основному месту работы, плюс 1 миллион долларов на открытие лаборатории, еще ряд бонусов, не облагаемых американскими налогами.

Впрочем, получение иностранных грантов не является уголовно наказуемым. А вот преступлением, в котором обвиняют профессора Либера, и за что он может получить пять лет тюрьмы, является сокрытие факта получения гранта.

В 2018 году власти КНР удалили из интернета почти всю информацию о «Плане тысячи талантов». И тогда же этот план заинтересовал федеральные министерства США и Конгресс. Следствием этой заинтересованности и стала активная работа ФБР по выявлению связей американских ученых с КНР. А самой значимой жертвой этой деятельности как раз и стал профессор Чарльз Либер.

Глава 10

Как умирали знаменитые ученые

Варварское убийство Гипатии Александрийской

В 415 году нашей эры в городе Александрии вспыхнул конфликт между епископом и префектом. А причиной этого противостояния стали разногласия по поводу поведения монахов-ополченцев. И завершился этот раздор обвинениями в колдовстве одной из наиболее влиятельных персон города – Гипатии Александрийской.

Родилась она приблизительно в 370 году в Александрии, в то время входившей в состав Египетской провинции Восточной Римской империи. Тогда город был признанным ее интеллектуальным центром.

Отец Гипатии нередко вспоминал, как после рождения дочери сам император Юлиан Отступник поднял её над своей головой и произнес: «Никогда этот ребенок не будет носить кроткого христианского имени. Я посвящаю ее первому из богов – Зевсу Гипату. И нарекаю Гипатией!» Отцом же Гипатии был знаменитый астроном, механик и математик Теон. А вот о ее матери ничего не известно. Вероятно, девочка была единственным ребенком в семье, и отец сам обучал ее наукам.

Они жили на территории Мусейона – бриллианта научной мысли Египта, помнившей Евклида и Клавдия Птолемея. В таком месте и в окружением талантливейших людей и росла Гипатия. А вскоре она засверкала талантами и решила всю жизнь посвятить науке. Ею восхищались почти все жители города. И не только ее познаниями. «Афина по уму, Гера по величественной осанке, Афродита по красоте», – говорили александрийцы.

В двадцатилетнем возрасте Гипатия стала одеваться в тёмный плащ философа-ученого и преподавать в Мусейоне учения Платона и Аристотеля. Кроме преподавания, она также занималась научной работой, сделала ряд изобретений и усовершенствований: в частности, Гипатия придумала астролябию, планисферу, ареометр – прибор для измерения плотности жидкостей…

В 391 году император Феодосий уступил требованиям христианских епископов и подписал указ об уничтожении культовых сооружений прежней языческой религии. В соответствии с ним александрийский епископ Феофил распорядился, чтобы его сторонники разрушили Серапеум – место, где находилась в то время Александрийская библиотека.

Когда же ученых попытались защитить рядовые граждане