города, Феофил призвал на помощь войска. Солдаты разрушили ворота храма, и толпы христианских фанатиков ринулись внутрь комплекса. И вскоре немногочисленные защитники были растерзаны, статуи разбиты, а библиотека сожжена.

Однако накануне пожара ученики под одеждой вынесли часть рукописей, и Теон в снятой усадьбе открыл школу астрономии и механики. Правда, школа могла существовать лишь при условии, что в ней не будет занятий по философии. В школе преподавала и Гипатия. А учиться сюда приезжали молодые люди из разных стран. При этом на одной лавке в её школе сидели вместе христиане и язычники…

В 409 году императоры Гонорий и Феодосий II приняли очередной указ, в соответствии с которым всем математикам предписывалось отказаться от своих взглядов и обратиться в христианскую веру. Правда, хитроумный Феофил не стал требовать покаяния от Гипатии. Он прекрасно понимал, что именно благодаря её авторитету и стараниям правитель имел все основания утверждать о превосходстве культуры Александрии над Афинами, Константинополем и даже Римом.

Но в 412 году Феофил скончался, и руководство церковью принял его племянник Кирилл. Вступив в чин, он сначала разгромил единоверцев – христиан-аскетов новициатов, а затем из Александрии были изгнаны иудеи. Самовластие Кирилла вскоре надоело префекту Египта Оресту, и светская власть вступила в противостояние с церковной. Но поскольку свои жалобы в Константинополь Орест не сопровождал подарками чиновникам, в отличие от Кирилла, его положение становилось всё более неустойчивым.

А в какой-то момент епископ решил расправиться с Орестом. Для этого он призвал коптских монахов, которые однажды устроили на префекта засаду и, обвинив в измене христианской вере, проломили ему голову. После этого случая он уже занимался не управлением городом, а личной безопасностью…

Гипатия же с болью в сердце наблюдала за тем, как епископ стравливает людей, как скрывается за стенами дворца Орест. До глубины души ее возмущало самоуправство Кирилла, однако выступить как политик она не имела возможности. Зато бросила вызов как ученый.

Слушая проповеди епископа, который переиначивал себе в угоду учение Платона, Гипатия открыто занялась его изобличением. В ответ на эти ее выступления приспешники Кирилла ночью подожгли остатки Александрийской библиотеки. А затем разбили приборы для наблюдения за небесными светилами. Тем не менее Гипатия продолжала изобличать Кирилла.

И епископ, конечно же, прекрасно понимал, что каждое слово Гипатии наносило его авторитету существенный ущерб. А это значило, что могло подставить под удар его власть. А он ее терять не собирался. Поэтому Кирилл убедил своих подручных остановить свою оппонентку.

И спланированное убийство Гипатии завершилось успехом. Описал же эту жестокую расправу Сократ Схоластик в своей «Церковной истории»: «…Когда она возвращалась откуда-то домой, они стащили её с носилок и привлекли к церкви, называемой Кесарион, потом, обнажив её, умертвили, черепками разорвали на части, а куски тела снесли на место, называемое Кинарон, и там сожгли…»

Даже эти бесстрастные строки историка вызывают ужас. А если представить, как ожесточившиеся фанатики, словно изголодавшиеся хищники, кидаются на убеленную сединами, но все еще красивую женщину, как они срывают с неё одежды, чтобы видеть её смерть наверняка, как кромсают едва заостренными черепками ее охваченное предсмертными судорогами тело, превращая его в груду мяса и костей, ужас становится еще невыносимее. А затем они предают останки женщины огню.

А ведь это варварское убийство Гипатии в марте 415 года так и осталось безнаказанным. Прибывший в Александрию из Константинополя для расследования преступления некий Эдиссий вернулся в столицу с многочисленными подарками от Кирилла, а поэтому и без результата. Орест же после жестокого убийства Гипатии в обмен на свою безопасность признал безраздельную власть Кирилла.

Загадочная смерть Тихо Браге

Тихо Браге (1546–1601) – выдающийся датский астроном и астролог эпохи Возрождения. И именно он впервые в Европе осуществил систематические и точные астрономические наблюдения, опираясь на которые немецкий ученый Иоганн Кеплер вывел законы движения планет…

После смерти своего покровителя – датско-норвежского короля Фредерика II, Тихо Браге оказался в довольно сложном материальном положении. Новый король Кристиан IV к астрономии относился с полным безразличием и отказал астроному в финансовой поддержке.

И тогда ученый отбыл в Прагу ко двору императора Священной Римской империи Рудольфа II, который принял астронома наилучшим образом: он предоставил ему замок для ведения астрономических наблюдений, назначил достойное жалованье. И прожил Браге в этом городе до своей кончины в 1601 году. Правда, до настоящего времени причины смерти Тихо Браге остаются неизвестными.

А ведь о смерти ученого сохранилась масса сведений. Например, в книгах наблюдений Браге его коллега Иоганн Кеплер пометил, что астроном присутствовал на ужине у известного чешского дворянина Петра Вока, а затем отправился домой.

Как писал Кеплер, Браге не смог удовлетворить свои физиологические надобности из-за правил этикета – не встал из-за стола вовремя. А после того, как он возвратился домой, его проблемы с мочеиспусканием обострились. А вскоре к ним добавилась горячка. Пять суток болезнь терзала ученого. Все это время он почти не спал. Бессонница же вместе с высокой температурой вконец истощили его организм. На шестой день Браге погрузился в беспамятство. И пришел в себя только на десятый день болезни, то есть в день смерти. И, чувствуя приближение кончины, он отдал последние распоряжения. А утром 24 октября Тихо Браге скончался. Его последними словами были: «Жизнь прожита не напрасно». Похоронен Тихо Браге был в гробнице Тынского собора на Староместской площади в Праге…

Долгое время считалось, что Браге скончался от разрыва мочевого пузыря или из-за отказа почек. Однако в 1901 году появились подозрения на насильственную смерть ученого. Дело в том, что во время подготовки мероприятий, связанных с 300-летием со дня смерти астронома, кто-то предложил вскрыть его гробницу.

«Ее вскрыли, и выяснилось, что гробы частично завалило, что было вызвано пожаром в Тынском храме в 1679 году, когда произошло обрушение купола главного нефа собора. В результате были повреждены несколько гробниц, в том числе и Тихо Браге. Гробницу привели в порядок, причем выяснилось, что в ней находятся останки не только астронома, но и его супруги, которая скончалась через три года после смерти Браге».

После вскрытия гробницы в том же 1901 году была проведена эксгумация тела ученого. И ее результаты оказались весьма любопытными: токсикологи выяснили, что в усах Браге концентрация ртути многократно превышала норму. Однако это тем не менее не доказывало насильственную смерть. Ведь, будучи алхимиком, Браге мог надышаться парами ртути, проводя свои опыты. Или, как утверждают некоторые исследователи, он в чрезмерных дозах принимал препарат, в состав которого входила ртуть.

Кроме того, ртуть в