Стрельцов простоял ещё несколько секунд, но больше никаких посторонних звуков в ближайшее время не предвиделось.

– Стой тут, я пойду, проверю, – прошептал Максим Ксюше.

Муза хотела возразить, что не стоит этого делать, но Стрельцов заранее её осадил:

– Не дрейфь, я быстро.

Максим включил фонарик и посветил вперёд в конец зала. Предсказания молчали, никого впереди было не видно.

После этого Стрельцов медленно на цыпочках дошёл почти до конца комнаты и начал водить по сторонам фонариком. Тут оказалась лишь пара шкафов и одинокий небольшой стол, на котором стояли книги. В зале было совершенно пусто. Странно…

– Здесь никого, иди сюда, – тихим голосом позвал он Музу.

Ксюша неуверенно побрела к Максиму. Сам Стрельцов задумчиво оглядывался по сторонам.

– Интересно, что это за звук был? Как будто стол передвинули или что-то в этом роде.

– Возможно, одно из окон не плотно закрыто и скрипнуло от порыва ветра, – предположила Муза.

Максим молча подошёл и подергал за ручку ближайшее окно. Оно оказалось плотно закрытым. Стрельцов предсказал, что если сейчас откроет его, то скрип будет весьма похожим на тот звук.

– Может быть, и окно, – махнул рукой Максим и отошёл в сторону. – Ладно, пошли дальше, товарищ Муза…

Стрельцов открыл ключом дверь, и они с Ксюшей прошли в следующую комнату.

Сделав несколько шагов, Максим снова уловил тревожный сигнал, источник которого был на этот раз позади. Дверь…

– Какого хрена? – Стрельцов обернулся.

Через несколько секунд дверь, через которую они только что прошли, резко сама по себе захлопнулась, создав громкий хлопок, отдавшийся эхом по всей комнате. Ксюша чуть дернулась от испуга, а Максиму стало немного не по себе.

– А это тоже, по-твоему, был сквозняк из окна? – взволнованно спросил Стрельцов у Музы.

– Я не знаю, – чуть растерянно заявила Ксюша

Стрельцов не рискнул сразу пойти проверить дверь, так как почему-то внезапно вспомнил мрачное предание о призраке Павла Первого в Михайловском замке. Ну не дух императора же, в самом деле, там шалит? Хотя кто знает…

Как бы Максиму ни хотелось, но придется пойти и узнать, что это было. В конце концов, для чего ему дар предвидения? Если там кто-то посторонний, Стрельцов увидит это заранее.

Максим вернулся обратно к проходу, ведущему в зал антиков.

«Так, дверь не запрета, сейчас я открою её, загляну в то помещение, но там никого не окажется».

Максим проделал все эти манипуляции лишь в уме, а в реальности оставил дверь закрытой. Не стал он этого делать, потому что ему сейчас пришла в голову паническая мысль, будто предсказания врут Стрельцову и на самом деле за той дверью притаился страшный призрак.

«Или все же открыть? Вдруг там действительно распахнулось окно, и просто возник сквозняк?»

Нет, в предсказаниях этого тоже нет, окно закрыто. Что тогда? Вряд ли какой-то охранник так шутит над ними, заняться ему больше нечем. Если бы он сейчас обнаружил в замке посторонних, то просто вывел бы грубейшим способом.

– Ну его нахрен, пошли дальше, – нервно принял решение Максим и закрыл эту чёртову дверь на ключ, на всякий случай.

– Ты понял, почему дверь сама захлопнулась? – осторожно поинтересовалась Ксюша.

– Нет. Раз такие дела, надо бы у ребят обстановку разведать.

Стрельцов три раза нажал на кнопку рации. Это был почти бесшумный позывной, который обязательно расслышит Артур и сразу ответит, если рядом с ним нет вахтеров.

– Да, Макс, я на связи, говори, – через пять секунд тихо ответил Нарзакян.

– У вас там все нормально?

– Да, всё тихо пока, работаем. Охрана шастает поблизости, но нашу болтовню они сейчас не услышат.

– А никто из вахтеров на второй этаж не поднимался? Может, слышал?

– Нет, все здесь. А че такое?

– Да так, ничего. Видимо, сквозняк…

– А? Какой сквозняк?

– Из окна. Ладно, будь на связи. Мы в процессе работы.

Стрельцов убрал рацию и обратился к Ксюше:

– Давай-ка поскорее закончим с нашими птичками, а то этот замок уже начинает действовать мне на нервы.

После этого уберы двинулись дальше. Максима действительно не на шутку встревожили непонятный звук и самостоятельное закрытие двери, но он старался отметать сейчас всякие мысли о мистике замка и подобной чепухе.

«Всему есть рациональное объяснение, не паникуй, привидения – это выдумка».

Они прошли небольшую комнату овальной формы и сразу оказались в просторно и помпезно оформленном помещении, по бокам которого находились две широкие мраморные лестницы, ведущие на первый этаж. Максим сразу понял, что они на месте. Это и была парадная лестница замка.

– Думаю, нам надо сейчас спуститься вниз, на межэтажную площадку, – указала Муза.

– А птица-то где? – Стрельцов освещал лучом фонаря потолок. – Наверху никаких картин я не наблюдаю…

– Ты просто не там светишь. Посмотри вон туда, вперед…

Стрельцов переместил фонарь на указанное Музой направление и обнаружил по центру стены на высоте примерно шести метров три выпуклых позолоченных символа, висящих друг над другом: корона, герб российской империи и вензель Павла Первого. Теперь и дураку было ясно, какую птицу имела в виду Ксюша.

– Герб, что ли? Серьёзно? – удивлённо спросил Стрельцов.

– Двуглавый орёл. «Третья птица с имперским видом застывшая в стене, опорой государю рыцарю сослужит». Это самый очевидный вариант. К тому же здесь изображён немного видоизмененный герб времен правления Павла, с мальтийским крестом посередине.

Стрельцов пригляделся внимательнее и действительно обнаружил в центре двуглавого орла торчащие окончания креста Мальтийского ордена.

– Во дела. Его что, с тех времен так и не сняли?

– Верно. Это по-своему уникальный случай для Михайловского замка. Единственное чудом сохранившееся здесь упоминание о главном создателе и хозяине замка, к которому в целом было отрицательное отношение даже в XIX веке, не говоря про советские годы.

Стрельцов и Ксюша начали спускаться по лестнице на центральную площадку. Максим достал компас и уже в ближайшем предсказании убедился, что как только он встанет прямо под изображение Павловского двуглавого орла, указатели сдвинутся с места. Ксюша и в этот раз оказалась права.

Уберы снова принялись разглядывать сместившиеся указатели на компасе.

– Третья комбинация букв, и снова не понимаю, какой смысл они несут, – сделала печальный вывод Муза. – Мне кажется, что и четвёртая комбинация не даст нам внятных пояснений.