— А остальные?

— Получат амнистию, конечно, - искренне изумился Бран. - Слово надо держать! Так, нам туда!

Они снова помчались, затем Валланто все же начала выдыхаться, не в силах держать темп самого Брана. И то сказать, сейчас он мчался куда быстрее любой химеры или альдора, благо местность вокруг была ровной.

На горизонте уже показался лес, где пряталось очередное поселение, и Бран снова закинул Валланто на шею.

— То есть они снова смогут творить преступления?

— Конечно же нет, - усмехнулся Бран на бегу. - Им простят старые! А вот когда они совершат новых, тут-то ими и займутся!

Он и сам бывало так поднимал уровней, совмещая приятное с полезным: ходил и ловил беглых преступников за пределами Стордора. В те времена, когда он за них еще получал опыт, а деньги за их поимку казались крупной суммой.

— И вообще, оставь дела живых - живым! - посоветовал Бран известной поговоркой.

— Уровни у них тут высоковаты, - проворчала Валланто в ухо, - мне это не нравится.

Здесь Бран мысленно согласился с ней. В любых других случаях такие уровни можно было бы только приветствовать, но не у представителей преступных профессий. Наверняка селения, которые сейчас спасали Бран и остальные, платили дань бандитам вроде Мурка. Якобы за охрану, которой им так и не прислали.

— Только не говори об их связях со Стордором и тайных лазейках в города! - язвительно добавила Валланто.

— Да я вообще молчу, - весело отозвался Бран, - как беговой кентавр!

Связи со Стордором и лазейки в города - да, но также и умение выживать, резать живых без колебаний. Все это могло пригодиться там, в Стордоре, а что касается умения преступников бить в спину и предавать, эту часть Бран списывал на профессиональный риск героев. В случае же, если бандиты действительно затеют самоубийственный тайный удар в спину, то они до последнего постараются сохранить его в секрете, и тем самым неминуемо привлекут внимание Ролло.

Впереди уже ощущалось селение - целое и не атакованное - и они не стали продолжать этот разговор.

Вечером того же дня

— Так, мы уничтожили два подземелья, здесь и здесь, - показывал Ролло на карте, - так себе, дохленькие подземелья, сразу видно было, что за ними никто не следил. Монстры перебиты, селения освобождены.

— Все равно не понимаю, - постучал по столу пальцем Гвидо. - Зачем все это?

— Зачем мы спасаем живых? - иронично спросил Бран. - Правда?

— Да нет же! - сердито воскликнул Гвидо.

Смотрел он хмуро, цедил травяной чай сквозь зубы так, словно сражался с ним. Возможно, что-то случилось во время зачистки, подумал Бран, но если бы было что-то важное, Ролло упомянул бы.

— Зачем омонстрять тут подземелья? Это же мелочь, ерунда! Один расход ресурсов!

— А у меня вот все из головы не идет то подземелье возле Благой Тиши, - признался Бран.

Намеренный, контролируемый рост, причем не зависящий от живности вне подземелья. Сколько таких успели вырастить слуги хозяина? Все ли они взорвались? Или Бран уничтожил первый образец, а потом все завертелось и хозяину стало не до того?

— Думаешь, делал закладки на будущее? - спросил Ролло, как всегда понявший его с полуслова.

— Думаю - да, что доказывает, помирать хозяин подземелий не собирался. Если он контролировал подземелья, то вполне мог вырастить себе целую армию. Поднатаскать их или постепенно заводить в драконьи горы, для подъема уровней, а?

— Ты еще скажи, что он собирался драконов сожрать, - пошутил натужно Гвидо.

— Вовремя его остановили, - утерла пот со лба Валланто.

После целого дня зачистки с ней, Бран не сомневался, что у Валланто к нему интерес, но не совсем романтического свойства. Скорее, она собиралась совместить приятное с полезным, переспать и подбить Брана на какое-то приключение в дальних краях, но разговора не начинала, мудро выжидая.

— Вот тоже непонятно со сроками, - заметил Бран, - если он собирался начать прямо сейчас, то когда бы растил эти подземелья?

— Или все же ты его поторопил, а стало быть, всех спас, - ткнула пальцем Лана.

— Может быть, - не стал спорить Бран, ощущая, что разговор опять заносит в область бесконечных догадок и предположений без фактов. - Тем важнее будет поймать слуг хозяина, если такие остались, конечно, кто служил ему не из-за кристалла в груди. Пусть они не знают там секретов силы, но они же исполнители, что-то видели и слышали.

Конечно, если они решили бежать прочь, то вряд ли добровольно сдадут хозяина, но. Их не защищал кристалл подземелья 410-го уровня, так что можно будет сломать и согнуть, и потом они сами радостно выдадут все. Брану опять вспомнились времена "работы на корону", когда он так помогал Бехорну с особо упорными и важными преступниками или вражескими шпионами. Ломал им Волю, добывал информацию, тренируя свои умения.

Вот еще проблемка, тут же подумал Бран, связь кристалла с носителем и защита от него. Если информация об этом разойдется, все правители захотят себе такие. Правда, хозяин как-то сумел сделать кристалл мирным, но все равно, ничего хорошего из такой связи выйти не могло.

— Вы решили не ставить себе татуировки карманов?

— А ты уже устал таскать наши вещи? - тут же парировал Ролло. - Ничего, потаскай немного, что-то я местным умельцам не слишком доверяю.

Чего-то такого Бран и ожидал и поэтому только кивнул в ответ. Все вещи хозяина останутся в его кармане, он сам займется их изучением, не подпуская никого, кроме может быть старых и проверенных друзей-героев. Тех, кто способен понять, какой ужас они могут породить, если бесконтрольно выпустят в свет тайны хозяина подземелий.

— Это хорошо, тогда присмотришь за ними?

— Конечно, - пожал плечами Ролло.

Практически все селения и племена вокруг - на день бега героев - спасли, теперь предстояло решить, что дальше. Спасать ли других, перемещаясь к ним при помощи магов? Идти с теми, кого собрали, на Стордор? Тянули ли вообще собранные на армию?

— Лишь бы все это было не зря, - проворчал Гвидо.

— Мы спасли живых и перебили монстров, значит, точно было не зря, - ответил Бран. - Хочешь сказать, в Стордоре мы могли бы спасти больше?

— Хочу, - кивнул Гвидо, - и они уж точно не были бы преступниками.

Бран пожал плечами, так как местных преступников и правда не пришлось спасать. Они или удирали от опасностей, или шинковали зверье и тут же начинали коптить, солить и вялить мясо на зиму.

— Ты прав, - согласился Бран. - Сейчас проверим собранное войско, маги-телепортеры пусть готовятся и завтра на рассвете выступим. Не будем терять время, ведь никто, кроме нас, не спасет Стордор.

16 день 8 месяца 879 года, город Ордея, королевство Стордор