нужно. К тому же это отсиживание в тылу меня тоже не красит. Пусть лучше уж дворяне меня ненавидят, чем считают трусом.

И я выкинул пустую бутылку после чего выхватил из ножен рапиру, размял шею и приготовился к атаке, как вдруг почувствовал затылком дыхание смерти. Холодное касание костлявой прошло по шее и проникло в саму душу, но благо рефлексы не пропьёшь.

Резко я развернулся и едва успел прикрыть лицо рукой с протезом, чем и спас себя от неминуемой гибели. Сверкающий рунами болт застрял в тут же вышедшим из строя протезе. С острия лезвия же что-то капало.

Было ли это тем самым чрезмерным насилием? Я не знал, да и думать об этом не было времени, ведь вспышка молнии озарила своим светом всю арену, после чего рядом со мной из искр появилось сначала копьё, а затем и враг, который явился сюда лишь для одной цели — убить бастарда Флорианов.

Глава 35

— Нет, ты определенно что-то попутал, — произнёс я прямо в лицо пытавшегося меня убить ублюдка.

Вернее, в его маску. В какой-то момент я ещё действительно сомневался и не мог поверить, что это убийцы Флорианов, но по крикам на трибунах и трёхэтажному мату командира стражи стало всё предельно понятно. Только вот мы находились в центре арены, а стража ещё даже на песок не ступила.

Протез мой не работал, предплечье всё ещё состояло из плоти, так что я смог ударить ублюдка по лицу куском металла. Приятного в этом было мало, но мой враг был магом и даже не пошатнулся, тут же нанося второй удар. В этот раз парировать его я не стал, потому что в фехтовании ещё мало что проверял. Куда надёжнее было отскочить назад и ударить на упреждение, что и было мной сделано.

— Проклятье! — тут же воскликнул я и закрыл глаз из-за хлынувшей на него крови.

Сразу в ход пошла магия, однако аура вокруг убийцы была слишком насыщенной. Как только огонь переходил эту невидимую границу, то тут же гас таким же магическим образом, как и появлялся.

— А ты не очень умный да⁈ — снова спросил я, делая два шага назад и удар.

Но убийца не отвечал и казалось вообще меня не слушал. У него была одна цель — убить меня, так зачем ему болтать? Настоящий профессионал, с таким не выиграть времени, заговаривая зубы. Только воздух зря потратил. Так ещё и не заметил щита позади.

Очередной шаг назад превратился в падение с вывихом лодыжки. Убийца же помчался на меня, стремясь тут же извлечь выгоду. Его меч сверкнул в лучах солнца, искры покрыли моё тело и заблокировали ментальные каналы. Вот так и должны наверное умирать попаданцы в другие миры. Не успев адаптироваться, узнать культуру, историю и прочие особенности этого мира. Однако мне в очередной раз повезло.

В последней момент передо мной появилась стена изо льда, в которой застрял меч убийцы.

— Какая наглость, нападение убийц средь бела дня на глазах чуть ли не всего города, — тихо произнёс Харольд уже сделавший замах.

Полуторник Харольда пронёсся словно буря, но убийца был магом молний, а их считают одними из самых быстрых магов. Только вот внезапно порыв ветра ударил в спину Харольда, который не остановил движение меча после промаха, а движением в виде восьмёрки начал переносить инерцию в новый удар.

И убийца неожидал такого. Он мыслил быстро, адаптировался стремительно, сила его не поддавалась сомнению, ведь слабаков не посылают на подобные заказы. Этот человек смог проникнуть в город, слился с толпой и атаковал средь бела дня, ведь наверняка тщательно продумал и план отхода. И чтобы отсюда сбежать живым… да, тут явно нужно быть профессионалом своего дела, ну либо безумцем.

В любом случае, убийца просчитал многое, но не мог предположить, что на арене будет этот Харольд, который мало того что хорошо дрался на мечах, обладал большой магической силой, так ещё и применил сначала магию льда, а теперь магию воздуха. А вот то, что произошло дальше, уже не просто нельзя было предположить, в это с трудом верилось. Легче было поверить в собственное помешательство, ведь Харольд вслед за порывом ветра превратил песчаник под ногами убийцы в зыбучий песок, меч же покрылся пламенем, которое не тухло из-за ауры.

И столкнулся меч убийцы с казалось бы обычным стальным полуторником, а затем металл разлетелся вдребезги с жутким лязгом. Всё пошло насморку, весь план оказался бессмысленным.

— Ты в порядке? — рядом со мной вдруг появился тот наставник, маг земли.

— Вроде да, — ответил я с изумлением и некоторым восхищением глядя на Харольда.

— Он уже не уйдёт. Барьеры арены усиливаются, стража в пути.

— Что-то она не спешит.

— У него есть сообщник, стрелок.

— А-а-а, то-то я думаю почему вторая стрела мне в голову тут же не прилетела.

Убийца же снова отскочил назад и вслепую отразил пущенный гвардейцем болт в спину. Он был окружён, ничто не должно было дать ему сбежать, ситуация определенно безвыходная, но убийца наоборот стал максимально спокойным и внезапно убрал оружие, после чего медленно сел на колени и замер.

— Взять его! — рявкнул командир гвардии.

В этот же момент земля вокруг убийцы начала уплотняться, стремясь сковать его. Вода вдруг конденсировалась прямо вокруг него и отводила молнии, но затем молния ударила с небес, пробила барьеры арены и убийца исчез.

Всё произошло быстро и неожиданно, однако уже быстро к зрителям пришло простое понимание. Только что на земле Лорафорнов, средь бела дня, несмотря на работу гвардию, наставников магической школы, городской гвардии и присутствие дворянских родов, было совершено покушение. И пусть оно закончилось провалом, но преступника поймать не смогли. Какой позор и какой же стыд! Это был плевок в лица всех местных элит и об этом ещё будут долго говорить.

Однако реакция лордов была незамедлительной. Громко заиграла музыка, среди зрителей начали раздавать бесплатную выпивку и еду, а на ноги поднялся директор школы магии, носящий почётный титул магистра, являющейся предпоследней академической ступенью перед архимагом.

— Пострадавших благодаря нашей работы нет и совсем скоро нарушители спокойствия будут пойманы, — произнёс старик в мантии.

И что примечательно очень мудрый старик. Он мгновенно и без долгих размышлений выделил главные заслуги своих подчинённых, подчеркнув отсутствие последствий. Затем сразу же он убедил всех в скором правосудии, но что главное он не сказал слово «убийца», а назвал их просто нарушителями спокойствия. Да уж, этот человек явно не первый день на своём посту. Он и школой управлять умел, и в магии разбирался, но также имел подвешенный язык, без которого в политике делать нечего.