Алексей опустился на колени и начал целовать ноги жены, он поцеловал все розовые пальчики, тонкие щиколотки и круглые икры, потом пришел черед белых ямочек под коленями и бедер. Проведя языком по круглым ягодицам, он понял, что его выдержке приходит конец. Молодой человек посмотрел на жену, ее кожа сияла розовыми отблесками. Катя тяжело дышала, ноги ее подгибались, и она стояла только потому, что сильные руки мужа держали ее.

- Пойдем в постель, милая, - попросил Алексей, подхватил любимую на руки и опустил ее на белые простыни. Он быстро разделся, бросив одежду на пол, и скользнул под одеяло к жене. Катя сразу прижалась к нему всем телом. Она сама целовала его, пытаясь дать выход своей страсти, горячими волнами, прокатывающейся по ее жилам. Алексей, почти теряя разум от возбуждения, отвечал ей, терзая ее губы, лаская грудь, теребя соски. Странная истома охватила Катю, тихий стон вырвался у нее, когда губы мужа стали прокладывать огненную дорожку от груди вниз по животу к темному треугольнику ее лона.

Остатки разума, напомнив ей о боли, испытанной в предыдущий раз, пробились сквозь истому страсти, и она напряглась, когда пальцы мужа нежно приоткрыли складки лона.

- Не нужно, любимая, - ласково сказал Алексей, и снова поцеловал, продолжая интимную ласку. Сладостные волны разбегались по телу Кати, она задрожала, ее тело требовало еще чего-то, казалось, что она поднимается все выше и выше по туго закручивающейся спирали, и ей неодолимо захотелось соединиться с любимым. Молодая женщина притянула мужа к себе и прижалась к нему всем телом.

Алексей понял ее немой призыв, поднявшись над ней, он крепко подхватил руками бедра жены и стремительно вошел в теплые глубины ее лона. Наслаждение Кати стало полным. Муж глубоко входил в нее и медленно отстранялся, спираль блаженства закручивалась внутри все туже и туже, пока не рассыпалась тысячей ярких звезд, она закричала и вцепилась в плечи мужа. Алексей застонал вслед за женой, прижался к ней всем телом и затих, через мгновение он перевернулся на бок, не размыкая объятий. Теплые волны истомы расходились по влажному телу Кати.

- Ты - просто божество, моя любимая, - нежно произнес ее муж, целуя черные ресницы закрытых глаз.

- Как это оказывается прекрасно, - вздохнула Катя, и по щеке ее пробежала слезинка.- Как много времени мы потеряли.

- Теперь мы никогда не расстанемся,- пообещал муж и горячо поцеловал ее - я просто больше не отойду от тебя ни на шаг. А теперь попробуй заснуть, у тебя был тяжелый день, а я буду оберегать твой сон.

Катю не пришлось уговаривать, ее глаза закрылись, и через минуту она заснула, провалившись в мягкую черноту, а Алексей долго лежал, глядя на прекрасную головку, лежащую у его плеча. Прическа ее рассыпалась, и он осторожно, чтобы не разбудить жену, выбирал заколки из тяжелых волос, лежащих на подушке.

Уже рассветало, когда Катя пошевелилась и открыла глаза. В теплом кольце рук Алексея она чувствовала себя как в раю. Светлые глаза встретились взглядом с черными.

- Здравствуй, любимая, - прошептал Алексей и, поцеловав душистые локоны на головке жены, прижался губами к теплым губам Кати, потом, откинув одеяло, обхватил ее, перевернул и положил на себя.

- Мне всю ночь хотелось посмотреть, как волосы рассыплются по твоей спине. Но стоило ждать несколько часов, чтобы увидеть это божественное зрелище.

Князь смотрел на локоны, рассыпавшиеся каштановым покрывалом по стройному телу жены, накрыв его до колен.

- Ты прекраснее, чем леди Годива, дорогая, я обязательно закажу твой портрет с распущенными волосами, - пообещал он, теснее прижал к себе гибкую фигурку и начал через шелк волос нежно поглаживать ее спину. Уже знакомый жар, зародившись внизу живота, начал разливаться по телу Кати. Она теснее прижалась к мужу и поцеловала его жарким поцелуем, проведя язычком по внутренней стороне ее губ.

- Ты опасно шутишь, - предостерег Алексей, сильнее обнимая ее.

- Я не шучу, - румянец страсти уже окрасил щеки Кати, - я хочу тебя.

- Счастье мое, - простонал Алексей, прижался губами к нежному рту жены, и все на свете перестало для них существовать.

Бронзовые часы, стоящие на камине в спальне Алексея были украшены фигурками Амура и Психеи.

- Очень своевременное напоминание, что любовь тоже измеряется временем, - заметил Алексей и показал Кате на часы, где стрелки показывали девять часов утра.- Я должен поехать с Николаем в клинику, а тебе пришлю Поленьку. Или мне снова побыть твоей горничной?

- Если ты будешь моей горничной, мы отсюда сегодня больше не выйдем, - рассмеялась Катя и уселась в кровати, не стесняясь своей наготы, прикрытая только роскошными каштановыми волосами.

- Ты даже не представляешь, чего мне стоит отказаться от этой перспективы, - печально сообщил Алексей и нагнулся к жене, поцеловав ее в губы и в грудь. - Не искушай меня, прекрасная, меня зовет долг.

Князь быстро умылся и прошел в гардеробную, вернувшись оттуда одетым. Он поцеловал Катю и вышел из комнаты. Через мгновение она услышала в коридоре его голос, зовущий Поленьку.

Горничная, постучавшись, вошла в спальню Алексея, скромно потупив глаза. Но надолго ее не хватило, поднимая с пола вещи хозяйки, она засмеялась и весело сказала:

- Ну, слава Богу, барышня, теперь у вас есть муж. Может быть, детскую перенесем в другое место?

- А это не очень сложно сделать?

- Да мы с Мартой, когда мебель из спальни убирали, в эту комнату ее и перенесли. Вы не узнали ее? Это была единственная пустая комната на этаже. Мебель маленького князя и его вещи можно перенести сюда за день. К вечеру обе спальни будут готовы.

- Так и нужно сделать, а сейчас принеси мне халат, чтобы я могла пройти к себе в спальню.

Поленька принесла хозяйке стеганый халат, и обе женщины, смеясь, пробежали по коридору до Катиной спальни.

Князья Черкасские подъехали к клинике, где провели сегодня часть ночи. Доктора, делавшего операцию, еще не было, к ним вышел растерянный молодой помощник. Он комкал в руках листок бумаги и пытался что-то сказать, но ловил ртом воздух и замолкал.

- Что случилось?- требовательно спросил Алексей, шагнув к молодому человеку, он схватил его за плечи и тряхнул, - говорите немедленно.

- Ужасное несчастье, сэр, все шло хорошо, сиделка была у постели больного все время, он был спокоен. На рассвете он вдруг открыл глаза, увидел сиделку, страшно закричал, показывая на нее пальцем, и начал все время повторять одну и ту же фразу по-русски, потом он оттолкнул женщину, вскочил с постели, сделал несколько шагов, упал и умер, - рассказал молодой человек и протянул Алексею листок. - Сиделка написала то, что он кричал, как смогла, печатными буквами.

Алексей развернул листок, прочитал надпись и молча протянул листок Николаю, на листке печатные английские буквы сложились в два русских слова: «Матушка, нет».

- Я знал, что она заберет его, вчера был ее день рождения, просто за этой драмой никто об этом не вспомнил.