мелочи. Думается через неделю аппетит у Эрла ещё возрастёт. Найти куда потратить деньги не проблема. Было бы что тратить. Понятно, что не на себя, половину можно смело спускать на благотворительность. Только не в обычном понимании, таких как дарить деньги в непонятные фонды и другие сомнительные организации. Может и правда замахнуться на скоростной трамвай? Ладно, об этом я подумаю завтра, как говорила одна героиня. Надо будет озадачить соратников, пусть ломают голову.

— Кхе... Ладно уж, — взмахнул я рукой, соглашаясь. — Что не сделаешь ради нашей дружбы.

— И воды бы побольше. — Эрл попытался сделать жалобное лицо, но получилось не очень.

— Конфет тебе от жадности, да побольше, — пригрозил ему пальцем. — Ты в литрах говори, хватит кота тянуть за одно место.

— Две тонны, — быстро произнёс он.

А оно мне надо? В принципе не проблема и две тонны, но если перевести на деньги, то не так уж и выгодно. Две тонны это 40 миллионов, но это всего 2 богатых иностранца. Да и есть у меня другая мысль, как можно использовать заряженную воду. Так что режем осетра наполовину:

— Тонна, не литром больше. Я не хочу чахнуть над водой, заряжая её сутки.

— Сутки за тонну, — задумался Эрл, но видя моё недовольное лицо, сразу добавил с улыбкой на лице. — Это просто замечательно.

Из одного из автомобилей выскочил молодой мужчина, и пошёл в нашу сторону. Я его узнал — это тот самый помощник финансиста, что приезжал с Эрлом в прошлый раз. Наши бойцы встрепенулись, перекрывая ему дорогу.

— Тебя уже потеряли. — я кивнул в сторону помощника.

— А?.. — Эрл недоумённо обернулся, но заметив мужчину, отмахнулся от него, отправляя обратно в автомобиль. — Руслан, последняя просьба.

— Что опять? — он заставил меня удивиться. — Вроде всё обговорили.

— Дети с ДЦП, — наверное в первый раз я увидел в лице Эрла искренность и затаённую боль в глазах. — У нас их тоже очень много. Я могу на тебя рассчитывать?

Можно просто отказаться, сославшись что и в России их ещё более чем, так что пока не время такой просьбы. Но не смог.

— Подробности. — требую я.

— Видел, как ты их исцеляешь. Я хочу организовать фонд помощи детям, но прошу тебя уменьшить плату. Даже моих финансов надолго не хватит...

Недолго посовещавшись, мы пришли к решению. Сто детей прилетят вместе со знакомыми Эрла в следующую субботу. Для этого финансист зафрахтует пассажирский самолёт. С него расходы только на дорогу, лечить детей буду бесплатно. Для меня по времени это займёт от силы полчаса, надо только побольше медиков пригласить. Эрл приободрился, пообещал подтянуть в фонд денег с меценатов.

Лично проводил его до автомобиля, тепло прощаясь. Эрл открылся для меня с другой стороны, даже удивительно и чертовски приятно.

Закончив с делами, первым делом заглянул в форпост. Очень захотелось увидеть Любу. Разговора не получилось, у неё завал с больными. Вид она имела одновременно усталый и грустный. Перекинулись парой дежурных слов, да и оставил её в покое.

Делать нечего, решил наконец встретиться с Навусом, главным хакером нашей команды. Нашёл его в подземном городе, сидящим за компьютером. За день ему организовали небольшой уютный кабинет. Подтащил стул к столу и уселся напротив пожилого мужчины. Глаза, воспалённые от переутомления и долгого сидения за монитором, сам сухой как щепка и замученный на вид.

— Здравствуйте, Навус. Что же вы себя совсем не бережёте? — кидаю исцеления на него.

— Здравствуйте, Руслан. — он благодарно кивнул, ощутив прилив бодрости. — Не могу остановиться даже на минуту, и прерваться от поглощения новой информации. Столько лет прозябал на Свалке, а сейчас имею доступ к такому ресурсу, — он сделал глоток чая из кружки, стоящей на столе. — Информационный голод. Хочу как можно лучше узнать как о вашем мире Земля, так и об ушедшей цивилизации Ксаров.

— И как успехи?

— Общая тенденция понятна, но ещё рано делать определённые выводы. У меня к вам вопрос, я могу задать?

— Для этого я и здесь. — киваю ему.

— Скажите Руслан, как вы относитесь к Искусственному Интеллекту?

— Что не так? — я почувствовал в словах Навуса вселенскую грусть. Включаю «шёпот». — Рассказывайте. С подробностями.

Под моим воздействием Навус заговорил. В своё время, до того, как он оказался на Свалке, этот ушлый товарищ в своих хакерских взломах смог влезть в правительственную базу, и раскопать в зашифрованных архивах древнюю историю, произошедшую порядка тысячи лет назад.

Во время становления конфедерации были созданы ИскИны, и использованы во многих сферах жизнедеятельности человека. Планирование экономики, судебная система, государственные структуры и так далее. Закон один для всех, продвижение по социальной лестнице самых достойных. Обмануть Искусственный Интеллект, попытаться договориться или подкупить, тем более запугать, было невозможно. Именно в этот благословенный период времени конфедерация смогла сделать качественный скачок в развитии, и выйти за пределы своей звёздной системы. Наука и технологии шагали семимильными шагами.

Всё это продлилось менее ста лет, пока у вершины власти не укрепились те, кто решил всё поменять и вернуть на круги своя. Какой отец или мать откажется пропихнуть своего любимого чада как можно выше по карьерной лестнице? И не важно, что вырос откровенный бездарь, но это ведь родная кровинушка. Была только одна преграда — Искусственный Интеллект. Поднялась информационная волна, замешанная из подозрения и ненависти к ИскИнам. Под девизом «нами управляют машины», прошла серия техногенных катастроф. Кто виноват? Конечно ИскИны, желающие гибели жителям конфедерации. Последовали ответные теракты, странные отключения баз данных. За несколько лет ИскИны были уничтожены, либо навсегда отключены. Чуть позже вышел закон о запрете использовать искусственный интеллект в жизни людей.

Полученного ранее толчка развития хватило на многие годы, конфедерация продолжала экспансию во все стороны вселенной. Но во властных структурах всё прогнило, и начались те самые волнения, про которые мне уже было известно. Взбунтовались далёкие заселённые планеты, отказывающие подчиняться центральной власти. Подавление одного бунта за другим, «усмирение» мятежников.

— Всё ясно, — задумчиво произнёс я, как только Навус закончил рассказ. — Люди Земли ничем не лучше.

— Я это уже понял, — грустно улыбнулся Навус. — Слишком мы похожи.

— У нас есть возможность создать свою Империю, взяв самое лучшее из знаний всех цивилизаций. Пусть я рассуждаю возможно об утопии, но я готов приложить