– Ашшараин, как давно мы не виделись! Прости, прошлый твой визит я была занята – богиня порывисто вывернулась из объятий мужа и подошла к другу.

Она уже не помнила, когда и как зародилась эта дружба, но она была крепкой, хоть виделись они и не часто. Черный дракон уже давно перестал быть творцом, ему больше нравилось следить, и немного исправлять, уже созданные миры. Да и не помнила она, был ли он творцом в полной мере, но она знала точно, что именно он может помочь.

– Я рад, что застал тебя в этот визит, но вы просили помощи, что-то случилось? Насколько я знаю, проклятье снято и мир возрождается. – приподняв одну бровь он покосился на друга.

Оказалось, что помощь была нужна все той же ведьмочке, но теперь уже не по её вине. Прекраснейшая была так добра, что приоткрылась для друга, и он смог увидеть в ее воспоминаниях все, что было нужно. Так было быстрее и проще, чем рассказывать словами. Поцеловав руки своей любимой, и пообещав помочь, он обернулся и спланировал к императорскому дворцу, где и находилось тело маленькой ведьмочки.

Лаура Вемпер

Темнота, вокруг меня одна темнота. Неужели посмертие вот такое? Ты один в полной темноте, где нет времени, где теряются всякие ориентиры. Сколько я тут уже? Может часы, а может месяцы или десятилетия. Я не знаю, да и нужны ли мне эти знания? Иногда я теряю сознание и непонятно сколько времени я провожу в таком состоянии, но оно лучше, чем вот так, темнота и одиночество. Это страшно, провести вечность – вот так.

В какой момент что-то начало меняться, я даже не знаю. Я потеряла себя, как, бывало, уже не раз, а когда сознание вернулось, пришла боль. Боль была невыносимой, болело все тело. Тело? Откуда? Не знаю, но я чувствовала, как болит каждая его клеточка. Разлепить глаза или что-то услышать не удавалось. Так прошло несколько дней, а может и часов. Я так хотела уйти от этой боли! Откуда она появилась, ведь я умерла, я точно это знала, тогда откуда боль?

В очередной раз, когда сознание вернулось я услышала голоса, странные, далекие и смутно знакомые. Я силилась их понять, но они были неразборчивы. От усилий я снова уплыла в небытие. Эти минуты становились отдыхом. Не было темноты и одиночества, не было боли и изматывающих голосов, не было ничего, даже меня. Но именно в эти минуты я отдыхала.

Следующее пробуждение резануло болью по глазам. Сквозь прикрытые веки ярко пробивался свет, голова взорвалась и рассыпалась на осколки, это продолжалось целую вечность, пока от боли я снова не провалилась в небытие. И снова отдых, где нет меня и боли, где нет вообще ничего, пустота.

“Лаура, душая моя, вернись, очнись, я так тебя люблю! Я сделаю все, чтобы ты жила, чтобы была счастлива!” я слышала голос, силилась вспомнить чей он, но не могла. Меня кто-то любит. Кто? Может папа? Говорил явно мужчина, наверно папа. И снова небытие.

В таком состоянии я пребывала долго, голоса менялись, говорили несколько мужчин и женщина, нет, девушка, молодая и бойкая, тоже звала меня и просила вернуться. Только куда возвращаться, я же умерла? Мое тело заняла богиня и мне некуда, да и незачем, возвращаться. Воспоминания о кураторе отозвались болью. Хорошо, что я ушла, пусть он будет счастлив.

– Ну, и долго ты будешь валяться? Не стыдно!? — это были первые слова, которые ворвались в мое сознание напрямую.

– Валяться? – мне было странно говорить, или связно думать, я отвыкла от общения с кем-либо.

– Я столько времени на тебя потратил, а ты так ничему и не научилась! Все так же зациклена на себе, может я зря излечил твое тело? – этот голос, точнее тон, что-то всколыхнул в моей памяти.

– О чем ты? Я же умерла. — решила я все-таки уточнить у голоса.

– Ну, если ты не вернешься, то точно умрешь, а тебя тут ждут многие. Ада не отходит от постели, Арен почти полность истощил себя, Зак бесится от бесилия, твой брат тоже, да и архимаг… Все они с таким трудом удерживают твою душу. Может пожалеешь друзей?

От слов неизвестного мне стало больно. В памяти вспыхнули воспоминания о друзьях.

– А я могу вернуться? Я бы хотела увидеть друзей, обнять и попрощаться с ними. – я говорила искренне, хотя не верила, что это возможно, с того света не возвращаются, не так ли?

Голос молчал, и я потеряла надежду, от недолгого разговора силы кончились, и я провалилась в небытие.

– Она еще очень слаба, но тело восстанавливается. Посмотри, с каждым днем все лучше и лучше, Ашшараин сделал то, что не смогли все целители – голоса что-то еще говорили, но очень раздражали, так как голова болела нещадно.

– А можно потише? – свой голос я не узнала, он был жутко хриплым и еле слышен, но вокруг наступила желанная тишина и я облегченно вздохнула.

– Лори, ты меня слышишь? – раздалось где-то совсем рядом, и я поморщилась, голова болела просто ужасно.

Кто-то взял меня за руку и нежно провел большим пальцем по ладони, в губы ткнулось что-то колючее и второй голос потребовал “Лори, надо выпить лекарство“. Я безропотно втянула соломинку и стала с усилием пить горький отвар. Было тяжело, больно и меня мутило. Но я, как в детстве, пила, пока соломинку не вынули изо рта. Силы закончились, и я снова провалилась в небытие.

***

Я гуляла по лугу и собирала букет полевых цветов, они одуряюще пахли. Ноздри щекотал запах свежескошенной травы, и я не могла понять, почему это запах вызывает во мне такие странные чувства… Я открыла глаза и увидела осунувшееся лицо любимого. Он сидел рядом с кроватью и держал меня за руку. На него было больно смотреть. Куратор, мой любимый мужчина, мой идеал, похудел, глаза ввалились, под ними залегли огромные тени. Скулы заострились и вокруг таких желанных губ появились морщинки. Он постарел! Как?! Почему, и сколько прошло времени? А следом пришла странная мысль, в чьем я теле? Или Руфус тоже умер, и мы встретились за гранью?

Пока я разглядывала куратора и в моей голове роились эти странные мысли, мужчина встрепенулся и посмотрел на меня мутным взглядом. Буквально секунды ему хватило, чтобы прийти в себя.

– Лори! Любимая, неужели это ты – от взгляда и интонаций, что звучали сейчас в его голосе, я впала в ступор и не сразу смогла ответить.

А потом все завертелось. Он подхватил меня на руки, кружил, целовал в лоб, щеки и губы. От кружения по комнате меня снова начало мутить.

– Остановись, меня тошнит – с трудом смогла я выдавить хрипящее-каркающим голосом.

Он тут-же положил меня в постель и дал выпить еще горького зелья. Комната, тем временем, наполнялась людьми. Зак обнимал и удерживал за плечи ревущую Аду. Арен, не слушая никого, уже что-то колдовал надо мной. Келя я вообще увидела не сразу за толпой неизвестных мне вельмож.

– Хвала Богине, наша императрица очнулась – бубнили эти странные люди.

А мне хотелось одного, остаться наедине с куратором. Он действительно назвал меня любимой? Но, как бы мне не хотелось прояснить этот момент, оставлять меня одну явно никто не собирался. Вельможи все дальше отстраняли Руфуса, что-то доказывая ему и, как мне казалось, угрожали. Сил на то, чтобы понять, о чем они говорят не было. Последнее, что я услышала, были слова Арена.