он играл на нашей стороне, - сказала задумчиво Алисия, - но как он собирается вас использовать в своей игре дальше?

- Там, где он нас поселит, тоже возможна прослушка, - задумалась я. – Но иного выхода нет. Мы знали, что за нами будут следить. Но мы приехали сюда с целью заключить договор, а не вредить Виссарии.

- Иногда, чтобы склонить чашу весов в свою пользу, приходится лишать оппонента другого выбора. Если наша игра хоть немного будет нести опасность для Виссарии, нас могут лишить дипломатической защиты короля. Я не знаю, что собирается вам предложить принц-бастард, но я бы подумал, прежде чем соглашаться, - отозвался маэстро Фермин.

- Конечно, мы подумаем. Но, маэстро Фермин, если у нас заняло три дня получить заверения в дружбе короля Виссарии, то сколько же потребуется на то, чтобы убедить его подписать договор? – приуныла я.

- Похоже, милорд преподал нам урок по тому, как следует добиваться от короля согласия – упорством, - заметила Алисия.

- Этого во мне хоть отбавляй, - мрачно заметила я.

ГЛАВА 33

На следующий день Максимилиан привез заверения короля Ситсера Пятого в искренней дружбе, а также долгожданное слово короля о сохранности моей команды. Капитан мастерски подвел судно к причалу. Я посоветовала ему быть готовым к отплытию в любую минуту, запастись провиантом и держать команду, которая не участвовала в делегации, на борту. Капитан заверил меня, что будет готов отплыть уже через два дня. Я знала, что раньше мы вряд ли получим желаемый договор с Ситсером Пятым, поэтому спокойно сошла на берег. Пока разгружали корабль, Ситсер Пятый прислал два экипажа и Максимилиана, чтобы отвезти нас во дворец. Я поехала вместе с Максимилианом и Алисией, Алессио и маэстро Фермин последовали во втором экипаже.

По дороге я не решалась заговорить о деле первой, а Максимилиан сначала молча, с улыбкой рассматривал нас с Алисией.

- Ваше величество, какова цель вашего визита? – спросил он, наконец.

- Вы знаете, зачем я здесь. Франкия вместе с союзными войсками Альбиона доблестно отстаивает свои границы против халифата Омейя. Это смертельная опасность для всех нас. Король Генрих знает, что Виссария и Измир настроены против него, но просит заключить временный договор о ненападении и по возможности помочь Франкии отстоять свои земли.

- Какая выгода в этом Виссарии? – чуть откинулся на подушки Максимилиан.

- Выгода в том, что, если халифат будет отброшен назад, а еще лучше, побежден, вам не будут угрожать его черные силы. Потому что, если падет Франкия, чье преимущество сейчас состоит только в наличии труднопроходимых гор, то следующими будете вы и Измир. И у вас нет такой оборонительной границы, как у нас. Войска халифата сжигают землю и воду, деревни и города, а жителей превращают в армию послушных и безвольных марионеток, которые подчинены разуму темного мага Рахмана. Король Генрих писал об этом вашему отцу.

Максимилиан слушал меня очень внимательно, хмурясь все больше.

- Я не знал.

Почему, ну почему он так сильно напоминал мне Генриха? Я все больше проникалась к нему симпатией, понимая, что, если бы Генрих позволил себе хоть немного больше мимики и естественности, я бы не боялась его так сильно. Максимилиан на удивление не вызывал чувства опасности. И в этом и состояла опасность для меня: нужно было постоянно напоминать себе, что это не искренний друг, а всего лишь возможный союзник или же вполне вероятный соперник.

- Я думал, причина в том, что Маргарита Вандомская, которая является тетей принца, пожаловалась Ситсеру Пятому, что возможный наследник Генриха Мартела сослан с позором из столицы.

- Это так. Микеле Вислы обманом обольстил девушку, представившись ей королем. Между ними довольно много физического сходства, и девушка, поверив, уступила соблазну и забеременела. Когда король узнал об этом, он хотел казнить Микеле.

- Это самое разумное решение. Почему же он этого не сделал?

Я опустила взгляд.

- Я попросила его помиловать Микеле Вислы.

- Очень непрозорливо с вашей стороны, ваше величество, - мягко ответил Максимилиан.

- Вы хотели сказать глупо.

Он тихо засмеялся.

- Наверняка у вас были на то причины.

- Да, но я лишь потом поняла, что ошиблась.

- Маргарита Вандомская мне никто, - ответил Максимилиан. – Но мой отец любил ее сестру, хоть это и не помешало ему создать меня. Поэтому он отклонил вашу просьбу о соглашении. И будет отклонять постоянно. Дополнительно к этому мне сообщили, что отец получил письмо из Альбиона, о содержании которого мне, увы, ничего не известно.

- Мой отец не знает, помогать Франкии или препятствовать? – спросила я.

Максимилиан чуть кивнул.

- Знаю, что ваши отношения с отцом не самые лучшие, это сильно мешает влиянию вашей фигуры на моего отца, - принц-бастард говорил о ситуации, словно играл в шахматы. Я заинтересованно посмотрела на него и возразила:

- Король Виссарии знает, что мир в опасности.

- Ему плевать на этот мир, - тихо ответил Максимилиан. – Если в этом нет выгоды для него, он не пошевелит и пальцем. Он хочет получить дары и отправить вас восвояси. И посмеяться над вами. Вас постараются скомпрометировать, так что будьте очень осторожны.

- Самый легкий способ меня скомпрометировать, это вы, Максимилиан, - выпалила я. – То есть, я хотела сказать…

Я покраснела. Максимилиан окинул меня шоколадным мягким взглядом и усмехнулся.

- Я знаю. Я с вами в контакте, я влезаю в доверие, я вроде как помогаю вам. И вы мне симпатизируете. Поэтому еще раз предупреждаю: если я играю на публику, не доверяйте ни одному моему слову.

Он сунул мне в руку записку.

- Все, что прочитываете, сжигаете тут же, надеюсь, это понятно? Мы оба играем в опасную игру. Но я понимаю угрозу халифата. Я много слышал о нем. Если Генрих Мартел считает, что ему нужно соглашение, я готов помочь.

- Почему? – вырвалось у меня.

- Потому что он честный человек. Это редкость среди королей. Вам повезло, что вы замужем за ним.

- Это верно, - ответила я, хоть и не испытывала по этому поводу особой радости.

- В вас есть что-то, что мне симпатично, ваше величество. Вы тоже открыты и честны, пусть несколько иначе, чем ваш супруг. Но больше всего меня беспокоит Виссария и ее процветание. Если вы затеете что-нибудь против нее, я сотру вас в порошок.

Он сказал