– Вот и хорошо, – устало произнес Рус и вздохнул. – Ладно. Постарайся там ни во что не вляпаться. Я завтра сам приеду и заберу тебя. Не вздумай никуда уезжать. Сиди у своего Дронова, пей чай с пирогами, дыши свежим воздухом и отдыхай.

– Слушаюсь, господин начальник, – хмыкнула я. – Еще указания будут?

– Мари.

– Да ладно. Поняла. Не собираюсь я никуда уезжать.

– Вот и умница, – тут же подобрел Руслан. – Жди меня.

– Рус, а ты не мог бы подъехать сегодня? Нам поговорить нужно. От города не так далеко, за полчаса доедешь.

– Прости, Мари. Сегодня не смогу. Я не в городе.

Он ненадолго замолчал, и я услышала какие-то странные звуки. Звериный вой, непонятный грохот… Выстрелы? Или мне кажется? Когда-то я уже слышала похожие звуки. Федька не раз брал меня на военную базу, на стрельбище. Вот там тоже так грохотало.

Внутри шевельнулся неприятный холодок.

– Рус? У тебя все в порядке? – осторожно поинтересовалась у партнера.

– В полном, Мари, – спокойно ответил тот. – Не переживай. Завтра приеду, и мы обо всем поговорим.

Он отключился, а я невольно пожалела, что Руслана нет сейчас рядом.

Так хотелось посмотреть в его глаза и избавиться от своих страхов. Поверить в то, что вместе мы будем счастливы, и он никогда меня не предаст. Обнять партнера и получить в ответ молчаливую поддержку.

И позволить себе быть счастливой.

Пора признаться самой себе. Люблю я партнера. Люблю. И ничего с этим не поделаешь. К тому же, у меня от него ребенок.

Ребенок. Каким он будет? Неужели тоже… оборотнем? Ох…

Ну вот как меня угораздило, а?

Уставившись в незашторенное окно, задумалась.

Со вчерашнего дня, когда я услышала от Дронова о том, что Рус – оборотень… М-да. Сама себе не верю, что рассуждаю об этом всерьез! Так вот, со вчерашнего дня я много думала обо всем произошедшем в моей жизни. И поняла одну вещь. Кем бы ни был Руслан, я уже не смогу отпустить его. Поздно. Остается только принять свои чувства и попытаться понять, как вести себя с партнером.

Похоже, пришла пора сказать ему правду. Откровенно поговорить обо всем. И решить, как нам жить дальше.

Надеюсь, у нас все получится. Должно получиться. По крайней мере, я постараюсь.

Оставшийся вечер прошел мирно и спокойно.

Василий Иванович показывал мне старые фотографии, Нина Ивановна тихонько расспрашивала о моей беременности и делилась своим опытом, Иришка, вернувшаяся домой, пристроилась рядом с бабушкой и чутко прислушивалась к нашему разговору, лишь изредка вставляя пару слов.

***

А вот следующий день принес неприятный сюрприз.

Не успели мы позавтракать, как раздался короткий стук в дверь, и на пороге дома Дроновых показался Елецкий. Он замер у входа в комнату и внимательно огляделся. Мои охранники маячили за его спиной, но вид у них был слегка растерянный. И глаза какие-то странные. Как будто слегка «поплывшие».

– Утро доброе, – обведя взглядом всех сидящих за столом и остановив его на мне, поздоровался Богдан. – Позволите войти?

Да твою ж дивизию! Только вас, господин олигарх, здесь и не хватало!

– Что ж, входите, раз уж пожаловали, – напряженно ответил Василий Ильич. Он пристально посмотрел на гостя, но тут же отвел глаза.

Правильно. С этими товарищами оборотнями лучше перестраховаться. А то ведь неизвестно, что они внушить могут.

– Спасибо, – кивнул гость, проходя в комнату. – Вы не оставите нас с Мари наедине? Мне нужно с ней поговорить.

Дронов нахмурился и покосился в мою сторону.

– Маша?

– Идите, Василий Ильич, – постаралась успокоить хозяина дома. – Нам с Богданом Алексеевичем действительно надо поговорить.

Ага. Принесла его нелегкая.

Дронов вышел из комнаты, Нина Ивановна юркнула следом за ним. Хорошо хоть, Иришки дома не было. На работу спозаранку ушла.

– А вы, мальчики, тоже пока погуляйте, – небрежно посмотрел на мою охрану Елецкий, и я с удивлением увидела, как оборотни синхронно развернулись и покинули дом.

М-да. Похоже, Богдан применил ту самую силу альфы. И теперь, Маруся, вся надежда только на Руса. Если он не успеет приехать…

Придется тянуть время.

– Я даже не буду спрашивать, как вы меня нашли, – взглянув на Елецкого, заметила я.

Так. Спокойно, Машенька. Нельзя показывать своего страха. Дыши глубже. Ты справишься.

– Никогда не сомневался в вашей сообразительности, Мари, – усмехнулся мужчина. – Василий Ильич уже просветил вас относительно моей сущности? – безо всякого перехода спросил он.

– То есть, вы не отрицаете, что являетесь… оборотнем?

Ах, какая мирная беседа! Светская, можно сказать. Осталось еще о погоде поговорить!

– К чему отрицать очевидное? – философски заметил Богдан, усаживаясь на диван.

Он закинул ногу на ногу и посмотрел мне в глаза.

М-да. Вот тебе и подтверждение твоего бреда, Машенька. И этот тоже. Оборотень. Вот так. Просто и ясно.

– Что вам от меня нужно? – я решила не ходить вокруг да около, а сразу перейти к делу. Расставить, так сказать, все точки над «и».

– Мари, – Елецкий усмехнулся. – Не стоит так воинственно реагировать. Я всего лишь хочу услышать ваш ответ на мое предложение.

Ну-ну. Прям, добрый дядюшка. Ответ ему подавай.

– Помнится, вы дали мне время до вечера, – осторожно заметила я.

– Планы несколько изменились, – невозмутимо ответил мужчина. – Думаю, вы уже успели все обдумать и готовы озвучить ответ.

– Не факт, – я покачала головой. – Мне вот хочется понять, зачем я вам? Насколько я знаю, оборотни не жалуют людей, да и общего потомства у нас не бывает.

Вот так. И что вы на это скажете, господин оборотень?

– Что ж. Обычно, все так и есть, – не стал отрицать Богдан. – Но в вашем случае… – мужчина запнулся. – Я ведь недаром говорил, что вы очень похожи на свою бабушку, Мари. Как вам объяснить? – он ненадолго задумался. – Есть женщины – и ваша бабушка как раз была одной из них, – которые самой природой предназначены в пару оборотню. Их немного. Некоторые полагают, что их и вовсе не существует. Всего лишь миф. Легенда.

– Типа, истинная пара и все такое? – уточнила я, вспомнив свои интернет-изыскания.

– Если уж совсем упрощенно… – Богдан поморщился и покрутил на пальце кольцо. – Что-то вроде того.

– То есть, вы хотите сказать, что я – ваша пара?

Бли-и-ин. Только этого не хватало! Верните мне мой привычный мир. Не хочу верить во все эти сказки! Не хочу.