В современном индустриальном обществе мало кто работает в пищевой промышленности, и те, кто задействован на производстве, обычно вносят свой вклад только в один аспект (люди, которые выращивают пшеницу, не превращают ее в хлопья для завтрака). Это затрудняет расчет нормы производства продуктов питания на одного человека, но есть и альтернативный подход. Промышленно развитые страны используют деньги для обмена труда на различные товары и услуги. На свободном рынке труда час работы в одной отрасли, такой как производство, должен приносить достаточную заработную плату, чтобы заплатить за час работы в другой, такой как производство продуктов питания. Вместо того, чтобы измерять производство продуктов питания, мы можем спросить, сколько еды может купить рабочий за деньги, полученные за час труда. В Соединенных Штатах в 1900 году, когда индустриализация уже шла полным ходом, за час физического труда на производстве можно было купить более 3000 ккал муки, яиц, бекона и других основных продуктов (Рис. 9.2). По мере увеличения потока энергии ископаемого топлива росла и покупательная способность. Сегодня за часовую зарплату американский рабочий может купить примерно 20 000 ккал тех же самых продуктов. Основные элементы производства еды не сильно отличаются от тех, что есть у племени хадза или цимане, но количество времени и энергии, необходимых человеку, значительно сократилось из-за зависимости от внешних энергетических затрат. Время и энергия, необходимые для выращивания и сбора урожая, транспортировки и переработки пищи, обеспечиваются машинами, работающими на ископаемом топливе, которые увеличивают масштаб производства с невероятной эффективностью. Большое количество низкооплачиваемых (часто эксплуатируемых) сельскохозяйственных рабочих также добавляют свою энергию, трудясь вместе с гигантскими машинами, работающими на ископаемом топливе, чтобы собирать, обрабатывать и упаковывать пищу. Вся эта дешевая энергия воплощается в еде, которая попадает в супермаркет. Это позволяет получить больше калорий за три часа работы, чем мужчина или женщина хадза производят за неделю.

Промышленная обработка также увеличила энергетическую ценность пищи, количество калорий в каждом кусочке. Все современные технологии обработки, такие как извлечение масел и сахаров, производство сиропов и подсластителей, измельчение зерна для производства крахмала, требуют невероятного количества энергии. В доиндустриальном мире все это замедляло развитие пищевой промышленности, делая обработанные продукты редкими и дорогими. Сахар считался роскошью. Сегодня дешевая энергия из ископаемого топлива делает переработку прибыльной. Продукты с наибольшим количеством калорий на грамм также являются самыми дешевыми в производстве и потреблении. Подсластители, такие как свекольный сахар и кукурузный сироп с высоким содержанием фруктозы, стали самым популярным компонентом американского рациона, составляя 20 % калорий, которые мы потребляем. Масла — это следующий по объему сегмент, на который приходится 13 % калорий. На самом деле обработка перевернула с ног на голову привычное соотношение между затратами и энергетической ценностью. В результате получается перегруженная диета с высоким содержанием обработанных продуктов питания. Энергетическая ценность промышленного рациона на 20 % выше, чем еды хадза, и для получения этих продуктов требуется мало физических усилий. Наши предки охотники и собиратели были бы очень удивлены.

Рис. 9.2. Мужчины и женщины в промышленно развитых странах могут получить за час работы гораздо больше пищевой энергии, чем охотники и собиратели или традиционные земледельцы.

Сочетание легко усваиваемых калорий и снижения стоимости продуктов питания, вызванное промышленной революцией, могло бы привести к буму рождаемости. К счастью, этого не произошло. Но все эти лишние калории повлияли на потенциальную фертильность. Сочетание богатой энергией обработанной пищи (включая детское питание) и малоподвижного образа жизни снижает энергетическую нагрузку на репродуктивную систему, сокращая время, необходимое организму для восстановления между беременностями. Для американских матерей, имеющих более одного ребенка, среднее время между родами в возрасте двадцати с небольшим лет составляет двадцать один месяц, что на полгода меньше, чем у цимане. Промежутки между родами в двенадцать месяцев или меньше редки и нежелательны, но не являются чем-то неслыханным в Соединенных Штатах, особенно среди подростков. При таких темпах американская мать могла бы легко произвести на свет двенадцать или пятнадцать детей в течение детородного возраста.

Но вместо того, чтобы взлететь после индустриальной революции, уровень рождаемости во всем мире снизился по мере модернизации общества. Это явление известно как демографический переход. Женщины стали рожать меньше детей и вкладывать в каждого из них больше времени и ресурсов. Точное сочетание культурных и биологических факторов, лежащих в основе этого изменения репродуктивной стратегии, до сих пор не до конца изучено. Многие отмечают, что снижение рождаемости следует за увеличением продолжительности жизни, предполагая, что семьи реагируют (сознательно или нет) на большую вероятность того, что их дети доживут до зрелого возраста. Другие утверждают, что культурные изменения, включая доступ женщин к образованию и планированию семьи, — это то, что меняет ход событий. Какова бы ни была причина, мы должны быть благодарны. Демографический переход замедлил глобальный рост населения, что позволило нам выиграть время для спасения планеты.

Огромные энергетические затраты на производство продуктов питания толкают промышленно развитые человеческие популяции на странную и зловещую дорожку. Основное правило жизни состоит в том, что ни один вид не может выжить, если тратит больше энергии на питание, чем получает из него. Млекопитающие в дикой природе обычно получают около 40 калорий пищи на каждую калорию, которую тратят на поиски еды. Люди в племенах охотников и собирателей, таких как хадза, или в смешанных обществах, таких как цимане, живут немного хуже, и каждая калория труда, потраченная на производство пищи, дает около 10 калорий еды. Наша современная система производства продуктов питания нарушает фундаментальные законы экологии. Когда мы включаем энергию ископаемого топлива, потребляемую в производстве продуктов питания, то сжигаем 8 калорий на каждую калорию пищи, которую производим. Это не лучший способ избежать вымирания.

Но это еще не самое плохое. Энергия, потребляемая в производстве продуктов питания, — это только одна часть энергетической экономики. Каждый год в Соединенных Штатах мы потребляем ошеломляющие 25 квадриллионов килокалорий. При населении около 330 миллионов человек ежегодные затраты энергии в США составляют 77 миллионов килокалорий на человека. Это 210 000 ккал в день, что эквивалентно ежедневным затратам энергии девятитонного млекопитающего (африканские слоны весят всего семь тонн). Каждый американец потребляет больше энергии, чем семьдесят охотников и собирателей.