Мартин проследил за её взглядом и заметил в дальнем углу трактира мужчину. Светлокожий, с правильными красивыми чертами лица, на голове чёрный ёжик. Походный чёрный плащ не имел каких-либо знаков принадлежности, но выдавал широкие плечи неизвестного. А ещё энергия. Этот тип был магом. И причём довольно сильным.

– Мартин… – обратилась к нему девушка, опустив взгляд. – Ты не мог бы пока занять столик и заказать эля?

– Твой знакомый? – стараясь не выказывать ревность, как можно проще, спросил Фламм.

– Брат, – обронила Лили и все вопросы чародея тут же улетучились.

– Да, конечно, я пока найду столик, – тут же сдался он и девушка моментально растворилась в толпе, оставив Мартина одного.

Брат. Брат? А он даже и не знал, что у Лили есть брат. Хотя, они ещё многое друг о друге не знали…

Фламм подавлял в себе каждую лишнюю мысль, стараясь сосредоточиться на поиске столика, что заняло некоторое время. Естественно, как и всегда, свободных мест попросту не было, а затевать драку в духе Лили было не в его стиле. Пришлось ждать у барной стойки.

Она явилась не скоро. Мартин уже успел заскучать, перекусить и пропустить стаканчик прямо там же, у стойки. Свободного места он так и не дождался. Появившись, она тут же потянула его за собой.

– Пошли, Квил освободил для нас столик.

Квил. Надо будет запомнить, на всякий случай. Брат Лили.

– Что-то случилось? – решил спросить Фламм, как только они заняли столик. Прежде чем ответить, девушка, в которой не осталось и тени того веселья, что витало вокруг них все последние дни, сделала жест трактирной девке, попросив эля.

– Можно и так сказать, – ответила наконец Лили. – Но не у меня; у брата.

– Что-то серьёзное? – не отставал чародей.

– Нет, – поджала она губы. – Но я обязана ему помочь, а потому завтра утром мы расходимся. Мне ещё нужно заглянуть в Цитадель, а дело не терпит. Он просил отправиться в путь немедленно, но я… я хочу… в общем…

– Прощальная ночь? – тихо сказал он то, что не могла сказать Лили. Та кивнула, в подтверждение. – Хорошо. А теперь не переживай. Давай выпьем?

Девушка подняла на него влажные от навалившихся слёз глаза и улыбнулась, чуть дрогнувшей улыбкой.

***

Прощаться решили на развилке. Левая дорога, выложенная серым камнем, вела к Цитадели, правая, похожая на широкую тропу с глубокой колеёй, вела в земли Авари. Брат Лили, Квил, остался в Тон-Ма, посему сейчас они были совершенно одни.

– Я буду скучать, – честно признался Мартин, и девушка улыбнулась, шмыгнув носом.

– Я тоже, – сказала она.

– Знаешь, я тут думал… – начал он и осёкся.

– Говори уже, – ещё шире улыбнулась она. Глаза девушки блестели.

– Я хотел найти тебя, когда моя миссия закончится, но все эти обещания и договорённости, – он скривил лицо, будто показывая, какого низкого мнения он обо всех этих романтических штучках. – Я правда хочу ещё раз увидеть тебя. Без обещаний. Хочу проводить с тобой время.

– Я бы не отказалась, – ответила Лили, слабо улыбаясь. Девушке нравился этот наивный рыжий парень, но она понимала, что они прощаются навсегда, что бы он ни говорил.

– Я серьёзно, – сказал он и тут она засомневалась в своей уверенности. – Ты умеешь вызывать по следу? Посылать сигнал или телепортироваться по следу магии?

– С подготовкой могу попробовать телепортироваться по следу, если он не защищён, – задумалась девушка. – Могу послать сигнал по следу, это проще.

– Вот и отлично, – Фламм снял с пальца своё кольцо-оберег и отдал его Лили. Девушка раскрыла рот, закрыла, покраснела. Кольцо, всё же, довольно двузначный подарок. – Я не снимал его с пальца больше двух месяцев. Часто использовал. Он со мной несколько лет, так что след не потеряется как минимум с год. Но лучше не ждать так долго, сама знаешь, как быстро может выветриться след.

– Ты хочешь, чтобы я призвала тебя? – вскинула брови девушка.

– Да, – победоносно улыбаясь, кивнул чародей. – Пошли мне сигнал, когда закончишь дела. Я отвечу. И обзаведись переговорным камнем, я сделаю тоже самое.

– Хорошо, – согласилась Лили, решив пока не говорить, что дома у неё такой камень уже есть.

– Тогда я буду ждать.

Мартин поцеловал девушку долгим страстным поцелуем и, не прощаясь, двинулся по своей тропе, ведя чёрного жеребца за повод.

– Мартин! – окликнула его девушка.

Фламм обернулся, тут же поймав небольшой мешочек, чуть не выронив его на землю. В мешочке что-то позвякивало.

– Я не могу… – начал, было, чародей.

– Мартин, – сузила глаза Лили. – С тех пор, как нас покинул Арон, ты ел и пил только за мой счёт. – Фламм отвёл взгляд в сторону, смутившись. – Я прекрасно знаю, что у тебя и медяка в кармане нет, так что не припирайся мне тут. Я не позволю тебе разгуливать в землях Авари без гроша в кармане.

Чародей улыбнулся и убрал мешочек в седельную сумку Грома.

– Спасибо, Лили!

– До встречи, Мартин!

***

Мартин уже скрылся из виду, а Лили продолжала стоять там, на развилке, не решаясь вступить на каменную тропу Цитадели.

Кольцо чародея она решила не выбрасывать, убрав поглубже в походную сумку. Мало ли и вправду решится встретиться с ним ещё раз. Вот только нужно придумать предлог, чтобы уйти при этом со Двора. Если матушка узнает, что её милая дочурка якшается с человеком… тогда останется лишь надеяться, что его смерть будет быстрой и безболезненной. Самой же девушке не видать после этого мира Эа, помимо Зимних земель. Она не Квил, ей не позволят просто взять и уйти. Нет. Если хочет увидеть этого наивного чародея ещё раз – придётся искать лазейки.

Вдруг вспомнились его ставшие вдруг чёрными глаза, тогда, на тракте, когда он бился с некромантом. Битва закончилась и Лили подлетела к нему, чтобы заморозить рану, как вдруг его глаза изменились, и он ударил мощным зарядом магии куда-то позади неё. Никогда до или после этого она не ощущала такой энергии, исходящей из Мартина. Будто заклинание послал вовсе не он, а кто-то другой, вселившийся в его тело. А после, когда Лили обернулась, она увидела некроманта. Он стоял прямо за её спиной, закованный в красный лёд. И лёд этот был горячим, как печь.

Девушка помотала головой, выдохнула и ступила на каменный путь к цитадели магов земли.

Глава 36: Ловушка

Незнакомец в чёрной мантии закидал остатки костра землёй и снял магическую завесу. Тишина.

До цели оставалось рукой подать, но сначала нужно было избавиться от хвоста. Судя по всему, охотник за головами. Не слишком-то