На Надину уже бросали плотоядные взгляды все гуманоиды, имеющие мужские половые признаки. А таинственный отправитель сообщения всё не появлялся.

Надина раздражённо встала и пошла на выход.

— Вы забыли заплатить за выпивку! — послышался окрик.

Надина обернулась с призывной улыбкой, думая, что стоит лишь обольстительно улыбнуться — и мизерный счёт за выпивку будет прощён. Но обернувшись, поняла, что ей не повезло. Бармена-гуманоида сменил робот. И уж он точно бы не повёлся даже на вид её мокрой щели.

— Держи, приятель.

На стол швырнули карточку. Робот провёл электронной картой по считывающему устройству и вернул её владельцу.

— Чудесного вечера, господа! — качнул головой робот и отошёл обслуживать других посетителей.

— Пойдём, — Надину подцепил под локоть какой-то парень.

Он был высокий и широкоплечий, но не мощного телосложения. Скорее, худощавый. По крайней мере, такими мускулами, как у Тирана, этот парень похвастаться не мог. Но хватка длинных изящных пальцев на локте была столь цепкой, как будто её, Надину, приковали навеки.

Надина успела только разглядеть рыжеватые, курчавые волосы, выбивающиеся из-под шапки. Взгляд зелёных глаз горел огоньком нетерпения.

— Куда?

— Ко мне, — бесшабашно улыбнулся парень.

Надина протестующе остановилась, а парень улыбнулся ещё шире.

— Количество денег на твоём счету столь мизерно, что у тебя не хватает денег на комнату в отеле. И ты проводишь дни в общей комнате ожидания среди всякого сброда. Ты можешь купить себе билет на Серпент. Через двое-трое суток окажешься в отдалённом местечке для таких, как ты, лишённых язычка, да?..

Надина плотно сомкнула пухлые губы. Процесс заживления был болезненным. На борту корабля ей оказали стандартную медицинскую помощь, но ни о каком дополнительном обслуживании и уж тем более обезболивании речи и не шло.

Кончик её языка всё ещё болел, когда она задевала им зубы, поэтому Надина разговаривала очень мало и стеснялась говорить хоть что-то. Звуки выходили непривычно тихими и неправильными.

— Ты не смогла даже заплатить за выпивку, — продолжал улыбаться парень. — Поэтому сейчас ты идёшь ко мне. И после нашего короткого разговора я стану твоим самым лучшим другом.

Надина кивнула и дала себя привести на небольшую квартирку, одна из комнат которой была заставлена техникой. Кастор, так представился парень, закрыл за собой дверь и усадил Надину на крутящийся стул без спинки. Сам он развалился с весёлым видом на кресле и носком ботинка толкнул стул, на котором она сидела.

Стул крутанулся вокруг своей оси один раз. Потом Кастор остановил его.

— Назови мне логин и пароль, Надина…

— Меня лишили всех привилегий. Моё имя тебе ничего не даст. Меня внесли в «чёрный список», ограничили доступ ко всему.

— Найти лазейку — это уже мои проблемы, Надина. Я не стану объяснять тебе подробности, скажу лишь, что система не на всех уровнях совершенна.

Надина покорно назвала требуемые данные. Уверенность парня в своих силах завораживала. А скорость, с которой его пальцы порхали по клавиатуре, была запредельной.

— Что ты последний раз покупала, пользуясь ещё особым статусом? — спросил Кастор, не отрывая взгляда от монитора, по которому пробегали столбики цифр и букв. — Я жду-у-у, — с улыбкой обернулся парень.

Надину немного напрягала улыбка парня. Он улыбался так, словно рассказывал ей что-то жутко смешное. Но он утверждал, что сможет осуществить её маленькое желание — поквитаться с Тираном.

Поэтому она послушно сидела и отвечала, тщательно напрягая память, потому что ни с первого, ни со второго раза не получилось. Прошло несколько часов, прежде чем Кастор издал торжествующий звук, откинувшись на кресле.

— Начало есть…

— Что дальше?

— Ложись на кровать лицом вниз, голодный серпент — потянулся Кастор, расстёгивая молнию костюма. — Кажется, мы с тобой сойдёмся.

Нужно было стряхнуть оцепенение, но внутри всё бурлило и жаждало вырваться на волю. Поэтому Надина скинула одежду и легла на кровать, как ей и велели. Шеи коснулась тёплая ладонь парня, а потом Надина ощутила лёгкий укол.

— Не дёргайся, будет не больно, — прошептал парень, разминая пальцами кожу.

Надина перестала чувствовать прикосновения пальцев спустя минуту.

— Что ты делаешь?

— Вживляю тебе чип, серпент. Хочу проверить, насколько удачной получилась иллюзия, только и всего. Подождём…

Ожидание изматывало и заставляло обнажённое тело плавиться. Другой бы мужчина уже набросился сверху, покусывая округлые плечи и долбясь до яиц в её мокрую щель, а этот сидел на кровати и вшивал чип под кожу сосредоточенно и неторопливо, не отвлекаясь ни на что.

Легкий укол где-то глубоко-глубоко внутри. И немного болезненно начал ныть шов от пореза. Чувствительность вернулась. Кастор втёр прохладную мазь в шов и погладил её по голове пальцами, начавшими подрагивать.

— А теперь повернись ко мне лицом. Кажется, получилось, как надо.

Надина села. Голова немного кружилась. Первые полчаса или час после вживления чипа всегда было такое состояние. Потом станет легче. Она наткнулась на взгляд Кастора, горящий каким-то безумием. По коже пробежали мурашки и чёткое осознание того, что сейчас она прикасается к чему-то тёмному и глубокому, неподвластному контролю. Надина обхватила себя руками, с изумлением отметив, насколько бледной стала у неё кожа. Кошмарная догадка поразила сознание.

Надина приподнялась, словив своё отражение в чёрной глянцевой поверхности монитора.

Возмущённое шипение вырвалось из её рта, если бы язык ей не укоротили. Из отражения на неё смотрела копия той бледнокожей суки, что заняла все мысли и личное пространство Рэмиана Гая.

— Да, почти идеально.

Лицо Кастора оказалось очень близко. Нижняя губа подрагивала.

— Нужно кое-что доработать. Немного изменить лицо.

Кастор запустил руку в шелковистые волосы и намотал на кулак, оттянув её голову книзу.

— Обрезать волосы покороче.

Кастор толкнул её спиной на кровать и вклинился между бёдер, послушно распахнувшихся перед мужчиной. Одним толчком он вонзился на всю длину и погладил скулы, добавив:

— Ты — шикарная сука, серпент, но тебе придётся похудеть.

Кастор больше ничего не говорил, методично вдалбливаясь в её тело, меняя позы.

Нужно было возмутиться, но иногда мужчины любят поиграть. И пусть Надине глубоко противна навязанная роль, но можно и потерпеть, если за всем этим последует вознаграждение.

Рэмиан переселил меня к себе. Было так непривычно чувствовать себя очень важной особой, за каждым жестом которой ведётся очень пристальное наблюдение. Служащие очень быстро поняли, что мой статус теперь — исключителен. Их настойчивое внимание и желание угодить очень раздражало. Но они просто переживали за тёплые места и боялись их потерять, если вдруг окажется, что они исполнили что-то не так, как того хотелось бы мне.