Рэмиан отложил церемонию бракосочетания на несколько месяцев.

— Хочу сделать тебе подарок. Кажется, он должен тебе понравиться.

— Подарок? Ещё один? Остановись… — улыбнулась я.

Рэмиан был неистовым во всём. От роскошных презентов и их количества начинала кружиться голова. Но самым желанным подарком для меня был он сам. Чувство единения, обжигающе прекрасное чувство синхрона — вот что мне хотелось испытать ещё раз. Но Рэмиан мягко, но настойчиво отказывался.

— Ты подаришь мне себя?

— И это тоже, Кейт. Но не только это, — улыбнулся Рэмиан.

А я в очередной раз подумала, что он что-то скрывает от меня. Иначе бы отпала необходимость в этом вынужденном расстоянии между нашими сознаниями.

Рэмиан потянулся ко мне: руками, чтобы привлечь к себе на грудь, и сознанием, чтобы прикоснуться. Привычно легко проник внутрь и изумлённо отступил, натолкнувшись на преграду.

— Да, — кивнула я.

— Молодец, что научилась ставить блок, — похвалил Рэмиан и настойчиво толкнулся глубже.

— Нет. Сними свои блоки, и я сниму — свои.

— Коварная. Ты оставляешь меня без любимого лакомства.

— Так же, как и ты — меня. И вот это, — я помахала рукой с браслетом. — Тоже хочу снять.

— Это — ни за что.

— Не доверяешь?

— Доверяю. Это вопрос безопасности, Кейт.

— Что со мной может случиться под твоим неусыпным взором?

— Иногда мне приходится отлучаться. И я гораздо спокойнее чувствую себя, когда знаю, где ты находишься.

Отлучаться Рэмиану приходилось довольно часто на несколько дней.

— Новый проект, — отмахивался он. — Потом расскажу.

Я быстро училась, прежде всего, ограждаться от его воздействия и настойчивого внимания. Я очень хорошо чувствовала Рэмиана, а он иногда любил прикасаться ко мне мысленно на расстоянии. Я позволяла ему забавляться так на том уровне, пределы которого теперь контролировала. Ни шагу дальше.

У меня были и другие причины выставлять мысленные блоки. Месячные не наступили в положенный срок. Задержка уже была длительной: больше двух недель и никаких сомнений быть не могло.

Рэмиан улетел незадолго после начала задержки. Я с волнением ждала его возвращения, гадая, стоит ли говорить ему сразу. Он узнает, он непременно узнает обо всём. Даже если не заглянет вглубь моих мыслей, то обязательно поймёт это по изменившемуся состоянию.

Меня вновь начало скручивать тугой пружиной страха. Рэмиан ничего не сказал о том, что будет с ребёнком. Отдаст ли он его как необходимый залог Главам Альянса или?..

Видя и зная, как Рэмиан достигал того, чем он владеет сейчас, я плохо могла себе представить, что должно произойти, чтобы он отказался от всего… Я хотела бы, чтобы события начали развиваться именно так, но не была уверенной в этом. Мне очень сильно хотелось побыть с ним в синхронном единении, чтобы найти ответы на все вопросы, но Рэм отказывался. Он избегал этого по непонятной мне причине и тем самым подпитывал мои сомнения.

Но хуже всего была мысль, что он в состоянии заставить меня поступить так, как надо будет ему. Не силой, но лаской и уверенной убеждённостью в том, что так будет лучше. Я только поняла, что беременна, но уже не хотела расставаться с крошечной жизнью внутри меня даже мысленно.

Мои сомнения внезапно подкрепил Мердок, попросивший меня появиться в медицинском отсеке для того, чтобы сдать анализы. Всего одна взятая проба крови — и результат отправится Рэмиану. Он прочтёт о моей беременности из уведомления и решит мою судьбу, находясь за тысячи километров от меня. Я не хотела этого допустить и решила попытаться подправить показания.

Вакуумный шприц наполнялся тёмной кровью, Мердок неотрывно следил за ним. Я сидела, затаив дыхание, постепенно направляя свою энергию к Мердоку. Нужно было просочиться в его сознание незаметно для него и заставить его сделать то, что нужно. Было невероятно сложно просачиваться по капле, когда можно было направить энергию ревущим потоком и просто смести в стороны хлипкие заслоны.

Мердок установил шприц в специальное отверстие на приборе, нажав на кнопку.

— Подождём немного, да? — дежурно улыбнулся врач.

— Подождём.

— Как твоё самочувствие? Выглядишь немного бледной.

— Так же, как и всегда. Чувствую себя нормально. Я жду возвращения Рэмиана, волнуюсь. В этот раз его нет уже больше недели…

— Всё будет в полном порядке, — заверил меня Мердок. — Нет поводов для беспокойства.

Раздался писк прибора. Мердок развернулся со словами:

— Посмотрим.

Пора!.. Я перехватила контроль над его разумом, подавив секундное сопротивление. Сейчас на дисплее прибора высвечивался положительный результат: «Беременна». Но Мердок «видел» другое: «Не беременна».

Я всё ещё удерживала контроль над его сознанием, заставив скопировать вручную все результаты. Потом заставила его выбросить ампулу с кровью в утилизатор. В последнюю очередь Мердок внёс ложный результат анализов. От сильного напряжения у меня покалывало кожу и всё расплывалось перед глазами. Я отпустила контроль над разумом Мердока, обессиленно прислонившись к спинке дивана. Было тяжело дышать и перед глазами плясали цветные пятна.

— Отправлено, — раздалось голосовое уведомление.

Мердок изумлённо посмотрел на прибор и прокрутил окно диалога, словно видел результаты анализов впервые. Так оно и было. Мердок посмотрел на меня:

— По твоему внешнему состоянию можно было бы решить, что сейчас у тебя приступ токсикоза, но прибор показывает отрицательные результаты. Возьмём анализы повторно через несколько дней.

Я согласно кивнула, решив ещё немного остаться у Мердока, чтобы собраться с силами. Контроль разума отнял у меня слишком много энергии. Через несколько дней вернётся Рэмиан. Я хочу сама сообщить ему новость о беременности, чтобы видеть его и чувствовать в этот момент его эмоции.

Я не испытывала дискомфорта в виде тошноты, только немного начала кружиться голова по утрам и не хотелось, есть почти до самого обеда. Я ждала Рэмиана с нетерпением и затаённым страхом. Как он воспримет новость?.. Я не могла найти себе места и никак не получалось сосредоточиться на дистанционной лекции: Рэм разрешил мне заниматься тем, что мне нравилось больше всего. И я выбрала архитектуру. Но сегодня ничего из услышанного никак не укладывалось в моей голове. Было невероятно тяжело сосредоточиться. Мысли перескакивали с одного на другое или вовсе бросались врассыпную.

Приближение Рэмиана я почувствовала сразу же. Лёгкое ощущение под кожей головы, как будто ласково ерошат твои волосы, невозможно было спутать ни с чем другим. Это был Рэм.

«Соскучилась, хамелеон?» — голос Рэмиана внутри меня всегда звучал, как гул, и наполнял каждую клеточку тела.