Я вздохнул. Кажется, вся тяжесть мира легла мне сейчас на плечи, а вздох получился таким усталым, как будто я целую вечность брёл по пустыне и, наконец, отчаялся найти источник с водой.

— Ты закрылся от меня, Рэм. Ты не говорил ни слова мне. Увиливал от ответа… Я просила тебя… А ты постоянно отнекивался, увиливал от синхрона.

— И что? И что, блядь? Я же просил: доверяй мне, Кейт… Просто доверяй. Блядь, это очень много? Неужели так сложно было ещё немного подождать?.. Я давно снял свою кандидатуру с выборов на пост Президента Сектора. В тот раз, когда мы были в «Сердце Альянса» вместе.

Кейт изумлённо посмотрела на меня. Я вместо слов просто раскрыл её сознание, закинув туда красноречивых изображений. Я говорил и показывал ей.

— Я отказался. Но не стал говорить об этом сразу. Потому что мне предложили возглавить проект. Очень важный. Он направлен на восстановление дагоррианской расы. Альянс исправляет ошибки прошлого. Сейчас идёт активная колонизация планеты, которую в будущем заселят дагоррианцами… Я не рассказывал тебе об этом, потому что хотел показать тогда, когда будут готовы хотя бы первые результаты, когда будет возведена хотя бы одна основа под будущие здания… Это должно было стать сюрпризом. Я не отдал бы ребёнка. Он ещё не родился. И тогда, в «Сердце Альянса» я понял, что не могу примириться с мыслью о том, что придется отдать его, причинив боль тебе.

Кейт молчала. Она просто сидела, опустив руки. Не предпринимая ни единой попытки, чтобы приблизиться ко мне. В тот момент, когда её объятия были мне нужны больше всего, она сидела, словно неживая кукла. Без единого движения.

— Просто доверяй, Кейт. Больше ничего. Синхрон?.. Отговорки… Как живут вместе и строят отношения другие пары, лишённые возможности полного слияния? Как, скажи мне? Они что, проверяют друг друга ежедневно на детекторе лжи или накачиваются под завязку сывороткой правды?.. Нет, Кейт. Это просто вопрос доверия.

Я отстранил её и встал, сняв с колен, словно пушинку. Я подошёл к столу и взял документы. Согнул в пальцах пластиковую карточки, разломив их пополам, и стремительно покинул комнату, заблокировав дверь.

Я вернулся спустя полчаса. Кейт стояла там же, где я её оставил. Я смёл ладонью обломки фальшивых документов и швырнул на стол настоящие. Они были готовы уже давно. Но я не отдавал их Кейт.

— Держи. Здесь всё. Идентификационная карточка, там записан твой электронный файл. У тебя открыт доступ ко всем разумным мирам Альянса. Есть счёт-карта, которой ты можешь расплатиться за покупки. Медицинская карта… Ты свободна, Кейтлин Роу. Можешь отправляться, куда пожелаешь. Бери.

Кейт стояла без движения.

— Бери!.. — заорал я и шагнул к ней, всовывая в руки тонкий пластик карт.

Я подхватил Кейтлин под локоть и толкнул в направлении выхода.

— Сейчас твоё желание осуществится. Ты избавишься от меня. На этот раз навсегда.

Я распахнул дверь и вытолкнул её. Кейт обернулась, глядя мне в лицо. Я нарочно повернул голову в сторону, чтобы не смотреть в её глаза.

— Бери предложенное и уёбывай в самый дальний угол Вселенной. Здесь тебя больше ничто не держит. Ничто и никто.

Я кивнул солдату, стоявшему около дверей, указывая головой на Кейт.

— Космодром. Сейчас же.

И захлопнул дверь, отсекая себя от Кейтлин.

Я хотел, чтобы Кейт ушла, и мечтал, чтобы она начала скрестись в дверь, выпрашивая разрешение остаться. Но Кейт не осталась. Через несколько секунд послышался звук удаляющихся шагов. Во рту разлилась горечь. Всё-таки ушла.

Я нарочно нагрузил себя работой, чтобы не следовать за ней. Хотелось… Прошло несколько минут с момента её ухода, а меня начало перекручивать в фарш.

Желание увидеть Кейт было острым и непоколебимым. Оно прочно обосновалось внутри меня, и я не мог ничего с ним поделать.

Я дал себе слово, что не буду отслеживать её перемещение, но сам нарушил его спустя минуту. Пусть Кейт и решила умотать, хрен знает куда, но отпустить её, беременную моим ребёнком, просто так я не мог. Я дал команду своим людям держаться на расстоянии, но приглядывать за ней постоянно. Шпионские, блядь, игры.

Я не стану насильно возвращать Кейт или просить остаться. Её недоверие ударило по мне больнее всего. Всё вдруг рухнуло в пропасть и потеряло смысл. Он просто перестал существовать. На планшет приходили короткие оповещения от агента, следящего за Кейт. Остальная группа реагирования держалась поодаль, замаскировавшись под простых пассажиров. Они будут всюду следовать за Кейт, даже если ей захочется до конца дней путешествовать, перебираясь с одного мира Альянса в другой.

Желание открыть уведомление и прочитать сообщение от агентов было очень сильным. Кончики пальцев были охвачены огнём нетерпения. Стоило большого труда сдержаться.

День сменился вечером. Он, в свою очередь, перетёк в поздний вечер. И вот-вот сверху мой мирок должно было придавить ночным покрывалом.

Погода — дрянь, под стать моему настроению. Сверху заливает дождём, и сильный ветер раскачивает свинцовую толщу моря, обрушивая волны на пески Чёрного Пляжа.

Мне настолько тоскливо, что я не нахожу себе места. И даже свирепый шторм кажется штилем по сравнению с чувствами, раздирающими меня на части. Я раздеваюсь и захожу в холодную воду. Ветер и холодные брызги вызывают толпу мурашек на обнажённой коже. Сначала нужно несколько минут идти по мелководью. И только около хищных скал море становится глубоким.

Я плыву против течения, борясь с волнами шторма и пытаясь побороть чувства внутри себя. И если в первом случае ещё получается, то со вторым никак не выходит. Меня то и дело отбрасывает мыслями назад, к Кейтлин. Внезапно насквозь прошивает чувством, щекочущим изнутри. Как будто она, Кейт, зовёт меня.

Я не верю своим ощущениям. Наверное, это просто тоска выжирает меня изнутри, заставляя выть от отчаяния, и поступать сумасбродно. Я кидаюсь в штормовые волны и тщетно гребу против течения, быстро выбиваясь из сил. Специально.

Чтобы не думать, не чувствовать. Но вопреки всему меня так и продолжает нести мыслями к Кейт.

Сейчас мне кажется, что она рядом. Кожу покалывает мириадами укусов иголок.

Мне чудится, что я даже слышу её голос. Внутри себя. Кейт, как сирена, зовёт меня к себе. Где-то там, позади, на каменистых утёсах. Зовёт повернуть назад… Чтобы наверняка разъебаться головой об скалу и прекратить эти мучения.

Тело само разворачивается. Меня начинают подводить не только внутренние радары, но и зрение. На тёмном горизонте замечаю всплеск белого цвета.

Практически невозможно разглядеть хоть что-то. Но молния разрезает тёмный небосклон, раскалывая его надвое. И в ослепительно белой вспышке небесного огня успеваю разглядеть крошечную фигурку, цепляющуюся за скалу.