– Не дразните вы Ивана Павловича, –укорил Макс. – Ваня, утром в роковой день Ася Михайловна залезла вписьменный стол к старшему сыну, нашла там завещание и решила устроить Юрочкеразбор полетов. Оказывается, сын-идиот давно отписал все жене, забыв прородственников. Справедливо полагая, что Лада не даст им долго оставатьсянаедине, Ася Михайловна подлила невестке в еду снотворное. Наташа засыпает внеурочный час, вскоре Юрий приезжает с работы, и мать налетает на него почти скулаками, разгорается скандал. Ася Михайловна требует изменить завещание,вычеркнуть из документа любое упоминание о супруге, но всегда послушный Юрийнеожиданно заявляет:

– Если Лада тебе настолько не по душе, мызавтра же уедем.

Высказавшись, Юрий уходит в свою комнату. Воттеперь внимание.

У супругов раздельные спальни, их объединяетхолл, в нем стоят кресла, небольшой столик и торшер, от которого исходиттусклый свет.

Ася Михайловна в полном изнеможении падает водно из глубоких кресел с высокой спинкой, старуха пытается унять сердцебиение,она готовится к новому раунду скандала с сыном. Мать сидит молча, в квартирестоит тишина. Лада, выпившая снотворное, спит. Светлана и Николаша мирносмотрят телевизор в своей комнате, Олеся аккуратно задергивает шторы вгостиной.

Теперь я описываю события буквальнопосекундно. Скрипит дверь, из спальни выходит Юрий, он не видит мать,притаившуюся в полумраке, приближается к лестнице, делает один шаг вниз, и тутАся Михайловна орет:

– Юрий! СТОЯТЬ!!!

У старухи от природы мощный голос, а злостьпридает ему еще большую силу. Юра, не ожидавший услышать резкий звук, пугается,вздрагивает, делает шаг, спотыкается и… падает. Тяжелое тело перекатывается поступенькам, смерть наступает почти мгновенно. Ася Михайловна бросается к сыну ипонимает: все! Случилось самое страшное. На секунду она цепенеет, но потом донее доходит: положение еще ужаснее, чем ей казалось вначале. Лада стала вдовойи хозяйкой всего состояния, благополучие Аси Михайловны теперь зависит отженщины, с которой у дамы, мягко говоря, нет хороших отношений.

Из гостиной выходит Олеся, видит труп хозяина,разевает рот, принимается визжать, из своей комнаты выбегают Николаша соСветой… Ася Михайловна на пару минут теряет самообладание, и тут жена младшегосына бросается к телефону.

– Ты куда? – рявкнула свекровь.

– Надо врача вызвать, – робкообъясняет Света, – и милицию, наверное.

При слове «милиция» Ася Михайловнавздрагивает, в ее голове моментально рождается план.

– Всем стоять, – шипитстаруха, – у нас мало времени.

Словно генерал на поле сражения, мать Юрияначинает командовать своими «солдатами». Олесе велено бежать в супермаркет икупить средство для натирки полов, затем домработница спешно полирует лестницу.Ася Михайловна ставит в своей ванной бутылочку с гелем для волос «Кик», онанаходит его в кладовке и решает для пущей убедительности обработать подошвытапок покойного.

– Почему она оставила «Кик» в своемсанузле? – не выдержал я.

– Хороший вопрос, – одобрилаНора, – старуха хочет представить убийцей Ладу. Нужен свидетель, которыйскажет милиционерам: «Я видела, как Лада натирала подошвы тапок, чтобы онискользили».

Но санузлы Лады и Юрия находятся в глубине ихспален, туалет первого этажа спрятан в узком коридорчике, к этим помещениямнельзя подойти незаметно и увидеть, чем занимается находящийся внутри человек.Остается ванная старухи, вход в нее из библиотеки, если дверь чуть приоткрыта,чужой глаз легко заметит происходящее.

Ася Михайловна действует как заправскийпреступник, она решительно входит в комнату, где спит одурманенная «Лада», иприкладывает пальцы невестки к пластиковой упаковке «Кик». Вот и готовы улики!Далее всем раздают указания. Светлане надлежит рассказать о скандалах междусупругами, Николаше предстоит просто вздыхать и стонать, младшего сына матьсчитает тюфяком и идиотом, поэтому ему не досталось роли со словами. Основнаяже свидетельская функция возложена на Олесю.

Хозяйка хватает домработницу за руку иговорит:

– Хочешь коттедж? У нас есть особняк вПодмосковье, он будет твоим со всем содержимым, только выполни мои указания.Вот, держи, документы на дом, спрячь их у себя, через положенный законом срок яполучу наследство, и оформим дарственную.

– Откуда у Шульгиных домик? – уточниля.

Нора кашлянула.

– Это часть наследства Риты. Дачкапринадлежала Эдуарду, он на ней редко бывал, купил в свое время, когда бизнестолько разворачивался, тогда коттедж показался Пане шикарным. Но вскоре делаЭдуарда резко идут в гору, он начинает вращаться в кругу богатых людей, видитих загородные дома, замки с башенками, бассейнами, саунами, зимними садами ипонимает, что его дачка – натуральная халупа, о существовании которой следуетпомалкивать, иначе деловые люди сочтут Паню нищим.

В коттедже Эдуард не живет, но и не продаетего, дачу бизнесмен изредка использует для тайных деловых встреч. Иногда Панетребуется побеседовать с кем-нибудь абсолютно келейно, вот тогда он иприглашает человека в скромный домик.

Думаю, накануне смерти Эдуард беседовал в домикес кем-то из своих должников. Человек принес деньги, Паня проводил гостя, затемсунул баксы в тайник за книгами и уехал домой. Отчего он не взял деньги ссобой? Нет ответа. Эдуард давно мертв, можно лишь предполагать, как развивалисьсобытия. То ли он не захотел везти деньги домой, а банк уже был закрыт, то лион предполагал отдать их другому человеку, с которым намеревался встретитьсявскоре в домике… Повторяю, нет точного ответа, понятно лишь одно: хозяинспрятал доллары и затем умер. Рита не знала ни об особняке, ни о тайнике. Когдаадвокаты рассказали вдове о загородной недвижимости, она удивилась и спросила:

– Но почему я ничего не слышала о доме?

Законник улыбнулся.

– Многие мои клиенты имеют такуюнедвижимость, напоминающую о годах бедности. Кто-то просто забывает о дачках нашести сотках, кто-то не расстается с ними из ностальгических чувств. Когдаокончательно оформите наследство, съездите в поселок, гляньте на особняк ирешите, нужен ли он вам!