И Анастасия Владимировна решается действовать. Однако для начала ей необходимо выбрать среди своей семьи единомышленника. Кого-то, кто живет в доме Виктора Алексеевича. Но кого же выбрать? Сестер – Рину и Нину? Но им мать не доверяет. Они же всего лишь девочки! На них нельзя полагаться. Прислуга? Еще хуже. Кто же есть там еще? Ну да, Людмила. Но свою молодую соперницу Анастасия Владимировна на дух не переносит. Да и зачем Людмиле встревать в опасную авантюру и рисковать своим положением?

Нет, женщины, решает Анастасия Владимировна, отпадают. Они болтливы и могут выдать ее. Остается один-единственный человек. Как ни парадоксально, тот самый, кого Анастасия Владимировна собирается лишить всего.

– Мама решила, что Борис ей будет помогать? – затаив дыхание, прошептала Рина. – Убить папу?

Следователь взглянул на замершую девушку, лицо его при этом смягчилось, и он кивнул.

– И надо сказать, Анастасия Владимировна нашла у приемыша полное понимание. Борису до чертиков надоело быть на вторых ролях. И выполнять роль бесплатного управляющего, не получая за это ничего.

Тем более, что Бориса также не устраивает появление в доме молодой мачехи. От этой женщины можно ждать всякого. Разыскала же она, к примеру, настоящую мать Бориса. А коли так, то теперь она имеет мощный козырь. И вполне может повлиять на Виктора Алексеевича. К тому же Борис, который лучше всех в семье осведомлен о делах отца, замечает некие подвижки в его бизнесе. И именно такие, которые затеяны исключительно с тем, чтобы после внезапной кончины Виктора Алексеевича его старший сын остался бы с носом.

Виктор Алексеевич прекрасно понимает, что совсем лишить наследства Бориса он не сможет. Даже вычеркни он его из завещания, тот всегда сможет оспорить в суде несправедливое решение своего отца. И Виктор Алексеевич начинает действовать в своей привычной манере, пытаясь обойти закон, как прежде обошел диагноз врачей. Борис все это видит и понимает. И пугается.

В такой ситуации предложение Анастасии Владимировны – избавиться от Виктора Алексеевича и его молодой жены, попадает на благодатную почву. И преступные заговорщики заключают между собой соглашение. Имущество делится на две почти равные доли. Одна достается Борису. А вторую делят между собой Анастасия и ее сын – Вовик.

– А мы с Риной? – невольно вырвалось у Нины.

– Выделяемая вам и отцом, и матерью с Борисом сумма была столько ничтожна, что о ней разговора даже не велось, – со всей откровенностью сказал следователь.

Нина покраснела то ли от злости, то ли от негодования. Но вопросов больше не задавала.

– Но как же Анастасия Владимировна соглашалась на такие грабительские условия для нее и обожаемого Вовика? – удивленно спросила Кира. – Это на нее не похоже.

Следователь хитро подмигнул девушке.

– А она и не собиралась делиться с Борисом. План Анастасии Владимировны состоял как бы из двух слоев. Первый был видим для всех троих – для нее, Бориса и частично для Вовика. И, так сказать, вторая, подпольная часть плана, о которой было известно только самой Анастасии Владимировне и опять же частично ее любимому Вовику, который толком ни о чем не знал, но о многом догадывался.

– И в чем же заключалась эта вторая часть ее плана?

– Очень просто. Борис, выполнив свою часть сделки, отправляется либо на скамью подсудимых за убийство отца и таким образом лишается возможности стать его наследником, либо…

Но Слепокурову не удалось закончить фразу.

– Вы лжете! – взвизгнула Рина. – Мама не могла!

Однако остальные, и Кира в том числе, понимали, что следователь сказал правду. И, осмысливая эту новость об Анастасии Владимировне, Кира замерла в раздумьях. Вот оно как дело было! Хитрая старая волчица решила обмануть всех.

– Ну да, – прошептала Леся, первой наконец нарушив затянувшееся молчание. – Убийца ни в коем случае не может наследовать после своей жертвы.

Сердце у Киры при словах подруги сжалось и ухнуло вниз. Выходит, Борис в самом деле убийца. Или во всяком случае он намеревался убить отца. А это, согласитесь, тоже не слишком его красит. А невозмутимый следователь тем временем продолжал свой рассказ.

– Преступникам оставалось только выбрать способ устранения Виктора Алексеевича и его молодой жены Людмилы, – произнес он. – Но за этим дело не стало. У Бориса всегда имелся обширный гарем более или менее постоянных подружек, готовых ради него в огонь и в воду.

Настя вздрогнула, что не укрылось от глаз следователя.

– Но обо всех этих девушках мы сейчас говорить не будем. А вот с двумя из числа подружек он общался теснее всего.

И следователь кинул еще один взгляд в сторону покрасневшей Насти.

– Каждая из этих двух девушек, – продолжил он, – лелеяла в душе надежду стать супругой Бориса. И потому была готова на все или почти на все, чтобы угодить выгодному жениху. Одна помогла достать Борису боевой пистолет. А вторая…

– Моя дочь помогла этому человеку, потому что была уверена – ему угрожает опасность! – перебив следователя, возмущенно воскликнула Галина Александровна. – На жизнь Бориса был совершен ряд покушений!

– Об угрожающей жениху вашей дочери опасности мы еще поговорим, – заверил ее следователь. – А пока речь идет о том, что она помогла раздобыть ему пистолет, из которого впоследствии был убит Виктор Алексеевич.

Сестры ахнули. А Галина Александровна, усмотрев в словах следователя новую опасность для своей дочери, буркнула:

– Это еще надо выяснить! Возможно, что отца Бориса застрелили совсем из другого пистолета. И моя Настя тут даже совсем и ни при чем.

– Увы, – развел руками следователь. – Рад был бы с вами согласиться, но пистолет тот самый. Скажу больше, приобрети Борис оружие в другом месте, возможно, нам бы и не удалось доказать, что оно было куплено именно им.

– Почему это? – не желая сдаваться, буркнула Галина Александровна. – Что в этом пистолете такого особенного?

– Потому что этот пистолет уже имел историю. Однажды был засвечен. Выпущенная из него пуля осталась в мякоти руки одного из оперативников, которые около пятнадцати лет назад выехали на вызов об ограблении магазина. Тогда с места происшествия удалось скрыться не всем преступникам. И, в частности, среди прочих был задержан ваш брат – Николай Валухин.

– Коля?! – ахнула Галина Александровна. – Это был его пистолет?

– При задержании оружия при вашем брате обнаружено не было. Видимо, оно осталось у кого-то из членов банды, которые не попали в наше поле зрения. Не знаю, с какой целью этот человек приберегал засветившееся оружие. Но факт остается фактом, он его бережно сохранил. И после освобождения вашего брата из мест лишения свободы, куда тот угодил, как уже говорилось, за соучастие в ограблении магазина, вернул оружие хозяину.

И, не дождавшись от деморализованной Галины Александровны новых возражений, следователь продолжил: