— У меня точно нет браслета, — сказал Лео, — вы мне не верите?

Мануэль хмыкнул, отворачиваясь.

— Откровенно говоря, поверю я вам только в том случае, если вы будете сидеть передо мной в специальном допросном кресле. Но по некоторым причинам я бы не хотел до этого доводить. И падре Кресенте тоже не хотелось бы сажать в это кресло. Попробуем пока обойтись без этих непопулярных мер.

— Спасибо, конечно, — Лео отлепился от дверного косяка, пересек кабинет и сел у столика секретаря боком, отодвинув локтем пишущую машинку. — Значит, никакого мага-хоста в окрестностях школы нет? И тульпа принадлежит кому-то, кто находится в школе?

Сказал — и похолодел. А если тульпа принадлежит тому, неизвестному, ребенку-магу, которого еще предстоит вычислить? И кого-кого, а юного хоста Мануэль не отпустит. Плакала наша договоренность.

— Я думал об этом, — Мануэль заложил руки за спину и опять принялся прохаживаться от директорского стола до окна и обратно, — и самая убедительная кандидатура на эту роль — вы, Лео.

Тот так дернулся на стуле, что ударился спиной о стену. Замотал головой.

— Это не я! Мануэль, это, честное слово, не я!

Инквизитор посмотрел на него, скривившись.

— Скорее всего, не вы, да. Во-первых, вы Гавилан, а ваше высокое семейство тульповодством не промышляет, насколько мне известно. Во-вторых…

— Во-вторых, тульпа меня самого пыталась дважды убить, — перебил Лео, — помните, тогда, в подвале, на меня упал стеллаж со всяким мусором?

— Вот как? Что же вы не сказали?

— Я думал, это дух-охранник ребенка-малефика. А у него был повод, мы тогда подглядывали за детьми.

— Хм. А второй раз?

— Вчера, до поездки на кладбище. Это она подожгла церковь, и я гнался за ней до четвертого этажа, и догнал. И она столкнула меня с лестницы. Если бы не Люсьен, был бы у вас еще один труп с разбитой головой.

— И вы опять подумали, что это дух-охранник?

— Нет. Во второй раз я просто забыл вам сказать.

— А Люсьен?..

— Он ее не видел. Подхватил меня внизу лестницы.

— Поня-атно, — Мануэль остановился напротив, сунул руки в карманы и снова принялся сверлить Лео недобрым взглядом. — Итак, господин Гавилан, вы всю дорогу мне лгали, вели свою игру и скрывали факты.

— Я Цинис. И не лгал, а умалчивал, — обиделся Лео, — и я вам, между прочим, помогал. Потому что хотел, чтобы вы нашли этот несчастный браслет и убрались из школы поскорее. А мог бы не помогать, между прочим.

— Ну, — де Лерида задрал бровь и склонил голову к плечу, — тогда, может, и дом бы ваш не сгорел, и сами целее были.

— Могу больше не помогать.

— Поздно, — хмыкнул Мануэль, повернулся на каблуке и продолжил расхаживать по кабинету. — Раньше надо было думать. А кандидатура вы убедительная потому, что материализованную тульпу может создать не просто талантливый маг, обладающий разломом значительно больше среднего, но и хорошо, профессионально обученный. Кроме того, такая тульпа — плод не одного года работы и даже не двух. Так что все сходится, кроме одного.

— Чего же?

— Что вы знаете о хостах, Лео?

— Да почти ничего, — тот пожал плечами. — Видел пару раз… но особо не разговаривал. Честно говоря, не интересовался. Хосты не живут в долинах.

Не интересовался — потому что деятельность госпожи Сантана, тайного агента Красного Льва, среди членов Магистерия и сочувствующих многозначительно замалчивалась. Лео знал только, что она работала в самых высоких кругах профанного общества, то ли в правительстве, то ли с высшими чинами Артефактория. Еще Лео как-то подслушал сплетни, что муж Ассунты Сантана на самом деле не муж, а тульпа, искусственное существо. Спросить, правда ли это, у Анны Сантана, дочери Ассунты, Лео не решился. Для таких вопросов они все-таки были не слишком близко знакомы.

Никаких особенных эманаций от господина Сантана Лео не улавливал, но это ни о чем не говорило — Лео не подходил к нему так же близко, как к девочке-привидению. Да и в целом фон Горы Канигоу или Замка Ястреба, где происходили встречи, мог смазывать картину.

Теперь уж никого из семейства Сантана не спросишь…

— Вы знаете, Лео, что бывали случаи, когда тульпа шла против своего хозяина? По каким-то своим причинам, происходили разногласия, ссора, конфликт. Это бывает редко, но случается.

— Я знаю только, что тульпа не может причинить хозяину вред, — покачал головой Лео, — погубив хозяина, она погубит себя.

— Наивно полагать, что все так просто. Хосты, скорее всего, об этом не распространяются, но знайте, Лео, чтобы получить полную свободу, тульпе не обязательно убивать хозяина. Достаточно свести его с ума, ввести в кому или летаргию и поддерживать в нем жизнь овоща. Как вампиры в легендах возят с собой повсюду гроб, так вполне реальные воплощенные тульпы возят с собой повсюду «бедную парализованную матушку» или «дядюшку в деменции», а то и «дорогого супруга, потерявшего память после несчастного случая». Вызывая у окружающих сочувствие и восхищение их верностью и родственными чувствами. Именно с таким «любящим и верным сыном» я и имел дело — он держал своего хоста в частной психиатрической клинике, организованной прямо в собственном особняке напротив мэрии, и жил там же, в маленькой комнатке для прислуги. Прекрасный политический ход, принесший ему множество голосов. Но, — Мануэль поднял ладонь, останавливая Лео, подпрыгивавшего от вопросов, — но главная проблема не в этом. Проблема в том, что мозг у хоста и тульпы — один на двоих, хоть сознание и разделено. И мозг этот ломается, атрофируется — от медикаментов, от постоянного одурманивания, от бездействия. И тульпа ломается тоже. И начинает творить дичь.

— И вы хотите сказать, что наша тульпа — такая же? — не выдержал Лео. — Ее хозяин сумасшедший или коматозный, и он находится тут, в школе?

— Прямо в школе — это все-таки маловероятно, — Мануэль опять взялся за ошейник, — но если падре Жасан не найдет ничего в округе, придется перевернуть школу.

— Так Инквизиция не оставила поиски? Хоть вы ничего не обнаружили, кроме этого… облака?

— То, что нельзя увидеть глазами, можно найти наощупь, — Мануэль отошел к директорскому столу и присел прямо на столешницу, — поэтому поиски продолжаются. Мы не знаем, как точно действует глушилка, может, эта «дымная завеса» закрывает не самого обладателя браслета, а концентрируется поодаль, сбивая со следа. Я со своими талантами там не нужен, нужны дотошные парни из «Санкта Веритас». Хотя не знаю, что тут можно найти — уже разве что по кирпичику школу не разобрали. Кстати, они говорят, в школу Надзор приезжал. Что им было надо, вы в курсе, Лео?

— В курсе, — Лео поморщился. — Забрали Кассия.

— Вот как? Однако не вижу на вашем лице отчаяния. Вы успели с ним поговорить?

— Да. Это не он. В смысле, он не тот, кого я искал, — Лео помолчал, — если, конечно, у него вдруг спонтанно не открылся разлом в подростковом возрасте. Но, судя по тому, как спокойно он себя вел — не открылся.