– Забери это! – прорычала Полгара сквозьзубы. – Убери его с глаз моих долой! – В её глазах бушевало пламя.Она снова повернулась и швырнула огненный шар в дребезжащее окно. Взрыв,который последовал в затянутом дымкой воздухе, был ужасен. Упершись кулаками вбока, она подняла искаженное гримасой лицо и принялась снова сыпатьпроклятиями. Из черных туч, появившихся невесть откуда, сверкнула молния, и наостров обрушился дождь. Не удовлетворившись разрушением, произведенным вкомнате, Полгара перенесла свой гнев на острова моря Ветров, всюду засверкалогонь и загрохотало. Затем, уставившись вдаль, она подняла кулак и быстроразжала его. С небес обрушился ливень невиданной силы. Её сверкающие глазасузились, и она подняла второй кулак. Дождь внезапно перешел в град. Большиеглыбы льда со свистом ударялись о скалы, обдавая цитадель шрапнелью осколков.

Се'Недра схватила воробья, подняла с пола помятый пергаменти выбежала из комнаты.

Король Энхег выглянул из-за угла и спросил дрожащим голосом:

– Ты не можешь утихомирить её?

– Ничто не может утихомирить её, ваше величество.

– Энхег! Иди сюда! – раздался голос Полгары,перекрывавший грохот грома и лавины из осколков льдин, сотрясавший цитадель.

– О Белар! – простонал Энхег, устремляя глаза кнебу и спеша к Полгаре.

– Передай немедленно сообщение в Вэл Олорн! –приказала она. – Мой отец, Силк и Гарион прошлой ночью выскользнули изкрепости. Снаряжай свой флот и верни их! Мне наплевать, если тебе придетсяразнести полмира, разыскивая их. Найти и привести их ко мне!

– Полгара! Я…

– Не стой здесь, как идиот, с разинутым ртом! Действуй!

Осторожно, почти с благоговением, принцесса Се'Недрапередала стеклянного воробья перепуганной служанке.

– Спрячь куда-нибудь, – сказала она, затемповернулась и вернулась в эпицентр бури. – Так что вы сказали? –спросила она Полгару ровным голосом.

– Мой идиот-отец, Гарион и этот паршивый воришкапрошлой ночью сбежали, – ответила Полгара холодным тоном, которыйпроизводил еще более грозное впечатление от нечеловеческого самообладания,звучавшего в нем.

– Они… что? – тихим голосом переспросила Се'Недра.

– Их нет. Ночью они тайком выбрались из крепости.

– Значит, вы должны отправиться за ними.

– Я не могу, Се'Недра, – ответила Полгара так,словно объясняя неразумному ребенку. – Кто-то должен оставаться здесь.Столько дел висит на мне. Он знал это и поступил так нарочно. Я попала вловушку.

– Гарион?

– Нет, глупая! Мой отец! – И Полгара сновапринялась сыпать проклятья, подкрепляя каждое слово ударом грома

Се'Недра, однако, почти не слышала её. Она огляделась –вокруг творилось невообразимое.

– Надеюсь, вы извините меня, – сказала она,повернулась и пошла в свою комнату, где принялась тоже бить и ломать всеподряд, что попадалось под горячую руку, визжа, как камаарская торговка.

Несколько часов продолжались приступы истерики у двухженщин, которые тщательно избегали друг друга в такие периоды. Некоторые эмоцииможно с кем-то разделить, но не безумную ярость. Наконец Се'Недрапочувствовала, что возможности затянувшейся истерики исчерпаны, и погрузилась вледяное спокойствие человека, которого смертельно оскорбили. И чтобы ни писалон в своей безграмотной записке, самое малое через неделю всему миру станетизвестно, что Гарион бросил её. Бегство её жениха вызовет повсюду шутки. Такоеневозможно перенести!

Как бы там ни было, она будет перед всем миром высокодержать голову и смотреть на всех надменно. Однако наедине с собой можноотвести душу, все сокрушая и плача, хотя высший свет не увидит и следа того,что ей довелось пережить. У неё осталось самое ценное – гордость, и её она ненамерена терять

Леди Полгара, с другой стороны, не считала, что должнапроявлять такую сдержанность Заметив, что она немного успокоилась и прекратилапосылать огненные молнии во все стороны, отдельные смельчаки посчитали, чтохудшее позади. Граф Трелхеймский первый направился к ней, пытаясь немногоуспокоить чародейку, и тут же выскочил, осыпаемый отборной бранью.

Бэйрек, бледный и потрясенный, шепотом предупредил:

– Держитесь от неё подальше. Исполняйте быстро все, чтоона ни попросит, а лучше – не показывайтесь ей на глаза.

– Ну хотя бы немного она успокоилась? – спросилкороль Родар.

– Она кончила бить мебель, – ответилБэйрек. – Я думаю, что теперь она примется за людей.

В последующие дни всякий раз, когда Полгара покидала своиапартаменты, весть об этом распространялась мгновенно, и залы цитадели Железнойхватки пустели. Её приказания, передаваемые обычно через служанку, в той илииной мере повторяли те, которые она отдала королю Энхегу: найти и привеститройку беглецов.

Ярость Се'Недры сменилась раздражительностью, которая такжеотталкивала людей, и лишь только кроткая Адара терпеливо сносила приступыхандры и ярости маленькой принцессы. Большую часть времени они вдвоем сидели всаду, примыкавшему к королевским апартаментам, где Се'Недра давала волю своимчувствам, не боясь, что её услышат.

На пятый день после побега Гариона и его друзей Се'Недрапо-настоящему ощутила последствия их исчезновения.

День выдался теплый. Весна наконец-то добралась и до такогоунылого места, как Райве, и небольшая лужайка в центре сада покрылась зеленью.Розовые, голубые и красные цветы мерно покачивались под тяжестью ярко желтыхпчел, перелетавших с одного цветка на другой. Се'Недра не замечала трудолюбивыхнасекомых. Одетая в любимую бледно зеленую дриадскую тунику, закусив непокорныйлокон, она изливала душу терпеливой Адаре, жалуясь на непостоянство мужчин.

В середине дня их обнаружила королева Сендарии Лейла.

– О, вот ты где, – прощебетала она. Как всегда, еёкорона была сдвинута набок. – А мы тебя обыскались.

– Что такое? – довольно невежливо спросилаСе'Недра. Королева Лейла остановилась и критически посмотрела на принцессу.

– О боже, мы опять сердиты? Ну что тебя мучит,Се'Недра? Последнее время ты только огрызаешься.

Се'Недра перехватила красноречивый взгляд Адары в сторонукоролевы, который её совсем разозлил.

– Я нахожу, что когда тебя бросают и убегают, этонесколько раздражает, ваше величество, – холодно заметила она.

Радостная улыбка на лице королевы Лейлы пропала