– Ты не извинишь нас, Адара? – спросила она.

– Конечно, ваше величество, – ответила Адара,поспешно поднимаясь. – Я буду у себя, Се'Недра, – прибавила она играциозно вышла из сада.

Дождавшись, пока девушка отойдет подальше, королева Лейласела на мраморную скамью и решительно произнесла:

– Садись, Се'Недра!

Принцесса посмотрела на невысокую женщину, напуганная еёстрогим голосом, и послушно опустилась рядом.

– Ты должна перестать воспринимать все происходящее вмире как личную обиду, понимаешь? – сказала ей Лейла. – Это оченьплохая привычка. То, что сделали Гарион, Белгарат и Силк, не имеет к тебеникакого отношения. – Она строго посмотрела на Се'Недру. – Тычто-нибудь слышала о Пророчестве?

– Доводилось, – недовольно ответилаСе'Недра. – Толнедрийцы, по правде говоря, не верят таким вещам.

– Это их проблема, – сказала Лейла. – Слушайменя внимательно, Се'Недра. Ты можешь не верить, но ты должна понятьодно. – Королева на секунду задумалась. – В Пророчестве однозначносказано, что с возвращением райвенского короля проснется Торак…

– Торак? Это ерунда. Он мертв.

– Не прерывай, дорогая. За время путешествия с Полгаройи Белгаратом ты, однако, ничего не поняла. Для маленькой девочки, которая подавалатакие большие надежды, ты удивительно глупа.

Се'Недра залилась краской.

– Торак – бог, Се'Недра, – продолжалаЛейла. – Он спит, он не мертв. Он не умер в Во Мимбре, хотя многимхотелось так считать. В то мгновение, когда Гарион прикоснулся к Оку, Торакочнулся ото сна. Ты никогда не задумывалась, почему Полгара настаивала на том,чтобы Миссия нес камень из Рэк Ктола? С таким же успехом это мог бы сделать иГарион.

Се'Недра никогда не вникала в это.

– Если бы Гарион прикоснулся к нему, находясь на земле энгаракови без своего меча, Торак восстал бы ото сна и устремился немедленно за ним, итогда Гариону грозила бы смерть.

– Смерть? – изумленно прошептала принцессаСе'Недра.

– Конечно, дорогая. Вот так-то. Пророчество говорит,что Торак и райвенский король когда-нибудь встретятся и что эта встреча решитсудьбу человечества.

– Гарион? – воскликнула Се'Недра, не веряуслышанному. – Ты это серьезно?

– Более серьезного я ничего не говорила в своей жизни,дитя. Гариону предстоит сразиться с Тораком не на жизнь, а на смерть, чтобырешить судьбу мира. Теперь ты понимаешь? Вот почему Белгарат с Келдаром иГарионом поспешно оставили Райве и двинулись в Маллорию, где состоится этотпоединок. Он мог бы взять с собой целую армию, но понимает, что только зряпогубит множество человеческих жизней. Вот почему они отправились втроем.Может, теперь ты поймешь, что пора взрослеть?

Разговор с королевой Лейлой произвел на Се'Недру большоевпечатление. Впервые в жизни она стала беспокоиться о других больше, чем осебе, стала переживать за Гариона. По ночам её начали мучить кошмары, в которыхс Гарионом происходили самые страшные вещи.

В довершение всего она стала слышать постоянный звон,который порой сводил с ума Это походило на шум голосов, долетавших откуда-тоиздалека, – голосов, которые хотели сообщить что-то очень важное, но так ине могли преодолеть какую-то грань Жужжащий звук и беспокойство за судьбуГариона приводили к частой смене настроения, и даже Адара избегала её в такиеминуты.

Раздражающий звук в ушах продолжался несколько дней, покасовершенно случайно она не обнаружила его причину. Погода на острове Ветровникогда не была особенно хорошей, а весной тем более отличаласьнепредсказуемостью. Штормы один за другим с какой то мрачной периодичностьюналетали на скалистый берег, обрушивая на город и остров ураганный ветер соснегом.

Одним мрачным дождливым утром принцесса сидела в своихапартаментах, недовольно поглядывая на залитое водой окно. Огонь,потрескивавший в камине, не радовал её. Посидев еще немного, она вздохнула и,не зная, чем заняться, присела к туалетному столику и принялась расчесыватьволосы.

Серебряный медальон, висевший на шее, на миг привлек еёвнимание, когда она взглянула на себя в зеркало. Это был медальон, подаренныйГарионом. Она привыкла к тому, что он постоянно висит на шее, и то, что егоневозможно снять, время от времени вызывало в ней бешеные приступы ярости. Онаперестала причесываться и кончиками пальцев невзначай коснулась амулета.

– …Но мы ничего не можем предпринять до тех пор, покаокончательно не будут мобилизованы аренды и толнедрийцы, – раздался голоскороля Родара.

Се'Недра вздрогнула и быстро обернулась, недоумевая, почемутучный монарх Драснии вошел в её комнату. Как только она отняла пальцы отамулета, голос пропал. Се'Недра недоуменно огляделась. Она нахмурилась и сновакоснулась амулета.

– …Нет, нет, – послышался новый голос, –нельзя добавлять специи, пока не закипит. – Се'Недра во второй раз отняларуку от талисмана, висевшего на шее, и сразу же голос смолк. Как зачарованная,она протянула руку и коснулась амулета в третий раз.

– …Ты застилай постель, а я поправлю. Мы должныторопиться. Королева Чирека может вернуться в любую минуту.

Пораженная услышанным, принцесса раз за разом прикасалась камулету, и каждый раз её слух улавливал отрывки разговоров, происходящих вцитадели.

– …Огонь слишком горяч. Утюг может все сжечь… Затем ейудалось подслушать разговор, который велся шепотом.

– …Что, если кто-то войдет? – спросил женскийголос.

– Никто не войдет, – раздался в ответ вкрадчивыймужской голос. – Мы в безопасности. Здесь так тепло и уютно… и я люблютебя…

Се'Недра быстро убрала пальцы с амулета, сильно покраснев.

Сначала принцесса никак не могла сообразить, какпользоваться чудесным устройством, но, попрактиковавшись, научилась. Спустя двачаса она уже без труда могла настроиться на любой разговор, который происходилв стенах крепости. Один разговор, однако, её особенно заинтересовал. С помощьючудесного амулета она узнала о многих тайнах, интересных и не очень. Онаотдавала себе отчет в том, что делает, но какая-то неведомая сила толкала её наэто.

– …Ваши доводы разумны, ваше величество, –раздался голос Мендореллена. – Король Кородаллин привержен нашему делу,хотя ему потребуются недели, чтобы собрать войска Арендии. Больше всего насдолжно волновать то, какую позицию в этом деле займет император.