– Я не вижу противника, – сказала Таня.

– Они проходят лесом, далеко от кромки, ты их пока и не увидишь, – пояснил Толя.

«Выползайте, выползайте, – словно заклинание, твердила я мысленно. – Пора уже. Пора! Мы вам покажем, что такое бой с Черными…»

Никого не видно. Только лес напротив, спокойный летний лес… Я завертела головой, но вдруг почувствовала на плече руку Степана и обернулась.

– Все в порядке, Танюш. Успокойся. – Его голос сквозь маску звучал очень глухо. – Они лесом идут…

Легко сказать, успокойся. Как тут успокоишься, когда сейчас все начнется?! А вдруг среди них снайперы? А вдруг они из леса пальнут прямо в голову – и что тогда?

– Да, пусть идут лесом, – попыталась сострить я, но тут же нервно добавила: – А ты щит поставил?

– Конечно, уже давно, не волнуйся.

«Не волнуйся, успокойся»… Я не маленькая девочка, чтобы меня утешениями лечить! Справлюсь как-нибудь, не в первый раз с Белыми воюю. Так, направить ствол на цель, нажать спуск, поводить из стороны в сторону, но не резко, чтобы очередь ушла туда, куда нужно… Можно короткими очередями, если на спуск давить отрывисто… Может, лучше бы и правда Степа встал у пулемета? Нет, поздно уже дергаться…

Я очень боялась. Только сейчас поняла, что жутко трушу. Надо и в самом деле успокоиться. Ты все умеешь, все знаешь, все у тебя получится… Помни уроки Толи, помни наставления Степы. Все будет зачудительно…

– Западная и восточная группы разделились, – вдруг сообщил Толя. – Каждая разбилась еще на две части – одна осталась напротив стен, вторая движется по направлению к башням. Похоже, они собираются атаковать стены, ребята. На южных башнях, внимательнее.

Куда уж внимательнее? И что нам делать, врага ведь не видно! Просто палить в лес? Вслепую?

– А Соня может отодвинуть деревья еще раз? – вдруг спросил Леша, будто мысли мои прочитал.

– У Сони другая задача, – ответил Король. – Ее силы мне понадобятся чуть позже.

Я поднял купол только после слов Тани, соврав, что защита уже давно стоит. В конце концов, какая разница?

Покосился на восточную башню – Егор уже замаскировал их позицию, башня кажется пустой, но прикрыть их все равно нужно, поэтому я возвел защитную сферу и над ними, равномерно распределив энергию. Что ж, теперь мне остается только прикрывать обе башни да поддерживать в Тане боевой дух. Впрочем, последнее, возможно, и не понадобится. Девушка явно раздражается, когда я даю ей советы. Не мне судить.

Таня вроде бы вполне самостоятельная, боевая деваха, ишь, как в «Утес» вцепилась. Справится, без проблем. Я водил Жезлом из стороны в сторону и просто ждал, когда начнется атака Белых. Сам-то я не беспокоился.

Еще не время волноваться… Пока все идет по плану…

– Похоже, Белые вышли на позиции, – передал по рации Толя. – Все группы остановились. Внимание.

– Степан поднял над нами купол, – сообщил Егор, и я кивнул.

Передернул затвор, покрепче прижал пулемет к плечу. Отдача довольно сильная, синяков не избежать, но хотя бы очереди будут ровно ложиться. Я чувствовал, как Белые подходят, мне даже не нужны комментарии Толи. Три Фигуры, отделившиеся от группы Белых напротив восточной стены, приблизились к башне. Я не видел противника глазами, но точно знал, что они сейчас скрываются в лесу, совсем близко к кромке, и наверняка готовятся к атаке. Кажется, все Пешки…

Они что, всерьез решили атаковать башню тремя Пешками?! Неужели Белые и вправду дураки? Хотя постойте-ка… Я быстро взглянул на Егора, который, закрыв глаза, сидел у стены. Ах, ну, конечно же! Белые же нас не видят, они думают, что башня пустая… Может, поэтому и выделили только троих?.. Может, вообще атаковать нас не будут? Что ж, их ждет неприятный сюрприз.

– Это Алексей. Противник прямо напротив меня, – тихо сказал я в рацию. – Можно открывать огонь?

– Ты их видишь?

Хороший вопрос. Лучше ответить правду.

– Нет, не вижу, но чувствую.

– Не торопись, Леша. Настреляешься еще.

Тоже верно…

«Полная загрузка». Я работаю. Мне нечего бояться. Мы скрыты от глаз противника, нас прикрывает Степан, волноваться не о чем. Леша у пулемета, он знает, что делать. Мне нужно только выполнить свою часть работы. Спокойно сидеть себе у стены и держать камуфляжный купол. Сил у меня много, дергаться я не буду, я готов ко всем неожиданностям…

Главное, не растеряться, когда прозвучит первый выстрел.

Почему Белые не атакуют? Чего они ждут? Король же сказал, что они уже на позициях… И Леша их «чувствует», что бы это ни значило…

Почему так тихо? Кажется, что мир погрузился в вязкую топь. Спокойно, Егор, все в порядке. Просто затишье перед боем. Вот когда…

– Ракеты! – Я невольно вздрогнул, услышав голос Костика.

И тут же рядом что-то взорвалось, да так, что башня, казалось, сейчас разлетится на куски… Но я удержал купол… Я работал…

«Не ракеты, а реактивные гранаты», – подумал я спокойно, когда снаряд взорвался, натолкнувшись на мой защитный купол. Костик сильно вздрогнул и открыл огонь, хотя противника еще, кажется, не видно. Но это парня не остановило – он стрелял по лесу, откуда вылетела граната.

Взрывы пошли кругом. В ответ треск выстрелов послышался и с других башен. По-моему, нерациональное использование боеприпасов. Противника не видно, зачем палить во врага, которого не видишь? Впрочем, возможно, пули могут зацепить кого-то из Белых…

– Они атакуют башни РПГ, – констатировал Толя по рации. – Щитоносцы, справляетесь?

– Да, – коротко ответил я.

– Да. – Это Степан.

– Куда ж я денусь. – Реджина, как всегда, спокойна.

– Патроны поберегите. Костя, это тебя касается в первую очередь.

Конь вздрогнул и перестал стрелять.

– И деревья тоже поберегите! – Это Соня.

– Какие еще, на хрен, деревья! – возмутился Костя. – Нашла о чем думать!

Снова раздались взрывы, я поморщился, почувствовав, как второй выстрел по нашей башне слегка повредил купол. Ко всему прочему Белые открыли огонь из автоматического оружия. Сжав покрепче Эскалибур, выданный Королем, я быстро восстановил целостность защиты. Если Белые и дальше будут просто сидеть в лесу и стрелять по башням из гранатометов…

– Реджи, Костя, поехали! – Слова Толи заставили меня посмотреть в амбразуру.