частной клинике подъезжаю за пятнадцать минут до приема у врача, и все эти пятнадцать минут мнусь неуверенно на крыльце. Внутри легкий мандраж, а по телу бегают предатели-мурашки, щекоча нервишки. Страшно и волнительно. Радостно и ответственно. Ребеночек – это ведь на всю жизнь.

Все последние дни мысль, что, возможно, внутри меня растет маленькая жизнь, прочно укладывалась в голове и рисовала потрясающие картинки будущего. Макс будет счастлив, я даже не сомневаюсь! За последние пару недель он успел уже не единожды завести разговор о будущем. Свадьбу, мы планировали свадьбу… зимой в тропиках. Вдвоем. И хоть на пальце все еще нет помолвочного кольца, но почему-то оно и не нужно мне. Внутренне я уверена: мы скрепили свою жизнь гораздо более сильной вещью, чем слова и золотая блестяшка.

Когда время совсем поджимает, я захожу в больницу, Макс бы сказал, что трясусь, как воробышек, но в противовес дрожи на губах – улыбка. Переступаю порог и отключаю все эмоции. Скоро все станет известно…

Глава 60 (Кати)

Из клиники выхожу, все еще плохо веря в происходящее. Знала ведь! Чувствовала, и все равно новость оказалась неожиданностью.

Добредаю до первой попавшейся лавочки и сажусь в тени березы. Кручу в руках маленький снимок и гипнотизирую неверящим взглядом малыша. Еще такой крохотный, но уже вполне реальный. Наш малыш…

Срок двенадцать недель.

С ума сойти! Мы ругались и чуть не разрушили все к чертям, упирались, как два барана. А в это время внутри меня рос и креп наш ребеночек.

Словно только сейчас в голове складывается окончательно картинка прошедших месяцев. Эти незримые изменения, что поначалу происходили со мной и с моим организмом. Перестройка. То, как значительно изменились пристрастия в еде, как стали раздражать многие запахи, как часто я стала плакать и эмоционально взрываться. И как все естество бунтовало против присутствия рядом чужого, абсолютно неприятного человека – Ромы. Словно этот маленький сорванец внутри уже знал, кто его папа, и всячески подталкивал в правильном направлении. Глупости, конечно, но… Вот и как тут не поверить, что все, что ни делается, к лучшему?

Не заметила, как снова начала реветь. В этот раз уже исключительно от счастья, что накрыло с головой, окуная в какую-то неописуемую сладкую эйфорию.

Я стану мамой.

А Макс – папой.

Совсем скоро по нашему большому дому будут топать крохотные ножки, и звучать смех малыша.

По щеке катится слезинка, а с губ не сходит счастливая довольная улыбка. Руки то и дело тянутся к телефону, чтобы набрать Гая, но у него встреча… не буду тревожить, а вот вечером…

Да нет, такое нужно говорить лично. Хочу видеть его лицо, его улыбку и взгляд.

Весь день проходит в состоянии прострации. После того, как отошла от первого впечатления, внутри начала просыпаться легкая паника. Это же сколько нужно подготовить к появлению крохи, а у нас осталось всего шесть месяцев…

Почти три часа прошаталась по торговому центру, обошла все возможные детские отделы и устала умиляться от обилия забавных комбезиков, распашонок, пинеток и прочей прелести для новорожденных.

А вечером, дома, завалившись перед телевизором в гостиной, с чашкой чая и Бармалеем в ногах, набрала мамуле, от визга которой чуть не оглохла.

– Теперь ты просто обязана нас познакомить с Максимом, ты же понимаешь, малышка? – поет мама в трубке. Буквально слышу, как она пританцовывает на месте от радости.

– Да-да, – слышу на заднем фоне серьезный голос папы, – а мы еще подумаем, доверять ему внука или нет!

– Ну, па-а-а-ап, – закатываю глаза, представив родное грозное лицо, – во-первых, еще не известно, внук это или внучка, во-вторых, лучшего отца, чем Макс, и придумать сложно. Можешь быть уверен.

– Все равно, моя двустволка всегда готова отстрелить…

– Я поняла. Поняла, – смеюсь в чашку с чаем. – Вот только из командировки вернется, и мы к вам, обещаю.

– А свадьба, Кати, солнце, – взволнованно щебечет ма, – с пузиком под венец?

– Честно, не знаю, это тоже решать будем с Максом. Но ты же знаешь, что пышного торжества устраивать я не хочу…

– Ну, надеюсь, мы с отцом хотя бы узнаем, когда вы распишитесь. А то всю жизнь втихую от нас, – журит мама до пунцовых от смущения щек.

– Конечно, узнаете!

Провисев на телефоне почти два часа, кладу трубку, когда за окном уже темнеет. Долго кручу в руках мобильный, набираясь смелости, чтобы позвонить Алие и извиниться за последний разговор и за свое фантастическое упрямство, но не успеваю. Мобильный оживает, а на экране я вижу фото любимой идеальной мордашки.

– Привет, – отвечаю моментально, и сердце снова несется, как сумасшедшее, а новость уже крутится на кончике языка. Только бы не проболтаться, только бы....

– Привет, детка, – слышу в голосе любимого мужчины улыбку.

– Как прошел твой день, мой командированный женишок?

– Еду в гостиницу. Устал ужасно, и хочу к тебе, – жалуется Макс. – Твой день?

– Замечательно.

– Замечательно? Без меня, и замечательно? – усмехается Макс, – я оскорблен до глубины души, сладкая.

– Ты мог бы просто не уезжать, – язвлю, прекрасно понимая, что не мог.

– Я и так перенес встречу с прошлой недели, Стельмах меня порвет скоро за такую безалаберность, – тут же пропадают все ехидство и задор в его голосе. – Невыносимо просто уезжать от тебя надолго, Кати.

Мы оба замолкаем, и я снова удивляюсь тому, как нам комфортно даже на расстоянии просто молчать в трубку.

– Хочу, чтобы ты быстрее приехал, – прикусываю язычок, но все-таки понимаю, что сил молчать нет. Слова так и рвутся вместе с признанием. Пульс зашкаливает, а сердце сейчас выпрыгнет из груди. – Макс… – откашливаюсь и поднимаюсь на ноги под недовольное шипение кота. – Знаешь…

– Не надо так, – тяжко вздыхает мой мужчина.

– Как?

– С придыханием. Я соскучился и хочу к тебе.

– Возвращайся.

– Ты же знаешь, что не могу, детка, – буквально вижу, как он недовольно морщится. А сама смотрю на наш портрет, что висит над камином, и губы растягиваются в улыбке. Скучает. – Я заставлю тебя поменять работу.

– Знаешь, возможно, скоро мне вообще будет не до работы… – немного нервно смеюсь в трубку в повисшей тишине.

– Что это значит? – кажется по голосу, Гай напрягся. – Мне стоит бояться?

– Определенно.

– Так, Кати, не томи, что случилось?

– Ничего, просто я… – уже вдохнула побольше воздуха и готова выпалить “беременна”, когда неожиданно в трубке виснут короткие, раздражающие гудки.

“Пип-пип-пип”

Что за черт?

Смотрю на экран – обрыв связи.

Набираю снова, но абонент недоступен.

Глава 61 (Кати)

– Нет!!! –