– Да не бойтесь, я держу лестницу. – продолжал уговаривать он. А Лиса упрямо поджала губы. Молчать тоже был не выход.

– Спасибо, не нужно. – произнесла она как можно тише. Но Кристиан ее услышал. Он отошел от лестницы, чтобы лучше рассмотреть ее. Но снизу она была похожа на любую адептку Факультета Огня. Мантия все же выдавала ее принадлежность.

– Вы собираетесь весь день простоять там? – задал еще один вопрос Кристиан. И она со всей отчетливостью поняла, что спросил он это лишь для того, чтобы убедиться, что не ошибся. Потому, тяжело вздохнув, девушка продолжила свой спуск. Янка вынырнула из кармана и переместилась к ней на плечо. Да уж, охрана ей совсем не помешает. Почти закончив спускаться, Лиса подумала, что больше ступенек нет и ниже должен быть лишь пол. Раздумывая над тем, каким путём лучше обогнуть ожидавшего ее нежеланного собеседника, девушка отцепила руку от перекладины и в этот момент поняла, что пол несколько ниже, чем ей казалось. Чувствуя, что падает, она снова вскрикнула и попыталась дотянуться до очередной перекладины. Однако, на этот раз спасительница выскользнула из ее пальцев, а падение вдруг закончилось. И довольно мягко. Потому что она упала прямо ректору в руки. Не задерживаясь ни на секунду после осознания этого факта, дабы не дать магу даже малейшего повода подумать, что на это и был ее расчет, Лиса выбралась из заботливых рук Кристиана и отошла на шаг. Пришлось по пути наскоро поправить волосы, заправив выбившиеся пряди за уши. Все же два полета за десять минут это слишком. И сердце все ещё стучало как безумное, как убеждала себя девушка, лишь от неожиданного приземления. Попытавшись подавить в себе растерянность и отчаянно кляня обстоятельства, она повернулась к нему со вполне спокойным лицом.

– Добрый день, Лиса. – мягко поздоровался с ней ректор и, поняв, что она с ним здороваться не станет, поднял с пола упавшую книгу. – Интересуешься ведьмовскими зельями?

Отчего-то в голосе мага слышалась неуверенность и тщательно скрываемая неловкость. Лиса удивленно подняла брови, а после прочла название книги. И надо же было из всех книг, схватить эту.

– Да, решила взять для дополнительного чтения. – сделала она вид, что так и было задумано и решительно перешла в нападение. – А Вы что забыли в этом ряду, асс ректор? Книги на тему великих и малых обманов находятся в другой секции. Поищите в разделе «Мошенники и манипуляторы».

Кристиан робко улыбаться тут же перестал, а в глазах его промелькнуло что-то. И вовсе это не боль, по крайней мере, в этом себя убеждала Лиса.

– Ты ошибаешься. – начал он.

– К сожалению, я очень спешу, для того, чтобы выяснять в чем именно из тысячи вариантов я ещё ошибаюсь. – холодно прервала она его. – Так что оставляю Вас наедине со столь желанной Вами лестницей. Всего хорошего, асс ректор.

Лиса повернулась, чтобы уйти, но Кристиан успел схватить ее за руку. Она негодующе посмотрела на него и попыталась вырваться.

– Зачем ты так? – качнул он головой. – Я не искал тебя, Лиса, давая время успокоиться и понять, что все мои действия вызваны лишь попыткой уберечь тебя. Но ведь ты и сама должна понимать, что нам нужно объясниться.

– Нам?! – вспылила она, но опомнившись тут же перешла на шепот. – Никаких «нас» нет! И если кому-то и нужно оправдаться, то точно не мне. А выслушивать Ваши оправдания у меня нет никакого желания.

Кристиан потянул ее за руку, легко стряхивая Янку, ловко пробежавшую по ее руке и цапнувшей его за палец. Его вторая рука легко перехватила девушку за талию, а Лиса уперлась свободной рукой ему в грудь.

– Отпусти меня сейчас же. – прошипела она. – Хочешь, чтобы надо мной весь Университет хохотал? Мало мне обзывательств? Теперь еще и ректорской…– она все же сдержалась и не произнесла продолжения.

– Кто посмел? – ледяным тоном поинтересовался Кристиан.

– Какая разница? Ты теперь что, всех исключать будешь? – возмущалась она все также шепотом, к своему неудовольствию понимая, что он все же сильнее.

– Вот теперь мы перешли на «ты», да Лиса? – заметил он, а Лиса фыркнула. Его глаза были слишком близко, настолько, что можно было бы увидеть, как они светлеют. Можно, но Лиса была слишком рассержена для этого. Она смотрела куда угодно, только не ему в глаза. Ну уж нет, в этой ловушке ей больше нечего делать. Даже его дыхание мерное и спокойное, касающееся ее щёк, вызывало сладкую тянущую боль внутри, что уж говорить о глазах.

– Отпусти меня сейчас же. – сказала она и сжала губы. – Не боишься, что до ассы Сарден дойдут слухи о том, что ты пристаешь к адепткам?

– А я пристаю? – тон его выдал. Лиса возмущенно открыла рот и посмотрела на него.

– А как это еще выглядит?

Кристиан посмотрел на нее, отклонив голову. Словно хотел со стороны увидеть, как это выглядит.

– Да, действительно. Выглядит неплохо. – согласился он, уже во всю веселясь от ее неловкости.

– Ты совсем ума лишился? Отпусти сейчас же. – она стукнула кулачком по его груди, но куда там, проще по лестнице стукнуть.

– Лиса, я, кажется, нашел, что мы искали… – забежавший в ряд Гас застыл, глядя на них. – Асс ректор, добрый день.

Ректор тут же отпустил Лису, а она, неловко оправив платье, взяла из рук Кристиана книгу и отошла на пару шагов.

– Спасибо, асс ректор, что поймали меня. – поспешно проговорила она, стараясь скрыть волнение. – Я бы точно себе нос разбила. И за книгу спасибо. Я, пожалуй, верну ее на место.

Она направилась к дальнему концу стеллажа, но Кристиан забрал книгу у нее из рук.

– Думаю, я лучше справлюсь с этой задачей. А то Вы снова упадете. – сказал он, поддерживая ее версию произошедшего. – Всего хорошего, адептка Варрама.

Гас смотрел на них, потупив взгляд, но стоило им выйти в читальный зал, шепотом спросил:

– Мне показалось или асс ректор обнимал тебя?

Лиса рвано выдохнула и, усаживаясь за стол, произнесла:

– Вот видишь, как полезно побывать в библиотеке. – распинался Гас торжествующе.

В действительности же ему удалось найти всего лишь пару абзацев, посвященных фамильярам. Говорилось там о том, что фамильяр – это магически одаренное животное, способное создать магическую пару с ведуньей или ведьмаком. Фамильярами могут быть любые животные. Срок их жизни от этого вырастает втрое. Но если связанный с ним ведьмак погибнет, то фамильяр тоже может погибнуть. Однако, у некоторых фамильяров несколько жизней, и они способны делиться ими с хозяином. Вот, собственно, и вся информация.

– Ты молодец. – похвалила его Лиса. Старался человек, как не похвалить. – Но сведений все равно маловато. Тебе не кажется, что для такого существа слишком мало литературы? Их что, совсем не изучали?

Гас задумался. Они шли в столовую, чтобы пообедать вместе с Мирантой и Крисом. Эш обещал подойти только к ужину. Лиса смотрела под ноги, тоже размышляя, только теперь ее мысли перескочили совсем на другую тему. Что делал ректор в секции «Ведьмы»? Вот что сейчас ее взволновало. Что он хотел там найти?