Асс Гарро ожидал их возвращения.

– Я сейчас оденусь, и мы пойдем. – предупредила его нирра Дрю перед тем, как удалиться.

Асс Сэмьюэль счастливо и совсем по-мальчишески улыбнулся ей.

– Это все благодаря Вам, Лиса, я уверен. – прошептал он заговорщицки. – Не думал, что Клементина согласится. Но Вы моя счастливая звездочка. Вы принесли мне удачу.

Лиса удивленно посмотрела на него.

– Вы куда-то идете с ниррой Дрю? – спросила Лиса. С одной стороны она обрадовалась, а с другой подумала, как же клиентки? Но, раз хозяйка сама так решила, значит, знает, что делает.

– Хочу пригласить ее прогуляться в парке, а после пообедать в ресторан. – доверительно проговорил асс Гарро.

Лиса посмотрела на почтенного асса, как на умалишенного.

– Асс Гарро, – сказала она. – Вы видели сегодняшнюю погоду?

Тот задумался.

– Не думаю, что прогулка в такую пургу – хорошая идея. – Лиса поморщилась. – У нирры Дрю очень много заказов и если она подхватит простуду, то ничем хорошим это не кончится. Но, простите, я, конечно, не должна была говорить…

Асс Гарро расстроенно нахмурился.

– Да, да, – проговорил он. – Вы совершенно правы. Вы очень разумная нисса для своего возраста, знаете ли. А вот я абсолютно лишился ума, видимо от счастья. Пожалуй, стоит вызвать экипаж и поехать…– он задумался.

– Я слышала в Северной части открылась прекрасная крытая оранжерея. – выдала Лиса, вспоминая новость, рассказанная Мирантой на днях. Они еще с Крисом хотели туда пойти.

– Как хорошо, что я с Вами поделился. – почтенный асс вновь улыбнулся. А Лиса подумала, что относится к нему, как к милому дядюшке, которого у нее никогда не было.

Вернувшаяся нирра Дрю была сногсшибательно хороша, если так можно сказать об элегантной почтенной нирре. Ей невероятно шло пальто с меховым манто из чёрно-бурой искусственной шкурки. А шляпка без полей, но с поблескивающей черной брошью прекрасно дополняла наряд, делая хозяйку строже и чуточку выше. Даже пера на этот раз не было. Асс Гарро, собиравшийся выйти, чтобы поймать экипаж, остановился, оторопело разглядывая ее. Лиса даже чуточку насмешливо улыбнулась про себя, мол, вот так-то.

– Клемми, ты просто невероятно…– начал он и сбился, не зная, как выразить свое восхищение.

– Нирра Дрю, Вы хотели сказать, асс Гарро. – строго поправила его хозяйка, изгибая бровь.

– К..конечно, конечно, я не желал обидеть Вас, дорогая нирра Дрю. – тут же согласился он. – Я намеревался поймать экипаж. Прошу Вас, подождите пару минут.

Нирра Дрю посмотрела на Лису.

– Лиса, будь добра, отправь вестника на стоянку экипажей. Они, должно быть, сегодня совсем без работы.

Девушка кивнула, подошла к столу и, быстро чиркнув адрес лавки на специальных листочках, выданных ей для вестников, сложила вестника в виде треугольника. Тот, полежав еще пару мгновений на столе, растворился в воздухе. Листочки для вестников им заносил мальчишка-разносчик, нанятый возницами. Вестник прилетал к свободному вознице из гильдии, а адрес внутри листочка говорил, куда следует подъехать.

Уже через пять минут в дверь лавки постучали. Лиса удивилась тому, как быстро подъехал экипаж. Обычно они приезжали минут через пятнадцать. Видно, и впрямь работы немного в такую погоду.

Нирра Дрю, благосклонно приняв руку асса Гарро, уже намеревалась выйти, но, вспомнив обернулась.

– Лиса, если придет кто-нибудь из клиенток, попроси нирру Тальму принять их. Думаю, для первой примерки этого будет достаточно. Она знает, что делать.

Нирра Дрю улыбнулась, асс Гарро, не сводя с нее глаз, открыл дверь в снежную кутерьму, и они вышли, прозвонив на прощанье колокольчиком. Лисе оставалось лишь задумчиво вздохнуть и покачать головой. Вот тебе и непримиримый характер. Видимо, даже железные леди иногда становятся мягче.

Скучать Лисе не пришлось. До обеда пришли две клиентки, которые заказывали бальные платья. Приняла прибывших, как и договорились, нирра Тальма. Лиса лишь проводила их до примерочной, да сходила на второй этаж, позвать старшую швею. Еще приходила одна нирра с дочерью, чтобы приобрести готовое платье, удачно продав которое, Лиса положила деньги в кассу и записала покупку в книгу проданных товаров.

Сочтя сегодняшний день вполне удачным, она собиралась уже выйти на обед, как колокольчик вновь прозвонил. Лиса встала поприветствовать вошедших и тут же сжалась, увидев ассу Сарден под руку с Кристианом. Гнев вспыхнул внутри, стоило ей увидеть их вместе. Асса ведь могла прийти одна, да и маг мог найти сто причин не сопровождать ее. Но нет, асс ректор предпочел видеть, как его высокородная спутница станет унижать Лису. И он еще смеет настаивать на объяснении! Едва сдерживая эмоции, изо всех сил стараясь не показать, насколько неприятен для нее их визит, Лиса заставила себя учтиво улыбнуться и поздороваться.

– Асса Сарден, – обратилась она к Элизе, снимающей пальто с помощью «восхитительно любезного», по ее словам, провожатого. – Я провожу Вас в примерочную и позову нирру Тальму. Она поможет Вам в примерке.

– Нирра Тальма?! – тут же громко возмутилась Элиза, оборачиваясь к девушке. – Кто такая нирра Тальма?! Я хочу, чтобы меня приняла нирра Дрю!

– К сожалению, нирра Дрю сегодня отсутствует и не может Вас принять. – вежливо объясняла Лиса. – Но Вы не беспокойтесь, нирра Тальма – старшая швея. К тому же именно она занимается пошивом Вашего платья под чутким руководством нирры Дрю.

Говорила Лиса размеренно и негромко, стараясь утихомирить возмущенную ассу. В ответ ей асса Сарден, в эту минуту позабыв, видимо, что она асса, принялась громко высказывать свое недовольство.

– Да как Ты смеешь, наглая девчонка, предлагать мне, высокородной ассе, переодеваться в присутствии какой-то там швеи?! – воскликнула она, чуть прищурив глаза.

– Элиза. – попытался успокоить ее Кристиан. – Может стоит прийти в другой раз?

– В другой раз?! – сорвалась на писк Элиза. – Я что, еще и бегать за ней буду? Не нужно было заказывать платье здесь! Мне обещали, что здесь будет самое сногсшибательное платье, которое не стыдно надеть самой императрице.

– Уверяю Вас, так оно и есть. – доверительно сказала Лиса, проглотив обиду за себя, но не собирающаяся позволять унижать прекрасные произведения швейного искусства лавочницы.

– Да кто ты такая, чтобы уверять меня?! – снова взвилась Элиза. – Мерзавка!

Зазудевшие от огненных знаков ладони были все же плохим предзнаменованием. Лиса опустила глаза, старательно выдыхая и считая при этом про себя, как учила Миранта. Но Элиза не замечала ее попыток, как не замечала и Кристиана, пытавшегося ее урезонить.

– Посмотри на себя! – с презрением, будто разговаривает с отребьем, проговорила асса Сарден. – Да что такая, как ты может мне посоветовать?! Мне! Иди и мой полы там в примерочной или где ты там их моешь в таком ужасном платье!