– Думаю, что всю литературу убрали из библиотеки Университета. – неожиданно выдал Гас, а Лиса даже не сразу сообразила, что он имеет в виду. – Может раздали по другим Университетам, а может выкинули за ненадобностью.

– То есть, книги о самих ведьмах, об их ритуалах оставили, а конкретно о фамильярах выкинули? Ерунда. – она погладила Янку, сидевшую на плече. – Не волнуйся, моя хорошая, я все равно что-нибудь придумаю.

– Спроси у наставницы, – посоветовал Гас. – она же у тебя ведунья. Может что и знает. А она раньше здесь училась?

Лиса кивнула.

– В том-то и дело. – высказала она свои сомнения уже Гасу. – Почему убрали факультет бытовой магии? Что, некому учиться?

Гас нахмурился.

– Я не знаю. – сказал он. – Но попытаюсь спросить у магистра Турнора. Все же он звал меня на место помощника лаборанта.

– Хорошо. – ответила Лиса.

Они подошли к гардеробу. Маленькая кругленькая гардеробщица взяла у них номерки и ушла за одеждой.

Больше всего Лисе в Университете не нравилось то, что все время приходится переодеваться. Ранней осенью это было незаметно, а теперь выбежать на улицу, чтобы добежать до соседнего корпуса без одежды казалось глупостью, да и вообще было опасно. За последние три дня так похолодало, что можно было легко отморозить себе что-нибудь важное. Даже в самописных перьях застывали чернила, приходилось пользоваться карандашами. Хорошо, хоть лекций не было, не нужно было записывать много нужной информации.

Форменные пальто были теплыми, но вид имели немного страшноватый. Лиса уже который день хотела взять его к наставнице домой и слегка перешить, но все было некогда. В будни – учеба, в выходные – работа. А перешить у нирры Дрю можно было не надеяться. Той с самого начала не нравилась форма Лисы.

Застегнув пальто на все пуговицы и надев капюшон, она вышла на улицу. Мороз тут же вцепился в ее пальцы и нос. Лиса взглянула на Гаса и улыбнулась, не только ее кусал мороз. Имрин натянул капюшон так, что виднелся только кончик носа.

– Славная погодка. – весело проговорила она, хрустя снежком. Морозный воздух бодрил, заставляя сердце биться быстрее.

– Не люблю зиму. – проворчал зубрила, выпуская облако пара. – Раньше мы жили южнее, я еще не привык.

– А мы жили в таком же климате, только влажнее. Там речка течет, поэтому всегда влажно. Зимой она замерзала и можно было кататься по льду. Мы привязывали ледокаты к сапогам и катались. А малышня так, просто. Было очень здорово.

– Ты умеешь кататься на ледокатах? – восхищенно спросил Гас, вылезая из глубины капюшона.

Лиса кивнула.

– А что тут такого?

– Всегда мечтал научиться. – признался он.

– Ну так можно покататься. Вдоль Юго-Восточной Крестской собирались сделать ледовую дорожку. Наверное, к празднику сделают. Осталось только найти ледокаты.

– Точно? – недоверчиво посмотрел на нее Гас.

– Чего ради мне обманывать? – уверила его Лиса.

– Тогда с меня ледокаты. – улыбнулся он. – Вот сдадим экзамены и покатаемся. Ну, точнее, поучимся.

– Обязательно.

Они зашли в столовую. После морозной улицы здесь было жарко. Лиса тут же принялась стягивать пальто, замечая, что Миранта и Крис уже за столом мирно обнимаются. Лиса нахмурилась. Миранта выглядела расстроенной, неужели не сдала?

– Ну, голубки, признавайтесь. – опередил ее Гас. – Что случилось?

Миранта вздохнула и, оторвавшись от задиры, села прямо.

– Ничего. – сказала она и, наткнувшись на недоверчивые взгляды, пояснила. – Пока ничего. Но обязательно случится. Я письмо из дома получила. И посылку.

Она замолчала. Лиса подождала пару секунд.

– И? – спросила она нетерпеливо.

– В посылке платье. Красное. – Миранта вновь замолчала. Гас тоже загрустил. Похоже, что все вокруг всё понимали, кроме Лисы.

– И что, что красное? – спросила она.

– Это помолвочное платье. Мама написала, что на Бал Длинноночья приедет выбранный ими жених. А я не хочу! Не хочу, кем бы он там ни был! – с отчаяньем воскликнула эльфийка.

Крис совсем помрачнел.

– А он прямо кто-то? – тихо поинтересовалась Лиса.

Подруга вздохнула. Крис заиграл желваками и сжал кулаки.

– Он сын главы клана Ис. Их клан сильнее, многочисленнее. Но наши никогда не хотели родниться с ними. Как они только сумели договориться – ума не приложу.

Миранта закрыла лицо руками.

– А нельзя попросить подождать до конца учебы? – предположил Гас. – Часто так делают.

– Так они про свадьбу молчат. – пояснила Миранта, говоря сквозь ладони. Лиса услышала характерное шмыганье и поняла, что подруга еле сдерживается. – Они хотят, чтобы это демонов сын провел со мной обряд помолвки и уехал. А свадьбу устроят после учебы.

– Не понимаю, какой смысл в этом всем? – задала Лиса вопрос, размышляя.

– Да приковать они меня хотят к этому… сыну. – Миранта опустила руки. Ее мокрые от слез глаза метали молнии. – И обряд-то решили древний провести, с браслетами. Там хочешь-не хочешь полюбишь. А он сволочь последняя. Всех своих девок обошел в клане. Красавчик, чтоб ему.

Крис вскочил. Миранта схватила его за руку.

– Крис! – она вскочила следом за ним. – Я тебя люблю, ты же знаешь!

Задира вдруг обнял Миранту и, заглянув ей в глаза, проговорил:

– Ты для меня целый мир, Анти. И я хоть завтра готов вести тебя в Храм, просить Светлую Богиню связать нас навечно. Но у меня нет никакого титула и мне нечего тебе предложить.

Лиса удрученно вздохнула. Да. Финансовые проблемы были не только у неё.

– Мне все равно. – упрямо проговорила эльфийка.

– Мне не все равно. – Крис нежно погладил Миранту по щеке. – Ты достойна большего. А не проходить этот тяжелый путь со мной.

– Я не хочу проходить его без тебя. – прошептала она, размазывая слезы, что текли по ее щекам.

– Так, – вдруг вмешался Гас. – хватит разводить мокроту.

Все разом посмотрели на него.

– Хочу сказать, что, во-первых, помолвка – это не свадьба, во-вторых, кто сказал, что задира не заслужит место в Имперской гвардии, как и хотел, по окончании учебы? Ну и в-третьих, может все-таки что-нибудь уже придумаете, чтобы отвадить жениха?

Миранта с надеждой посмотрела на Криса. Тот помолчал, а потом задумчиво посмотрел на Гаса.

– А ты все-таки не такой уж зануда. – сказал Риз и, повернувшись к Миранте, пообещал. – Но, если он к тебе только прикоснется, я его убью.

Ребята снова уселись за стол. Крис обнял эльфийку.

– А как зачет-то? – вспомнила Лиса. – Сдали?