— Э… — от радости Сергей даже не знал чего сказать. Спасибо. Что я должен за эту штуковину? Ведь ей и цены-то нет.

Гном улыбнулся.

— Да, ты прав, этой штуке и цены нет. Поэтому заплатишь… информацией.

— Конечно, я дам тебе любые сведения с моего компьютера.

— Вот и отлично. Надеюсь, в ближайшее время ты приедешь ко мне с твоим ноутбуком, и мы вместе посмотрим, какие знания там есть.

Сергей замолчал. Его начали одолевать сомнения. «А что если этот гном просто отберет у меня компьютер? Вдруг у него есть сообщники или магическое оружие?» — подумал Звягинцев.

— Конечно, он привезет коробку со знаниями, — ответил за Сергея Тене.

Чуть позже, когда Звягинцев и его помощник ехали в карете, Сергей поделился с Тене своими сомнениями.

— На этот счет не беспокойся, — ответил тот, — гномы отличаются кристальной честностью. Они никогда не обманываю, и уж тем более не станут красть чье-то имущество. Да и вряд ли он может воспользоваться твоим артефактом без тебя. Так что, не бери в голову.

Глава 78

Джукелин вышел в городе, и кучер повез Звягинцева в его поместье. Пока ехали, Сергей размышлял над происходящими событиями: «Очень странно, что король, подаривший мне целое имение, вместе с землей и крестьянами, вдруг поскупился на оборудование для лаборатории, — думал он. — Это какая-то странная непоследовательность. Тем более, король заинтересован в импортозамещении стекла. С его стороны было бы глупо экономить на НИОКР. Тене явно меня обманывает. А тут еще этот гном, который хочет, чтобы я приехал к нему с ноутбуком. Тут дело ясно, что дело темно. Может быть, бежать, пока я не нажил реальных неприятностей? Но куда?».

Под эти тревожные мысли карета прибыла в поместье.

— Приехали! — громко доложил кучер.

Сергей спрыгнул на размякшую от дождя землю и увидел Фиринга, одетого в теплую телогрейку. И только сейчас Звягинцев обнаружил, что к вечеру стало довольно прохладно.

— Господин! — обратился к нему управляющий, — тут это… — он замолчал, собираясь с мыслями.

— Что «это»? — недовольно пробурчал Сергей, зябко поежившись, — давай, говори быстрее.

— Какие-то странные люди возле поместья шастают. Что-то ходят, да высматривают. Мы прогнать их хотели, только вот знатные господа, судя по одежде. Может вы с ними поговорите, мы-то что, люди маленькие. А вы знатный человек, господин.

— И что же мне им сказать?

— Не знаю, вам виднее, господин.

— Так…

Сергей не знал, как на все это реагировать.

— Помоги-ка, — сказал он вдруг Фирингу, указывая на расположенный в карете артефакт, — занести эту штуку в дом.

— А с теми людьми что делать?

— Разберемся. Затащи сначала груз. Надо таксиста… тьфу ты, кучера отпустить.

Фиринг сам не стал брать артефакт, а свистнул парочку крестьян, которые и затащили аппарат. Сергей в это время сходил в дом и накинул теплый кафтан.

— Давай, показывай этих странных людей.

Уже начинало темнеть, Фиринг зажег факел и повел Звягинцева куда-то на край деревни.

— Ну, и где твои «странные люди»? — недовольно спросил Сергей, не увидев никого.

— Ушли, видать, господин. Но они тут были. Клянусь сиськами богини Иштар, были!

— Ладно. Допустим. Как они выглядели? И что в них такого странного?

— Ну… — протянул управляющий, — в плащах в таких, как балахоны у магов, только вроде не маги. Маги в других балахонах ходят, в черных, или в коричневых. А у этих были какие-то пестрые плащи, красные, оранжевые. В общем, сразу видно, что чужаки. Да и в принципе, тут не должно быть никаких посторонних людей. Вы же не приглашали никого в гости, правда, господин?

— Да, не приглашал.

— Ну вот. Непонятно значит, откуда они взялись. И что тут делают. Но я не решился спросить. Я человек маленький, а эти какие-то видать знатные господа, дорогие на них плащи. Один такой в лавке пятьдесят сильвенов стоит, не купить такой простому люду.

— Так… ладно. А что они делали? Сколько их было? Мужчины, женщины?

Звягинцев задавал вопросы, пытаясь сообразить, как на это реагировать. «Неужели неприятности уже начались? — Тревожно подумал он, — Но тогда почему меня ищут какие-то подозрительные личности, а не полиция? А тут в средневековье вообще есть полиция? Или как их называть правильно? Жандармерия? Служба сыска? Стража?».

— … две женщины, — Сергей услышал только конец объяснения.

— Так, повтори еще раз, — велел он.

— Их было пятеро. Три мужчины и две женщины. Они просто ходили тут кругами.

— Еще что делали?

— Ничего, просто кругами ходили, господин.

— Как долго?

— Долго.

— А поточнее?

— Не могу знать, господин, я по бедности своей хрономера не имею…

— Ладно, понятно.

Сергей зашагал обратно.

— Это все, господин? — немного взволнованным голосом спросил Фиринг.

— А чем ты еще можешь помочь, если эти «гостей» здесь нет? — пожал плечами Звягинцев.

Прокричал ворон. Сергей вздрогнул. «Что-то у меня нервы ни к черту», — подумал он, приближаясь к дому.

Глава 79

Сергей наконец-то смог полностью зарядить ноутбук. Он работал почти всю ночь, жадно читая разнообразные материалы и пытаясь запомнить как можно больше информации: неизвестно, сколько проработает подаренный гномом артефакт.

Заснул попаданец под утро, ему снились странные люди в пестрых плащах, которые кружили вокруг, словно танцующие цыгане. Среди них была женщина со змеиной головой.

— Тебе грозит опасность, — шипела она, — беги, глупец, беги!

Сергей проснулся от стука в дверь. Его