В голову пришла жуткая мысль, что матушка пообещала Вадиму все свои знания и силу. Седой уже не раз показывал удивительные умения, так может и на такое способен? Может, его особый дар позволяет не просто общаться с духами, а забирать их умения себе? Он говорил, что не только матушка Бурьяна с ним общается, жаловался, что они ему досаждают. Что если духи уговорили Вадима отомстить Кшиштофу? Несомненно так и есть. Значит, когда Вадим упоминал, что Кшиштоф поможет ему стать сильнее, он имел в виду то, что духи обещали ему награду за месть? Но что седой собирается делать с некромантом, если не убивать? В итоге в голове всё смешалось лишь сильнее, усиливая ощущение пустоты и беспомощности. Он явно столкнулся с чем-то выше его сил.

Сидеть в темноте на телеге и ждать, когда седой вернётся оказалось не самым весёлым занятием, особенно потому, что мысли душили и наваливались, отрезая Бурьяна от реальности. Он даже не заметил сколько времени прошло и очнулся тогда, когда что-то с глухим звуком упало на деревянную поверхность где-то позади. Бурьян перегнулся, заметив то, как Вадим уже закрывает дверцы телеги.

– Ты уже всё сделал? – Бурьян вскинул брови.

– А ты бы предпочёл, чтобы я возился до утра? – Вадим хмыкнул, отряхнув руки.

Казалось, что этот седой специально прокрался к повозке, чтобы не показывать бедному Бурьяну труп. С другой стороны по спине пробежался холодок от мыслей о том, что Вадим способен так тихо и незаметно передвигаться.

– Хочешь проверить? – поинтересовался Вадим, кивнув на повозку.

– Сам знаешь, что нет, – буркнул Бурьян, но всё же спрыгнул на землю и подошёл к повозке сзади.

Он распахнул дверцы, призывая магический свет, краем глаза видя то, как Вадим закатил глаза. Внутри лежал труп мужчины. Свет скользнул над мертвецом. Его одежда была испачкана землёй и травой от того, что седой протащил тело, но следов крови, кажется не было. Залезать и проверять это Бурьян уж точно не собирался. Он понятия не имел как выглядит Никола, а потому не мог сказать точно ли задание Кшиштофа исполнено. Брюнета затошнило от мысли о том, что придётся ехать назад с мертвецом позади. Он захлопнул дверцы.

– Как ты его убил? – спросил Бурьян, не надеясь на ответ.

– Яд, – коротко ответил Вадим.

Магический свет выскользнул сквозь щели и пронёсся над головой седого, освещая его лёгкую довольную улыбочку. Бурьян принялся выискивать глазами домового, понимая, что подробностей знать не хочет. Наверное, дух опять спрятался в кармане колдуна. Брюнет прошёл мимо Вадима, рассеивая свет. Не было никакого желания что либо рассматривать.

Бурьян шагнул к рябине и принялся онемевшими от холода пальцами отвязывать коня. Хотелось схватить Вадима за грудки, встряхнуть его как следует, завалить вопросами, которые терзали душу стальными раскалёнными гвоздями. Почему-то казалось, что Вадим уж точно знает ответы, но… Бурьян поймал себя на мысли, что боится получать их. Разве это что-то изменит? Не имеет теперь смысла знать правду, если мать мертва. Бурьян прикрыл глаза и вздохнул, понимая, что эта мысль будет долго отравлять его существование. Боль никуда не уходит, лишь постепенно усиливается, а холод… Казалось, что он вообще забыл, как чувствовать тепло. Наверное, он должен сейчас рыдать, как новорождённый ребёнок, но слёзы вообще не шли. Неужели ему плевать на мать?

– Решил, что лучше ночевать здесь? – из задумчивости его вывел тихий голос Вадима.

Бурьян совсем не заметил в какой момент седой успел обогнуть телегу и прислониться плечом к рябине.

– Рядом с трупом? Спасибо, обойдусь, – буркнул Бурьян и продолжил отвязывать коня.

– Почему же рядом? – Вадим фыркнул. – Он в телеге, а мы тут под деревом расположимся.

– Чем быстрее мы вернёмся, тем быстрее избавимся от этого, – отрезал Бурьян, справившись, наконец с непослушными пальцами. – Господин Кшиштоф ненавидит промедления…

– Всё ещё зовёшь его господином? – как-то разочарованно прозвучала фраза.

Бурьян сжал поводья, правя коня на дорогу. Зачем вообще отвечать на этот вопрос?

– Тебе тоже придётся это делать, если планируешь его обмануть, – вместо ответа сказал Бурьян.

– Если бы всё было так легко, то кто-то бы давно воспользовался шансом, – Вадим вёл себя через чур весело для того, кто недавно убил человека.

– Господин всегда проверяет на верность тех, кого хочет подпустить ближе, – объяснил Бурьян. – Но Игнатия ты…

Он осёкся, не зная как бы лучше назвать то, что Вадим с ним сделал.

– Ослепил и лишил магии, – подсказал седой. – Как и Звениславу.

Бурьян остановился и уставился на Вадима. До сих пор они были уверены, что цыганку прокляла Тихомира. Когда Звениславу нашли в тюрьме, она была не в себе, бредила, повторяла, что хочет кому-то глотку порвать. Брюнет рассудил – раз Вадим внук Тихомиры, то ведьма точно научила его тому способу, которым он и воспользовался на Игнатии. Однако новость о том, что именно этот седой был тем, кто так навредил цыганке выбивала почву из-под ног.

– Значит, чтобы стать ближе к господину, – медленно заговорил Вадим, словно боясь помешать мыслительному процессу брюнета. – Мне надо было пройти проверку Игнатия?

Бурьян кивнул, вновь с чего-то ощущая неприятную тошноту.

– Получается, если я расскажу, что Игнатий его предал, то Кшиштоф будет мне доверять? – Вадим неприятно улыбнулся.

– Не думаю, что он тебе поверит, – Бурьян остановил коня и лишь теперь взобрался на козлы. – Скорее хуже сделаешь.

– Ты будущее что ли видеть умеешь? – Вадим рассмеялся и тоже забрался на повозку.

Бурьян решил и на этот вопрос ничего не отвечать. Он не собирается останавливать этого сумасшедшего. Раз он что-то задумал, то пусть действует сам. Внутри больно кольнуло от осознания, что Бурьян был бы не прочь лично придушить господина. Если бы только мог…

– Он получит по заслугам так или иначе, – Вадим вмешался в размышления. – Так что не терзай себя подобными мыслями.

– Вместо того, чтобы лезть ко мне в голову, лучше бы просто объяснил, что задумал, – рыкнул рассерженный брюнет.

– Как только придумаю что-то, непременно скажу, – Вадим спокойно кивнул.

– Чего? – Бурьян повернул голову и нахмурился, чуть не выпустив вожжи из рук. – Ты даже не придумал ничего? Так какого лешего ведёшь себя так, будто знаешь всё на свете! Я уже решил, что ты действуешь согласно какому-то плану! А ты всё это время просто шёл не зная куда и зачем?

– Слушай, – Вадим вздохнул и снова стал выглядеть уставшим и больным.

Он уставился на рассерженно Бурьяна так, словно тот сейчас не орал, а втыкал ему в ляжку ржавый нож.

– Если бы я мог, то рассказал бы тебе больше, – тихо продолжил Вадим. – Но я