Люди Крюгеру поверили. Вновь он доказал свою полезность, и огромная толпа рабочих двинулась с окраины в центр. Выступления Крюгера уже были в планетарной информационной сети, связь бунтовщикам не блокировалась, и ядро стало быстро обрастать сочувствующими, погромщиками и выпущенными на свободу уголовниками. Живой людской поток, сметая со своего пути немногочисленных полицейских и грабя оружейные магазины, начал движение по столице, и остановить его можно было только одним способом – применив оружие.

В этом направлении все шло как надо, и сбоев не было. А вот у двойника возникла первая проблема. Роберт Маркин начал допрос Орландо Таги, и выяснилось, что у верховного правителя стоит гипноблокада, которая не позволяет применять для допроса медицинские препараты. Пришлось действовать дедовскими способами, осторожно, стараясь не навредить здоровью важного пленника. В сроки Роберт не уложился, и первостепенные данные, которые необходимы для успешного продолжения операции – коды доступа к личным архивам верховного правителя и управлению искусственными интеллектами в обход Генштаба, а также каналы связи с группами ликвидаторов, – были получены с опозданием. А когда двойник попытался взять ИИ Генштаба под контроль, произошло то, чего никто не ожидал. Искусственные интеллекты впали в спящий режим и отключились от внешних коммуникационных систем, а бункер, в котором они находились, оказался заблокирован, и охранная система сообщила, что в случае попытки получить несанкционированный доступ объект будет уничтожен.

Что случилось? В чем проблема? Сначала подумали, что Орландо Таги специально дал неверную информацию. Но затем разобрались, в чем причина. Виновниками оказались беглые офицеры безопасности Арно и Бурлаков. Перед побегом они сменили коды доступа и, удалив из бункера немногочисленный обслуживающий персонал, перевели систему в автоматический режим. Хитрецы почуяли неладное и обыграли нас. Без трех ИИ, которые обеспечивали управление государством, нам придется туго. Мы это прекрасно понимали. Однако даже несмотря на это, запущенный нами процесс происходил лучше, чем мы могли ожидать. В конце концов, у нас имелся собственный искусственный интеллект, который тоже многое может, и он продолжал нам помогать. А Орландо Таги все-таки дал доступ к собственным архивам, конечно же совершенно секретным, и выдал канал связи с личными ликвидаторами, которые были готовы в любой момент исполнить любой его приказ.

На исходе шестого часа после того, как двойник занял КП, случилось то, что должно было произойти. На подступах к центру города толпа протестующих рабочих и криминальные элементы столкнулись с гвардейцами. Командир 3-й бригады генерал-майор Остин Штейфон приказал солдатам открыть огонь по рабочим, и крупнокалиберные пулеметы бронетранспортеров начали крушить толпу. Жертв было много. За несколько минут более семисот пострадавших, половина из которых погибла. А когда люди начали разбегаться и некоторые особо упертые попытались закрепиться в домах и оказать гвардейцам сопротивление при помощи захваченного в оружейных магазинах и у полицейских оружия, свое веское слово сказали боевые ударные дроны, которые накрыли огневые точки бунтовщиков ракетами «воздух – земля».

Естественно, в основном пострадали ни в чем не повинные люди – так всегда страдают именно они. Конечно же были разрушены дома. На улицах трупы, куски тел, кишки и кровь. Кадры с митинга, демонстрирующие избиение рабочих, моментально разлетелись по информсети. Но именно этого мы и добивались. Чем хуже – тем лучше. И не надо никого жалеть, поскольку мы на территории противника. Может быть, из столичных обывателей кто-то жалел миллионы погибших людей на Ярге, столичной планете Новоросской империи? А может, кто-то из них выступал против войны в Рукаве Персея, против уничтожения Альбертины или против подавления восстаний в пределах Центральных миров? Нет. Ничего такого не было. Жители Бергара радовались победам своей армии и с ликованием встречали радостные вести с фронтов. А теперь беда постучалась в их дома, и я не испытывал ни малейшего сожаления, а двойник Орландо Таги, бездушная биомеханическая машина, которая руководила гвардейцами, и подавно.

Понеся потери, толпа откатилась на окраину столицы. Прозвучал призыв – к оружию, товарищи! Его услышали и подхватили. Вновь Леонид Крюгер зажег сердца людей своими речами, и на улицах города, словно грибы после дождя, стали появляться баррикады. А вскоре боевики Трофимова и диверсанты полковника Ухватова, собрав самых отчаянных рабочих и преступников, атаковали расположение 100-й мотострелковой бригады внутренних войск в пяти километрах от Бергара и захватили оружейные склады. Толпа стала стремительно вооружаться, у бунтовщиков появились ПЗРК и бронетранспортеры, но на серьезные действия против гвардии бунтовщики не решались, и мы продолжали держать ситуацию под контролем. Пока все ограничивалось перестрелками и двумя сбитыми дронами.

Тем временем «Мастер» пытался определить, где находится основной претендент на пост верховного правителя после Орландо Таги. Само собой, речь идет о Гурии Таги. Он достойный сын своего отца, хитрый и ловкий прохвост, интриган и подлец. Следовало его ликвидировать, пока он не натворил бед и не стал вставлять нам палки в колеса. Однако здесь нас вновь ожидала неудача. Как только Гурий Таги узнал о разрушении дворца и пропаже отца, он незамедлительно вылетел из провинции Орму-Янк, которая находилась на соседнем материке, в столицу. Вылететь-то вылетел, но до конечной точки не добрался, и даже ИИ не смог его обнаружить. Нет Гурия Таги! Исчез, словно его предупредили, что в Бергаре опасно. И нам оставалось ждать, когда он себя проявит. «Мастер», разумеется, не всемогущ и должен отвлекаться, но рано или поздно ИИ его вычислит. Всему свой черед, а пока мы с Дианой отправились на помощь двойнику. Настал наш черед показаться на сцене, и мы к этому готовы.

Ровно через восемь часов, как андроид начал отдавать приказы от имени Орландо Таги, мы оказались на КП Генштаба. Диана сразу занялась сортировкой арестованных представителей элиты, которые продолжали томиться в тюрьме. Это ее направление, ибо со временем она сменит двойника и пусть самостоятельно решает, кто из придворных, военных и чиновников ей пригодится. Ну а я присел на место второго оператора штаба, вызвал на связь «Мастера», и он немедленно доложил:

– Командир, только что обнаружен Гурий Таги. Он на борту линкора «Глазго-8» – это флагман Таримской военно-космической орбитальной группировки. Гурий ведет переговоры с адмиралом Шукраном, пытается убедить его, что в столице переворот и настоящий Орландо Таги убит. Адмирал ему пока не верит, он в сомнениях, но Гурий не один. Вместе с ним Бурлаков и Арно. Втроем они смогут дожать адмирала.

– Трансляцию разговора дать можешь? – поинтересовался я.

– Нет.

– А версию в формате аудио?

– Тоже нет. Я получил доступ только к черновой стенограмме, которая автоматически сбрасывается в штаб ВКС.

– Ясно. Твои рекомендации?

– Необходимо от имени Орландо Таги отдать приказ особо преданным адмиралам, чтобы они блокировали Таримскую орбитальную группировку и задержали Гурия. Или напрямую обратиться к Шукрану.

– Отработаем оба варианта. Продолжай наблюдать за Гурием.