Напоив эликсиром Арин, Терр повернулся к Наде и дал знак выйти.

В гостиной остановился.

— Маховник поднимет её на ноги через половину луча. Его действие продлится до рассвета. Я пойду узнаю, где Канн. Если всё тихо, то стукну один раз в дверь. Как только Арин поднимется, быстро идите в помещение для наказания. Я видел, она там что-то оставила. Видимо, для тебя. Боевого лёта подгоню к окну. Оно под драконьей площадкой и Канн не заметит птицу.

С этими словами Терр открыл задвижку и вышел из покоев.

Надя вернулась в спальню.

— Арин, как почувствуешь себя получше, пойдём вниз. Только надо дождаться знака от Терра. Ты ему доверяешь?

— Он часто мне помогал.

Половина луча прошла. Арин оправилась и сидела на диване, переодетая в удобную для полётов одежду. Надя замерла у двери, прислушиваясь к звукам в резиденции. Стояла полная тишина. Знака от Терра они так и не дождались.

Подождали ещё немного.

«Всё равно мы в полной заднице. Надо идти. Что будет, то будет», — подумала Надя и вопросительно посмотрела на Арин.

Та поняла и кивнула. Медленно, с опаской открыв дверь, они вышли в коридор. Стараясь не шуметь, на цыпочках прокрались до лестницы и начали спуск. Бесшумно вошли в нижний коридор. Арин дотронулась до руки Нади, и та вздрогнула.

— Дверь к Терру открыта, — еле слышно прошептала она на ухо.

Так же бесшумно они добрались до комнаты Терра и заглянули внутрь. Надя прикрыла рот руками, чтобы не вскрикнуть. Терр лежал на полу. Вся грудь и половина лица обожжены магией. Девушки бросились к нему и упали на колени. Маг был жив. Он чуть шевельнулся. Надя развернулась к дивану, сорвала с него подушку и подложила под голову мага, приподнятую Арин. Он с трудом зашептал:

— Арин, лёт ждёт у окна… на двери есть задвижка, закройтесь. Он где-то… рядом. Бегите. Скорее… Мне всё равно осталось жить не больше луча. Я лекарь… Знаю. Бегите, девочки…

— Терр… — Арин что-то хотела сказать, но слёзы душили её.

— Беги, Арин, беги… Надия… уведи её…

— Прости нас, Терр. И спасибо, — прошептала Надя и, схватив Арин за руку, выволокла её из комнаты.

— Куда идти? — почти без звука, одними губами спросила она.

Арин показала рукой. Они открыли дверь, проскользнули в помещение и осмотрелись. Пусто. Постарались без стука прикрыть дверь и на удивление бесшумно закрыли огромную металлическую задвижку.

— Где форма?

Арин кинулась в угол. Из-под какого-то хлама достала сумку и вытряхнула боевой костюм. Надя сорвала с себя одежду, закрепила магией волосы на затылке и, подняв форму, заклинанием увеличила её размер. Быстро натянула, проговорила ещё одно магическое слово, и костюм стянулся до её размера.

— Арин, на боевом лёте летала?

— Да, в Академии.

— Лезь в окно и прыгай в седло. Быстро.

Надя магически застегнула застёжки и затянула шнуровки. Проверила подсумок. Подбежала к окну, больше похожему на бойницу, и выглянула. Арин уже сидела на лёте. Он держался когтями за выступающие из стены валуны. Ждал второго седока.

— Ортор, — шёпотом позвала Надя, опасаясь, что тот не услышит.

Но Ортор услышал. С шелестящим шумом вылетел из ближайших деревьев и завис у окна, вцепившись в валуны. Протиснувшись в окно, Надя ловко заскочила в седло, и её притянула к птице магия.

— К границе, Ортор. К военным Эллинии. Быстро, — прозвучал негромкий приказ.

Две огромные птицы, оттолкнувшись от стен резиденции, спланировали в ущелье и, скрывшись за скалой, взметнулись в небо.

Глава 45 Древв — Эллиния. Противостояние с Драконом Канна

Летели долго. Надя часто оглядывалась назад и смотрела по сторонам. Искала Чёрного Дракона. Знала, что Ортор почувствует его раньше, чем она увидит, но всё равно была настороже. Вынула из подсумка и разложила по нишам седла веерные заряды.

— Арин! — крикнула Надя, перекрикивая свистящий ветер и звенящее металлом оперение.

— Что, Надия?!

— Не устала?!

— Всё хорошо! Пить только хочется!

— Терпи, Арин! Нельзя останавливаться!

***

Надя очнулась от гарканья Ортора. Насторожилась. Глянула на Арин. Та лежала на шее лёта, видимо, тоже уснула. Ортор опять тихо гаркнул, и Надя поняла. Ужас накрыл её с головы до пят. Рядом Дракон. Она огляделась и краем глаза увидела нависшую над ней чёрную тень. Рефлекторно подкинув вверх, раскрыла веерный заряд. Дракон с рыком метнулся в сторону.

— Ортор! Вниз! К лесу! Арин! Проснись!

Первым круто спикировал Ортор, за ним лёт Арин. Ортор помчался над лесом, увертываясь от самых высоких деревьев. Лёт с Арин не успел… Брызнула кровь из разодранной шеи птицы, и Арин завизжала, выпадая из седла. Дракон на лету насадил девушку на коготь, и крик захлебнулся.

У Нади кровь застыла в жилах. Не отрывая взгляда, она следила за Драконом, кругами поднимающимся всё выше и выше, одновременно следуя курсом второго лёта.

— Ортор, мы где? — закричала Надя, заметив, что они подлетели к горам.

Лёт гаркнул два раза. Эллиния! Снова посмотрела на Дракона. Тот всё ещё нарезал круги, но теперь быстро снижаясь. И она похолодела, увидев, как Дракон стряхнул Арин с когтя, и та безжизненной куклой полетела вниз. Надя рефлекторно зажала уши, как будто могла услышать звук удара тела об камни. Гневно зарычав, быстро взяла себя в руки: впереди, где упала Арин, открылось безлесье. Ортор по инерции выскочил из-за поредевших деревьев и на вираже ринулся назад к лесу. Но Дракон прижал лёта к камням, почти вынудив сесть. Надя один за другим метнула веерные заряды. Знала, что для Дракона они ничто, но он дёрнулся в сторону и исчез из виду. Похоже, так и не понял, что шары тренировочные.

На лету царапнув когтями камни, Ортор вновь поднялся на крыло и вернулся в лес. Сел между деревьями. Магия отпустила Надю, и она спрыгнула с лёта. Погладила тяжело дышавшего Ортора по шее и опустилась на мощные корни, змеящиеся по поверхности земли. Прижалась к птице, соображая, что делать дальше. Река с безлесьем перегородили дорогу. Темноту ждать бесполезно, она не препятствие для драконьего зрения. Одна надежда, что военные услышали всплески магии.

— Ортор, он рядом?

Лёт приглушенно гаркнул один раз. Видимо, Дракона не чувствует, но это не значит, что тот далеко.

— Может, рискнем? Только Арин надо забрать. Вдруг она ещё жива.

Надя говорила больше себе, чем Ортору. К горлу подступил ком. Глаза защипало. Но она закрыла их, и усилием воли подавила нависшую слабость. Не до слёз.

Ортор — лишь тренированная птица. Он ждал чёткого приказа.

— Отдыхай, Ортор. Дракона услышишь, подай сигнал. Я на