Я долго смотрел на неподвижное лицо, казавшееся продолжением огромного головного убора немее. Согласно официальной версии эта загадочная фигура была вырезана из скалы на восточной границе плато Гиза приблизительно в 2550 г. до н. э. Длина сфинкса составляет 73 метра, высота 20 метров и ширина в плечах 11 метров. Сфинкс якобы был сооружен по приказанию Хафры, которого считают строителем соседней пирамиды. Лицо сфинкса, утверждают сторонники этой теории, похоже на лицо Хафры. Статуя этого фараона в натуральную величину с лицом, похожим на сфинкса, была найдена среди развалин так называемого Храма долины, построенного неподалеку из огромных известняковых блоков, вырезанных из глубокой впадины.

Египтологи утверждают, что за свою долгую историю сфинкс был изрядно потрепан песчаными бурями, которые стерли черты его лица и несколько раз засыпали песком по самую шею. Существует любопытная легенда о принце Тутмосе, который заснул рядом с головой сфинкса, которая возвышалась над песками пустыни. Во сне юноше явилась душа сфинкса и объявила, что он станет фараоном, если очистит тело сфинкса от песка, который душит его. Воодушевленный такой перспективой, принц исполнил просьбу сфинкса, который, в свою очередь, сдержал слово — в 1413 г. до н. э. принц взошел на трон под именем фараона Тутмоса IV. Чтобы увековечить память об этом событии, фараон приказал установить между лап сфинкса каменную плиту, или стелу, с надписью, которая сохранилась до наших дней.

Со временем сфинкса опять занесло песком по самую Шею, и хотя римляне вновь откопали его, большую часть времени тело сфинкса было скрыто слоем песка, что способствовало сохранению памятника для будущих поколений. Согласно легенде, в 1380 г. н. э. исламский фанатик по имени Сайм эль-Дахр, оскорбленный вниманием, которое оказывают этому языческому памятнику, отбил сфинксу нос! Вдобавок европейские путешественники отбивали кусочки камня со щек и губ исполина, чтобы увезти с собой в качестве амулетов, приносящих счастье. Более того, при турецком владычестве мамелюки использовали голову сфинкса в качестве мишени для стрельбы!

Только в 1816 году, когда у основания сфинкса впервые начали проводить раскопки, египтологи поняли, что когда-то у сфинкса имелись каменная корона и борода и что его лицо было выкрашено красной краской. Но даже после этого лишь в 30-х годах XX века доктор Селим Хасан впервые после римлян очистил туловище сфинкса от песка. Во время раскопок Хасан сделал множество интересных открытий; оказалось, что во времена Нового Царства (1308–1087 гг. до н. э.) сфинкс был объектом поклонения и к нему совершали паломничества фараоны. Что же означала для египтян эта лежащая на песке фигура?

Гор и горизонт

Великий Сфинкс обращен лицом к восточному горизонту, туда, где всходит солнце в дни весеннего и осеннего равноденствия — срединные точки солнечного цикла, обычно выпадающие на 21 марта и 22 сентября. С точки зрения мифологии похожий на льва памятник может иметь множество обличий и функций, хотя первой и самой важной считается его ассоциация с Хор-эм-акхет, Гором на Горизонте, и Хор-ахти, или Гором Горизонта, двумя воплощениями бога солнца Гора. В этой ипостаси сфинкс отождествлялся с похожим на льва животным по имени Акер, охранявшим вход и выход из подземных туннелей, по которым солнце в образе божественного сокола путешествовало каждую ночь, скрывшись за горизонтом. Роль бога Гора в этом мифическом цикле изначально приписывалась богу Ра в форме Атума, «Единого», или Атум-Ра, олицетворяющего заходящее солнце, которое в образе птицы путешествует по темным пещерам подземного мира, а на рассвете появляется на восточном горизонте в виде бога Ра-хорахти. Этот древний миф, вне всякого сомнения, был сочинен астрономами-жрецами Анну, или Гелиополя, который в эпоху Древнего Царства считался культовым центром Ра (в настоящее время это другой душный пригород Каира).

Греки называли Хор-эм-акхета, или Гора на Горизонте, Хармакисом, и в классическую эпоху сфинкса называли именно так. Эта явная геомифическая связь между восходом солнца в дни равноденствий, двойным горизонтом и Великим Сфинксом, по всей видимости, объясняет, почему плато Гиза когда-то называли Ахет Хуфу, или горизонт Хуфу. Кроме того, сфинкса называли ху, что значит «защитник», Хепера (одно из воплощений Ра в виде жука скарабея), а также Рвти или Рути, что значит «напоминающий льва», суровый страж и защитник «далекого севера и подземного мира». Приблизительно в 1200 г. н. э. известный арабский врач, философ и путешественник Абд-эль-Латиф писал, что арабы называют огромного каменного льва Абу Хол, или «Отец ужаса». Возможно, это имя связано с его ролью как всемогущего стража плато Гиза.

Такова общепринятая история сфинкса, однако многие ученые выдвигают другие версии его происхождения, и если эти гипотезы окажутся верными, то нам придется пересмотреть свои взгляды на зарождение египетской цивилизации.

Величайшая загадка

На протяжении многих лет непредвзятые исследователи Указывали на явные противоречия в традиционной теории происхождения сфинкса. Так, например, одного взгляда на вырезанное из камня лицо сфинкса достаточно, чтобы понять, что оно непропорционально велико по сравнению со всей головой, а сама голова слишком мала для такого огромного тела. Детектив Фрэнк Доминго, главный судебный эксперт из полиции Нью-Йорка, выполнил детальный анализ лица сфинкса и пришел к выводу, что оно не похоже на лицо Хафры и что его можно отнести скорее к африканскому или нубийскому типу, не характерному для египетских фараонов. Может быть, лицо, которое мы видим сегодня, сменило более древнее — например, льва, бога или богини? Вспомним, что фиванский сфинкс из греческого мифа, задавший известную загадку, был женского пола.

Еще одна странность касается даты создания сфинкса, указанной на стеле с записью сна Тутмоса IV, которая стоит между лап сфинкса у его могучей груди. В нижней части стелы, где строки сильно стерты, можно различить восхваление Тутмосом «Ун-нефер… Хаф[ра]… статуя сооружена для Атума и Хор-эм-ахет». Интерпретация этой строчки вызвала серьезные споры среди египтологов, поскольку вполне возможно, что Тутмос прославляет Хафру не за то, что он построил сфинкса, а за то, что он очистил от песка его тело — точно так же, как поступил он сам 1100 лет спустя. Известные египтологи, такие как Дж. X. Брестед и Гастон Масперо, поддерживают именно эту необычную теорию.

Еще больше запутывает ситуацию так называемая Инвентарная стела, найденная в середине XIX века французским египтологом Огюстом Мариеттом (1821–1881) в небольшом храме, посвященном богине Исиде к востоку от Великой пирамиды. В тексте на стеле рассказывается о том, как Хуфу нашел храм Исиды (вероятно, не этот, а другой) «рядом с домом Сфинкса на северо-запад от дома Осириса, Повелителя Роста». Здесь сфинкс описывается как «Хоремахет… страж воздуха, который управляет ветрами своим взглядом». Далее в тексте рассказывается, что фараон отправился посмотреть на Великого Сфинкса и дерево сикомор, поврежденное молнией, — вероятно, эта ясе молния отколола часть головного убора немее (на затылке). Поскольку Хуфу был отцом Хафры, это значит, что похожая на льва колоссальная фигура уже существовала при Хуфу. Проблема, однако, заключается в том, что белая известняковая стела — в настоящее время она хранится в Каирском музее — датируется эпохой Двадцать шестой династии (664–525 гг. до н. э.), то есть позднединастическим периодом, хотя вырезанный на ней текст считается копией оригинальной надписи времен Древнего Царства. Не следует также забывать, что египтяне тщательно копировали царские надписи и тексты, записывая их современным для своей эпохи шрифтом.