Есть много простых действий, способных снизить риск умереть от болезни Паркинсона. Пристегивайтесь в автомобиле и надевайте шлем, когда катаетесь на велосипеде, чтобы избежать черепно-мозговой травмы. Регулярно занимайтесь спортом133, держите нормальный вес134, ешьте сладкий перец, ягоды, пейте зеленый чай и старайтесь сводить к минимуму контакты с пестицидами, тяжелыми металлами, молочными и другими продуктами животного происхождения. Оно того стоит. Поверьте мне: когда один из членов семьи заболевает болезнью Паркинсона – это трагедия для всей семьи, и ни одна семья этого не заслуживает.

Как совершенно верно гласит народная мудрость, предотвратить легче, чем лечить. Но насколько лечиться тяжелее? Зачем все эти сложности с правильным питанием и здоровым образом жизни, если современная медицина и так быстро поставит нас на ноги?

К сожалению, современная медицина даже близко не так эффективна, как считают люди1. Врачи преуспели в устранении острых состояний, например в сращивании переломов костей и лечении инфекций, но официальная медицина мало что может предложить для лечения хронических заболеваний (которые являются главными причинами смерти и инвалидности), а иногда даже может навредить.

Например, побочные эффекты от лекарств, которые дают в больницах, убивают 106 тыс. пациентов в США каждый год2. Эта статистика ставит медицинскую помощь на шестую строчку в списке причин смерти в США. И это только данные по тем умершим пациентам, которые принимали лекарства, как было назначено. Еще 7000 человек умирают каждый год из-за ошибочно прописанного лекарства, а еще 20 тыс. – от других врачебных ошибок3. Больницы опасны, даже если не учитывать то, что примерно 99 тыс. смертей каждый год случаются из-за внутрибольничных инфекций4. Но разве может быть вина за смерть от инфекции возложена на врачей? Да, если они даже руки не моют.

С 1840-х годов мы знаем, что мытье рук – наилучший способ предотвратить внутрибольничную инфекцию, однако эту процедуру соблюдают только 50 % медицинских работников. И врачи – самые злостные нарушители5. По данным одного исследования, даже в реанимационном отделении после размещения предупредительного знака о соблюдении мер предосторожности против заражения контактным путем менее 25 % врачей тщательно мыли руки или использовали антисептический гель для рук при взаимодействии с пациентами6. Да, именно так. Даже не каждый четвертый врач моет руки, прежде чем приступить к работе.

Многие носители этой профессии обеспокоены тем, что если станет широко известно о том, сколько людей врачи по небрежности убивают каждый год, это может «подорвать общественное доверие к ним»7. Но если врачи даже не утруждают себя мытьем рук, насколько они вообще заслуживают доверия?

Эта печальная (и вопиющая!) ситуация означает, что вы можете лечь на несложную операцию и выйти из больницы с потенциально опасной для жизни инфекцией, если вообще выйти. Каждый год 12 тыс. американцев умирают от осложнений после операций, которые даже не были необходимы. Для тех, кто ведет подсчеты: более 200 тыс. человек умерли от так называемых ятрогенных причин (греч. iatrós – врач). И эти данные включают только госпитализированных пациентов. Если брать в расчет амбулаторных пациентов, умерших от побочных эффектов прописанных лекарств, эта цифра увеличится на 199 тыс.8

По оценкам Института медицины, врачебные ошибки убивают даже больше американцев, до 98 тыс. человек9, что повышает общее ежегодное количество смертей до 300 тыс. Это население среднего города. Даже если использовать более консервативные оценки смертей из-за врачебной ошибки, здравоохранение выходит на третье место в списке причин смертей в Америке10.

Как медицинское сообщество отреагировало на эти убийственные обличения? Оно молчит и ничего не предпринимает11. В первом подобном отчете, увидевшем свет в 1978 году, делался вывод, что 120 тыс. смертей в больницах можно было бы предотвратить12. Вторым тревожным звоночком стала статья в журнале Американской медицинской ассоциации, согласно которой число ятрогенных смертей «сопоставимо с тремя крушениями авиалайнера каждые два дня»13. За годы, прошедшие между этими отчетами, около двух миллионов американцев умерли от врачебных ошибок, однако медицинское сообщество отказалось комментировать столь трагические цифры и не приложило никаких значительных усилий для исправления ситуации14. Примерно 600 тыс. смертей спустя пользующийся авторитетом Институт медицины выпустил собственный фундаментальный доклад о катастрофических последствиях врачебной ошибки15, но снова мало что изменилось16.

Наконец, начались кое-какие подвижки. Например, интерны и стажеры теперь не имеют права работать более 80 часов в неделю (по крайней мере на бумаге), запрещены смены продолжительностью более 30 часов. На первый взгляд это небольшой шаг вперед, однако когда я поступил в интернатуру после выпуска с медицинского факультета, наши смены длились по 36 часов через каждые три дня, причем в другие дни мы работали столько, что выходила 117-часовая рабочая неделя. По данным исследований, работающие по ночам интерны и стажеры совершают в пять раз больше диагностических ошибок и в два раза больше «ошибки внимания» (например, начинают дремать во время операции)17. Вообще-то на операции положено спать пациенту, а не хирургу. Неудивительно, что перегруженные работой врачи совершают на 300 % больше врачебных ошибок из-за усталости, которые приводят к смерти пациента18.

Если бы авиалайнеры падали каждый день и люди погибали бы сотнями, Федеральное управление гражданской авиации уже давно вмешалось бы и приняло решительные меры. Почему никто не борется с медиками? Вместо того чтобы просто выпускать отчеты, влиятельные организации, например Институт медицины, могли бы потребовать, чтобы врачи и больницы принимали хотя бы минимальные профилактические меры, например наносили штрихкод на лекарства во избежание ошибок19.

Тем не менее от неправильно назначенных лекарств и их побочных эффектов умирают только люди, которые принимают лекарства. Чтобы погибнуть от врачебной ошибки или подхватить в больнице инфекцию, вы сначала должны туда попасть. Хорошая новость в том, что в большинстве случаев люди посещают врача по причинам, которых можно избежать, если питаться правильно и вести здоровый образ жизни20.

Лучший способ не доводить дело до лечения – это прежде всего не заболеть.

Радиация

Есть риски, связанные не только с медицинским лечением, но и с диагностикой. В статье «Расчетные риски вызванного облучением рака с фатальным исходом для КТ детей» исследователи из Колумбийского университета вновь подняли давно назревшую проблему о безопасности диагностических методов, во время применения которых пациент получает дозу радиации. При компьютерной томографии (КТ) сканер пропускает через исследуемую область рентгеновские лучи для создания послойных изображений. В результате исследования человек получает дозу облучения в сотни раз больше, чем на обычном рентгене21. На основании повышенного риска ракового заболевания у выживших после взрыва атомной бомбы в Хиросиме, получивших схожие дозы радиации22, было рассчитано, что из всех детей, которым делают КТ брюшной полости или головы каждый год, пятьсот «могут умереть от рака, вызванного полученным в результате КТ облучением»23. В своем ответе на эти шокирующие разоблачения главный редактор ведущего радиологического журнала написал: «Мы, рентгенологи, также можем оказаться виновными, как и все, кто не следит за детьми»24.