– Да, – говорю я и показываю запястье. – Мы женаты. Только он от меня сбежал. Раз ты его не видела, пойду дальше… Ещё увидимся.

Я отступаю, и Иннаси тут же меня теряет. А я с волнением смотрю, что же она будет делать. Мне нужно, чтобы она отвела меня к магу. Она знает, где он. И мне неважно, ради чего она туда бросится – докладывать о моём визите, или выяснять подробности про Ривтера, меня устроит любой вариант. А стоила ли чего-то наша дружба, я подумаю потом.

Иннаси не разочаровывает меня. Проплакав всего десять минут, она вновь встаёт перед зеркалом и собирает волосы обратно в причёску, берёт небольшую сумочку, стоящую у зеркала, накидывает плащ – уже темно и прохладно. Мне, вероятно, тоже должно быть прохладно, но я не чувствую ничего. Только неумолимо отсчитываемые секунды где-то внутри моей головы. Я не знаю, что будет, когда они закончатся. Возможно, та самая равнина с сапфировым снегом…

К счастью, Иннаси едет не верхом, а берёт наёмный экипаж, и я, чуть не толкнув её, а может, даже слегка и толкнув, умудряюсь просочиться внутрь. Странное ощущение – чувствовать себя невидимкой, но мне нравится. Знать бы ещё, сколько сил у Йара это забирает…

Пока мы едем, меня с небывалой силой мучают сомнения. А вдруг Йар не там? Может, он и в самом деле в беде, но где-то совсем в другом месте, а я трачу драгоценное время не на то… а с другой стороны – лучше попробовать хоть что-то одно, но до конца, чем бестолково метаться в разные стороны, и так никуда и не продвинуться… других зацепок у меня ведь нет.

Карета останавливается, и я выскальзываю следом за подругой. Или всё-таки бывшей подругой, скоро узнаю… мы где-то на окраине города, слева тянется кладбище, справа – глухой лес. Я даже начинаю думать, что Иннаси меня раскусила и обхитрила, и привела либо в засаду, либо просто на противоположный конец города… но следую за ней. Она идёт быстро, опустив голову и не оглядываясь, сворачивает в калитку кладбища… я, вздыхая украдкой, следом. Может, наш маг – некромант? Ритуал расщепления с целью отбора жизненной и магической силы вполне в их духе, да и кладбища, говорят, они любят… правда, это знание мне ничего не даёт. Нет у меня никаких специальных зелий или знаний против некромантов…

Интересно, откуда Иннаси знает, куда идти? Неужели она помогает ему в его… делах, назовём их так? Ох, и вляпаюсь я сейчас, но отступать-то уже некуда!

На всякий случай на ходу мажу руки парализующим зельем, – продержится недолго, но я повторю, если успею. Один шарик запихиваю в рот, жалко не догадалась сделать маленькие, с таким разговаривать будет сложновато… впрочем, можно же сначала плюнуть парализующим зельем, а уже потом разговаривать. Так даже лучше. Но, честно говоря, я слабо верю, что мага можно так просто взять и парализовать силами травницы-недоучки…

Иннаси уже ждут. Возле ничем не примечательного склепа стоит невысокий мужчина. Тусклый лунный свет едва позволяет мне не потерять девушку из виду и не врезаться в какое-нибудь надгробие, нечего и думать рассмотреть лицо с расстояния в двадцать метров. А ближе подойти не решусь… впрочем, кажется, я уже слишком близко – он чуть вертит головой, мне кажется, что присматривается и чуть ли не принюхивается, и я перестаю дышать.

– Зайди, – говорит он Иннаси, как только она к нему подошла, и, без особых церемоний – схватив за руку, тащит в склеп. Кажется, она туда не хочет, но сопротивляться не осмеливается.

Мне некуда деваться, я бегу ко входу. К счастью, склепы не закрываются на засов изнутри, незачем, а если и была магическая защита, то я её не заметила. Ловушка? Возможно…

Я всё ещё под действием усиливающего зелья, так что немножко вижу в темноте и прекрасно слышу.

– Ты ведь предана мне, Иннаси? – спрашивает голос мага, удаляясь куда-то вниз.

Я иду за ними. Кожу колет почти невыносимо – тут мощная магия, а ещё ведь и усиливающее зелье, но я пока не решаюсь ничем его приглушить.

– Да, господин маг, – слегка дрожащим и очень несчастным голосом отзывается девушка. Я уверена, что она сейчас вывалит про меня, но она больше ничего не добавляет.

– У тебя будет шанс это доказать, – усмехается он так, что даже у меня неприятные мурашки.

Снизу начинает пробиваться свет – мертвенно синий. Мне кажется, что моё сердце так громко стучит, что никакой альдов отвод глаз его не скроет, да и действует ли он ещё? Хочется думать, что да, но велика вероятность, что заклинание распалось, стоило мне переступить порог… Поэтому, когда лестница заканчивается, я некоторое время стою за последним поворотом, не решаясь выглянуть.

– Что это? – тонким и очень звонким голосом спрашивает Иннаси. Мне кажется, она на грани обморока…

– Альд, – отвечает маг, и мне хочется застонать. Почему-то я уверена, что знаю этого альда… А маг добавляет, заставляя меня искать опоры у холодной и недружелюбной стены. – Вернее, то, что от него осталось.

– А это?.. – снова спрашивает девушка.

– А это король альдов, – в голосе мага столько удовольствия… – и сейчас ты его убьёшь.

– Я?! – в панике спрашивает Иннаси.

А мне хочется с не меньшей паникой воскликнуть «убьёшь?!».

– Ты. Ты же хочешь доказать мне свою преданность, моя маленькая Иннаси? – противно тянет он.

Решив, что они поглощены разглядыванием предполагаемой жертвы, я всё же рискую выглянуть. Там огромный зал, ладно, пусть не огромный, но я же не альд, чтобы мгновенно преодолевать несколько метров… можно, конечно, кинуть парализующее зелье, но я попаду, скорее всего, в Иннаси – она между мной и магом. Подождать, пока она будет убивать Йара? А она будет…ей, кажется, некуда деваться. Но тогда, пока я пытаюсь обездвижить мага, она может и преуспеть с убийством…

Сам Йар стоит образцовой статуей в центре столба мертвенно-синего света, а где то, что «осталось» от другого альда – я не успела понять, но это, может быть, и к лучшему…

– Вот нож, – говорит тем временем маг. – Можешь вонзить в грудь или в живот, мне без разницы. Главное, чтобы была кровь.

Мне хочется, чтобы это был всего лишь сон. Ну почему нельзя, чтобы это оказалось всего-навсего очередное видение, которое ещё непонятно, когда сбудется и сбудется ли?

– И что произойдёт? – спрашивает она.

– Все альды умрут. Просто рассеются, – почти мурчит от удовольствия маг. Даже интересно, чем они ему насолили. Так долго и истово ненавидеть надо уметь…

Иннаси медлит. Я паникую, реально паникую – мне начинает не хватать воздуха, приходится прибегнуть к успокоительному. Надеюсь, мои зубы бьются о край бутылочки не слишком громко…

– Почему я? – спрашивает она тихо и, кажется, уже смирившись.

– Это опасно, – усмехается ей прямо в лицо – я уверена, хоть и не вижу – мерзкий тип. – Я не могу рисковать собой. Да и зачем, ведь у меня есть ты!

И Иннаси – вот ведь! – молча идёт, куда велено, сжимая в руке нож…