От оцепенения чуть пошатнулась, но Ди заметил и удержал. Пришлось срочно придумывать отговорку.

— Совсем устала, ноги не держат, — сказала, изобразив улыбку.

— Да, насыщенный выдался день, — подтвердил Ди и обратился к другу: — Андриан, и что за новый артефакт?

— О, этого он даже мне не сообщает, — в голосе принцессы снова прозвучал лёгкий упрёк. — Просто носит, не снимая с самого лета.

— Касси, это не самая подходящая тема для светского разговора, — спокойно ответил Рествуд.

Как я заметила, он вообще обладал железными нервами или же просто хорошо умел себя контролировать.

— Лучше поведайте нам об особенностях учёбы в военной академии, — перевёл тему Андриан.

Ди с радостью начал рассказывать о наших весёлых буднях. А я же продолжала украдкой рассматривать Рествуда. Ростом и телосложением он был похож на нашего спасителя. Да и перстень можно считать хорошим доказательством, уж больно он особенный. У меня почти не осталось сомнений, что перед нами сейчас тот самый человек, что управлял тенями. Вот только что мне теперь делать с этой информацией? Ведь наш спаситель совершенно точно был тёмным. Но каким-то неправильным тёмным, которому подчинялись тени. Он спас нас… от тёмных. И сказал тогда, что тьма — это не всегда зло.

Кстати, когда в ту ночь на месте проведения ритуала появились агенты тайной полиции, то застали удивительную картину. Все преступники спали. Причём, в самых разны местах поселения и в совершенно неожиданных позах. Будто заснули все одновременно и просто попадали там же, где стояли.

Но что самое поразительное, ни в одном из них больше не было тьмы, лишь её отголоски. Это подтвердили и мой брат, и Мариэтта ‒ его невеста-эльфийка. Но никто так и не смог ответить, каким образом эти люди избавились от тёмной магии. И тем не менее, их всех арестовали. Судов пока ещё не было, но за покушение на жизнь принца магистру Рейгусу точно грозило суровое наказание, возможно даже казнь. А ещё на допросах он всё-таки признался, что подставил магистра Коуна.

Оказывается, после того, как я вынужденно использовала свет для защиты в спарринге с принцем, наш наставник подметил не только это. Именно тогда но окончательно убедился в схожести моей манеры создавать плетения с одним его пропавшим учеником ‒ Дестером Шарсом. Магистр Коун поделился своими наблюдениями с коллегой — магистром Рейгусом. А тот уже сделал для себя правильные выводы. И решил, что такую информацию нужно использовать самому. Он заманил Коуна в подземелья во время проведения ритуала принятия тьмы, и сам же отправил анонимное послание агентам тайной полиции. А чтобы подставленный им преподаватель не сболтнул лишнего, поручил одному из подельников во время облавы бросить в того смертельное плетение из магии тьмы. Вот только Коун сумел отразить его… жаль не полностью. Тьма его всё-таки поразила, потому наш магистр так долго не приходил в себя. Излечила его только Мариэтта. Никому другому это оказалось не по силам.

Но когда наш любимый магистр пришёл в себя, то его показания только усугубили положение Рейгуса. Зато ректор Граннис оказался полностью оправдан и уже снова занимал свою должность в Хариасе.

Генри помиловали по личной просьбе Диона. Как мы и думали, он связался с тёмными из любопытства. Всячески старался оттянуть момент приятия тьмы. Изучал вопрос, даже получил доступ к некоторым древним книгам. Он надеялся сбежать и рассказать обо всём полиции. Но не успел ‒ его всё же заставили пройти ритуал принятия. И после этого побег потерял смысл.

Сейчас же Генри избавился от тьмы, как и все остальные, присутствующие в той деревне. Вот только в академию наш помощник решил пока не возвращаться. А то и вовсе перевестись в другое учебное заведение.

Да, сейчас я уже могла почти спокойно вспоминать события той ночи. К счастью, всё закончилось для нас хорошо. Но если бы не вмешательство человека в плаще и его теней… мы бы с Ди сейчас здесь точно не стояли.

Был ли это Андриан Рествуд? Вполне возможно. Более того, я сердцем чувствовала, что моя догадка верна. Но как отреагирует Ди, узнав, что его друг тёмный. Даже не представляю. Меня, как светлую он принял. Но я и не чистокровная эльфийка. А с Рествудом явно что-то не так. Правда, аура у него совершенно обычная, тьма не ощущается, разве что лишь её отголоски. Да и те, кажется, исходят именно от перстня.

В целом, он очень даже приятный парень, симпатичный, открытый, улыбчивый, хоть и куда более сдержанный чем тот же Дион. Да и глаза красивые, ярко-синие. А у тёмных они, насколько я знала, всегда чернели. Так, может, всё-таки ошибаюсь на его счёт?

Я снова посмотрела на Рествуда. Он обнимал принцессу и искренне смеялся, слушая рассказ Диона о наших с ним стычках в академии. Интересно, а её высочество знает об особенностях своего… эм, друга? Возлюбленного? Будущего мужа? Судя по объятиям, эти двое очень близки. Но вот каких-то сильных чувств между ними не ощущалось.

— Леди Агнара, — позвал меня Элмар. — Неужели все эти байки, правда?

— Увы, — улыбнулась я. — Мы далеко не сразу пришли к миру. Поначалу я вообще плохо переносила присутствие Ди рядом. А потом нас даже в одну комнату поселили.

— С ума сойти! — воскликнула принцесса. — Мой братец жил с парнем, который оказался девушкой! Кстати, давно нужно придумать артефакт, который позволяет видеть сквозь любые магические изменения во внешности.

— У Хел, супруги Кейна Ходденса, есть такое зелье, — подметил Ди, со смешком. — Эти двое как-то напоили им участниц конкурса красоты в своей старой академии. С несчастных девушек слезла вся корректирующая магия. Очень жалею, что тогда не присутствовал на том мероприятии. Шоу получилось ещё то!

— Это жестоко! — возмутилась Касандра, которая явно представила себя на месте участниц конкурса. Им ведь точно было в тот момент несладко.

— Сестрёнка? Неужели ты тоже что-то прячешь за косметической иллюзией? — удивился Дион. — Но даже если так. Уверен, нашему Андриану ты любой нравишься.

Сам Рествуд конечно же кивнул, а вот по лицу принцессы будто пробежала тень.

— Конечно, — сказала она с лёгкой иронией. — Разве может быть иначе? Я же само совершенство. Но вот анхамар мне почему-то до сих пор никто не предложил.

Рествуд насмешливо приподнял правую бровь, Дион перевёл взгляд с сестры на друга. Те переглянулись, как два заговорщика, но пояснять ничего не спешили. И тогда Элмар демонстративно закатил глаза и одним махом сдал всех:

— Наши голубки просто друзья. А у Анда, оказывается, есть пассия, которую он тщательно от всех прячет. Даже от меня. Безумно интересно посмотреть на избранницу нашего правильного Рествуда.

— Нет у меня никакой избранницы, — со спокойной усмешкой ответил тот. — Некого прятать. А та, о ком вы оба думаете, просто знакомая. У нас с ней общее дело. Она талантливая простолюдинка. Я просто однажды решил ей помочь, попросив об ответной услуге. Всё.

Касандра хмыкнула и отвела взгляд. Её улыбка стала откровенно натянутой, а в глазах мелькнул отголосок обиды. Ох, и странные у них всё же отношения. Но сейчас, глядя на них, я вдруг поняла, что просто обязана поговорить с Дионом хотя бы на тему измен. Всё же проклятия больше нет, а он раньше был очень ветреным парнем.