– Уже нет, немного в плохом настроении, иди, а я займусь раненым, кто его так изуродовал?

– Вот этот гад как раз и сделал, – ответила Светка.

Василиса склонилась над Славкой, а я ухватил барыгу за шкирку и потащил к Яге.

На полянке перед избушкой я сказал барыге: «Цыц», – и позвал:

– Бабушка Вера! А я вам тут подарочек принес!

– Врешь ведь, поди? – послышалось из‑за двери.

– Честное слово! Вот, привёл вам одного деятеля, похвалялся, что про смерть нашу много чего знает, а рассказывать подробности отказывается.

Яга выскочила из избушки и затараторила:

– Ох, и орёл ты, Сашка! Я же знала, что токма ты один мине понимаешь! Уважил, уважил старушку! Что же ты ему рот закрыл‑то? Не беда, сейчас отлепим!

Яга щёлкнула длинным черным когтем его по лбу, и барыга заговорил:

– И ты тоже умрешь, вы все скоро здесь подохнете!

– Какое счастье! – Яга пустила фальшивую слезу. – Ты, голубь, оченна удачно сюды заглянул! По адресу и в самый нужный момент! Давно на пытки никого не приводили! Ой, а энто что, Сашок? Неужто руку ему оттяпал? Что же ты так грубо! И рёбрышки вкусненькие поломал.

– Извините, так получилось, я пойду, а то там раненый.

– Погодь, не спеши. Васька с ним и без табе разберётси. А мы тут с энтим погутарим. Что там он ещё сказать должон?

– Он моему другу зарплату не отдал, а вместо этого убил! Надо узнать – где он деньги прячет, чтобы вдове отнести.

– С энтого вопроса и начнём. Где деньги, голубь?

– Вот тебе, а не мои деньги!

Барыга попытался сложить фигу из пальцев левой руки, но у него это плохо получилось.

– Ой, да ты, охальник, старую бабушку захотел кукишем напугать? Ладно, похохмили, и будя.

Яга махнула рукой, заклинание приподняло плюгавого и подвесило в воздухе. Огромный черный коготь упёрся в переносицу – прямо между наглых белёсых глаз:

– А таперь говори!

Сначала барыга корячился, хрипел и сопротивлялся, а потом успокоился, уставился в одну точку перед собой и начал монотонно бубнить:

– В сейфе денег нет. Там только мина для дурачков. Кто откроет – бумц! Деньги во втором сейфе, он в стене сзади моего кресла, под календарём. Код три, восемь, пять, четыре.

Как же хорошо, что сразу не полезли вскрывать сейф, подумал я, ведь правильно говорила мне Василиса – в сокровищницах всегда стоят ловушки! Даже когда всех драгоценностей на один железный ящик набирается – всё равно жди сюрпризов!

– Какие ещё хитрости? – спросила Яга.

– Одна из пачек с долларами – кукла, в ней пластид и детонатор. Но только идти сейчас нельзя, я туда вызвал наше Бессмертное Величество. Они уже ждут в засаде, вы слишком быстро ушли, чуть‑чуть разминулись!

Я ещё раз похвалил себя: какой же молодец, что не стал вскрывать сейф!

– А про смерть нашу что похвалялся?

Плюгавый опять начал хрипеть и изгибаться, а я прислушивался к невидимым магическим ощущениям и понимал, какую волшбу использовала Яга. Она ломала в голове барыги все запреты и обеты: и его собственные, и наложенные Кащеем. Процедура не очень приятная, но зато действенная и практически безболезненная.

– Я поставляю людишек, а хозяин скармливает их чудищу, обитающему в котловане. Скоро дракон вырастет, ворвётся к вам и всех убьёт. Он уже и сейчас огромный и сильный! Вот только этого, – барыга кивнул в мою сторону, – дракону велено не трогать. Для него господин нанял стоматолога, который будет без анестезии зубы вставлять и выбивать. Вставлять и выбивать!

Тут меня разобрал смех, да такой, что еле сдерживался, – подобные планы мести обычно строят капризные дети в ясельном возрасте. Наверное, несмотря на бессмертие, у Кащея проявлялся старческий маразм.

– Что ещё знаешь? Говори! – приказала Яга.

– Про вас больше ничего. Мы честные поисковики, занимаемся добычей и перепродажей артефактов. В стенном сейфе лежат карты и сведения по недобытым кладам. Там же бухгалтерские книги.

– Что знаешь про Кащея?

– Господин сам на нас вышел. Кое‑что у нас покупал, помогал. Крышевал, разбирался, если на нас кто наезжал. Приносил новые карты и сведения для поисков затерянных артефактов. За это мы ему отстёгивали – всё по понятиям.

– Что ты знаешь про его дворец? Тайники, ловушки?

– Ничего не знаю. Нас туда никогда не пускали. Самое близкое – к котловану. Мы туда как раз корм для дракона привозили.

– Откуда вы этих людей брали? – спросил я.

– По‑разному. Кого‑то просто ловили. Пьяных по паркам искали и короткими дорожками прямо в котлован заводили. Ещё давали объявления в газеты о работе.

– Так ведь пропавших людей должны были начать искать?

– Мы чаще брали гастарбайтеров, их не ищут. Потом, постоянно меняли названия фирм и контактные телефоны. А тех, кто всё‑таки находил нас, тоже отправляли в котлован. Очень хороший бизнес был, самый выгодный. Даже прибыльней наркоты получалось.

На полянку к нам вышла Василиса.

– Что он рассказал?

– Ничего интересного, – ответил я. – Они поставляли Кащею людей для кормежки Каменного дракона. И этот гад знал, что его для нашей погибели откармливают.

– Сашок, для науки энтот хмырь интересу не представляет, – сказала Яга.

– Вы все подохнете! – опять завёл свою пластинку барыга.

– А ну‑ка цыть! – прикрикнул на него я и уже спокойно спросил у Яги: – И что же с ним делать?

– Как что, в жабу! Поквакает тута лет двадцать, а опосля по поведению посмотрим.

Мне такое решение очень понравилось – выпускать эту мразь на волю не хотелось, а убивать его – только руки марать. В бою я зарубил бы его, не задумываясь, но вот так, пленного и беззащитного, даже зная, скольких он людей загубил, – не смог бы. Наверное, я всё‑таки чистоплюй, поэтому так и обрадовался простому и проверенному на практике решению бабы Веры.

Посмотреть процесс превращения барыги в жабу не удалось, я уже приготовился запоминать ощущения, как в моей голове раздался крик Светки:

– Сашка, скорей сюда, на помощь!

Когда я выскочил на полянку с источником живой воды, то застал там не только наших Лунатиков, но и Мишку. Он почему‑то стоял замерший в неестественной позе возле камня со змеевиком – словно собирался побежать куда‑то, но остановился. Венька со Светкой побежали ко мне и одновременно, не обращая внимания друг на друга, загалдели:

– Славка, кабан, очухался, встал и начал пить из змеевика!

– Мы ему ничего даже сказать не успели, что это смертельно опасно.