— А ты бы помалкивала, — произнесла Мариша, строго глядя на девицу. — Я сегодня от вас обеих слышала достаточно, чтобы понять, насколько ты была в курсе замысла моей родственницы. И отлично смекнула, какую выгоду можешь получить для себя лично, если Зинуля станет директрисой.

Света смешалась и замолчала. Ее щеки окрасил стыдливый румянец. Видимо, девушка еще не до конца потеряла совесть. И сейчас ей стало стыдно за то, что она натворила.

— Она меня запугала! — попыталась оправдаться Света. — Посмотрите на нее, она же ненормальная! Это она при вас тихой мышкой ходила. А когда мы с ней наедине оставались, она меня убить грозилась!

— Не ври! — взвизгнула Зинуля. — Ты просто решила, что я буду больше тебе платить за то, что ты умеешь держать язык за зубами. Вот и помалкивала.

— А ты просто кретинка! Идиотка сумасшедшая! Маньячка!

— А ты мелкая дрянь! Пакостница!

Мариша молча слушала перебранку двух бывших подруг. В голове ее настойчиво крутилась какая-то мысль.

— Ах да! — вспомнила она наконец. — А ну замолчите обе!

И после того, как Света и Зина замолчали, испуганно таращась на Маришу, она спросила у них:

— Так, и что вы там говорили про мужа Матрены Петровны? Что за фотографии вы ему подсунули, когда он сюда к нам в офис приходил?

Зинуля и Света дружно молчали. А потом, не сговариваясь, одновременно показали пальцами друг на друга.

— Это она!

И соперницы обменялись полными ненависти взглядами.

— Это все она! — снова воскликнули они почти хором и снова замолчали.

— Это не я, а ты все придумала! — прошипела Зинуля.

— Зато ты сразу смекнула, как сделать, чтобы тебе это на пользу пошло! — не осталась безответной Света.

— Замолчите обе! — рявкнула на них Мариша. — И объясните толком, что там с фотографиями? Я так поняла, что на них была эта директриса из «Березки» с какими-то парнями в обнимку?

— Да, — кивнула головой Света. — Я специально эти фотографии сделала, чтобы мужу Матрены послать.

— Но почему ты ее ненавидела? Ты же не работала в «Березке»? — удивилась Мариша. — Или ты мне и тут наврала?

— Не работала я там, все верно, — кивнула головой Света. — Только это именно Матрена добилась, чтобы меня Мила — ее подружка из своего агентства «Восток плюс Запад» — уволила.

— Теперь я думаю, что за дело тебя погнали, — произнесла в ответ Мариша.

Света сочла за лучшее промолчать.

— Но я-то просто небольшую гадость Матрене сделать хотела, — сказала она. — Вас бы это никак не коснулось.

И, посмотрев на Зину, наябедничала:

— А вот Зинуля сумела сделать так, чтобы вас, Марина Игоревна, эти директрисы обвинили в том, что вы мужа у Матрены увели. Не знаю, что уж она Матрене наплела, только Матрена на вас думает. Что это вы у нее мужа увели.

— Как это? — растерялась Мариша. — При чем тут я?

— А при том, что из семьи он сразу же после визита к нам в «Казанову» ушел, — объяснила ей Света.

— Но он же не ко мне ушел, а к этой Миле, — припомнила Мариша то, что ей пересказала Инна, подслушавшая разговор мужа Матрены и ее подруги.

Но Матрена-то об этом не знала, — объяснила Света. — Не знала, что мужа у нее лучшая подруга отбивает. И благодаря Зинуле грешила на вас. И против вас, Марина Игоревна, всякие разные козни строила. Знаете же, на какие подвиги женщина способна ради своей цели.

— Кто строил? — окончательно запуталась Мариша. — Зинуля?

— Да не Зинуля! То есть и Зинуля тоже, и даже очень коварные козни, — ответила Света. — Но она-то еще и чужими руками вас дожать хотела. Думаете, чего к нам налоговая с проверкой заявилась? А я вам скажу. Это Матрены Петровны происки. Она за мужа мстила!

— Вот оно что, — пробормотала Мариша, которой теперь многое становилось ясным.

— А Зинуле это только на руку! И с арендой она вас специально прокатила. Я же знаю, она сама мне хвасталась! Чем быстрей вы от своей фирмы откажетесь и ей продадите, тем Зинуле лучше. Она с самого начала тут хозяйкой мечтала стать.

И Света с торжеством уставилась на соперницу. Вот, мол, знай наших! Зинуля молчала, презрительно отвернувшись к стене. Да и что тут возражать? Все и так было ясней ясного.

— Значит, муж Матрены Петровны ушел от жены, потому что заподозрил ту в измене, — задумчиво произнесла Катя, тоже внимательно слушавшая рассказ Светы. — А Мила мужика подобрала. И поддерживала заблуждение подруги, что мужа у той увела Мариша, так?

— Ну да, — радостно подтвердила Света.

— Как хотите, а это надо немедленно исправить! — заволновалась Катя.

— Исправим, — заверила ее Мариша. — Теперь уж точно исправим.

И как раз в этот момент наконец-то прибыли оперативники, которых прислали за Зинулей. И хотя та упорно отрицала свою вину, но Светка, а точней ее шея, на которой красовался красный рубец от удавки, произвела на оперативников сильное впечатление. И Зинулю они без разговоров забрали с собой. Светку и Маришу с Катей они тоже пригласили, но уже в качестве свидетелей.

Пока подруги ехали до отделения, где уже сидела задержанная несколькими часами раньше Аркадия и куда теперь везли Зинулю, у них было достаточно времени подумать.

— Мне кажется, раз теперь мы точно знаем, что Аркадия не маньячка, а действительно мстила за смерть своего брата, мы должны пересмотреть свои показания на ее счет, — произнесла Катя, подвинувшись поближе к подруге.

— Но она все-таки убила троих человек, — возразила Мариша. — А кто она такая, чтобы судить и приговаривать к смерти? Обыкновенный человек со своими грехами и недостатками.

— Мне ее жалко, — произнесла мягкосердечная Катя.

— Не волнуйся, если Инна права, то у Аркадии денег куры не клюют. А доказательства против нее слабые. Парочка адвокатов быстро разобьют версию следствия. И Аркадия окажется на свободе раньше, чем мы глазом успеем моргнуть.

— А любовницы троих убитых мерзавцев? С ними как быть? — продолжала трепыхаться Катя. — Если Аркадию обвинят, то и они с ней пойдут под статью о соучастии.

— Никто и никуда не пойдет, — заявила Мариша. — Говорю тебе, у Аркадии достаточно денег, чтобы от всех откупиться. Тем более что и мы с тобой не станем настаивать на своих прежних показаниях. Но и отказываться от них, я считаю, тоже нельзя.

А вот насчет Зинули у подруг расхождений во мнении не было. Эту подлую девицу они больше не хотели видеть. Никакого даже самого хилого оправдания тому, что она натворила, у них не нашлось.

* * *

И ведь все получилось так, как и предполагали подруги. Аркадии действительно удалось выкрутиться. Дело даже не дошло до суда. Ее отпустили из-под следствия за недостаточностью улик. Та история со смертью ее брата Сергея Лосева произошла слишком давно, чтобы следователям захотелось снова ее ворошить. Да и они сами были прежде всего людьми. И даже если в душе они не поверили в невиновность Аркадии и трех ее сообщниц, то настаивать на своем мнении не стали.