Я почувствовала, что стремительно краснею. Оказывается, мои чувства уже не были секретом для моих близких. Только нужны ли они ему, освободившемуся и наконец смело расправившему свои крылья дракону? Он более не сидел сиднем в храме, отдав девушек в мое распоряжение. Не зная, куда деть их, пристроила фрейлинами, положены же мне по статусы они. Заодно и замуж постепенно всех определю. А сам дракон рассекал небо крыльями, путешествуя.

Мы так и не поговорили. Он пытался, но я избегала, еще и наглухо закрылась ментальными щитами. Так была маленькая наджеда, что все у нас сложится, а если поговорим, она исчезнет. Зачем Древнему я? Он может вернуться на родную планету и взять в жены одну из чистокровных драконнес. Теперь его ничто не держит здесь. И уж тем более не я. Да, я просто боялась правды. И пряталась, как прячутся под одеялом маленькие девочки ночью от придуманных ими же монстров.

– Я не нужна ему, – коротко ответила, не желая продолжать этот разговор.

– Глупости! – фыркнула в ответ императрица. – Ты не узнаешь этого, пока не поговоришь с ним.

– Я не готова…

– И никогда не будешь готова, – отрезала Кен. – Найт спит. Иди!

Увидев непреклонный настойчивый взгляд упрямейшей из женщин, я направилась к двери на выход.

– Куда пошла? – раздалось в спину.

– Куда послала, – ответила ей, не оборачиваясь.

– А привести себя в порядок перед судьбоносной встречей?

От ее слов о судьбоносности меня передернуло. Вздохнув, пошла в сторону гардеробной. Аринэль не звала, сама переоделась, облачив длинную тунику с двумя разрезами по бокам нежно-голубого цвета, просто распустила волосы, упавшие тяжелой волной по спине и дальше на ладонь ниже попы. Слега подправила макияжем бледное лицо и открыла портал в храм.

Драконы по-прежнему приходили к нему, возлагая гирлянды из цветов и подношения к стопам Первого дракона, а также для проведения обрядов свадеб и поминовений, которые Шан проводил исправно. А я все также оставалась Верховной жрицей. Для этого не надо было проводить ритуалы в храме, не выходя из него. Я просто чувствовала каждого дракона в этом мире и приходила ему на помощь, если в этом была нужда. К счастью теперь это случалось очень редко.

С грустью обошла пустой зал, подошла к статуе, поглядела на любимого дракона и поправила у его ног гирлянду. Позвать его я не находила в себе достаточно смелости. И вздрогнула, услышав:

– Ты здесь? Почему не позвала?

Да уж, в лучшей позе, чем сейчас он конечно же застать меня не мог. Еще не успев выпрямить спину после того, как поправляла цветы, я стояла к нему не столько спиной, сколько другой частью тела, той, что пониже располагалась.

– Смотрел бы и смотрел, – рздалось почти у самой моей… ну спины.

А потом теплые ладони обняли за талию и рывком повернули к себе лицом. От неожиданности я пискнула, но упорно смотрела в пол.

– Посмотри на меня, – раздалось над самым ухом, опаленным горячим дыханием.

С трудом преодолевая страх, я подняла голову и встретилась с ним глазами. Сердце уже давно билось где-то в районе пяток, а я не могла уже оторваться от красивого мужественного лица первого дракона этого мира.

– Ты прячешься от меня? – спросил он тихо.

От его голоса мое тело покрылось мурашками.

– Нет, – также тихо ответила ему.

– Я решил, что ты передумала, когда ты закрылась от меня щитами. Правильно решил?

– Нет, – да я не оригинальна в этот, как там сказала Кендария, судьбоносный момент.

– Там, на постоялом дворе, это был случайный порыв? – продолжал пытать меня несносный дракон.

– Нет.

– Ты станешь моей женой?

– Нет… Что??? – я не сразу поняла, что он сказал. – Да!

– Вот и хорошо, – с нежной улыбкой произнес мужчина, – а то я уж испугался, что тебя отталкивает моя старость.

И я возмутилась:

– Причем тут старость? Вот вредный, несносный характер, это да, а возраст… Что для дракона возраст?

– Так, значит, у меня вредный и несносный характер? – и он нежно коснулся моих губ.

Ответить уже не смогла, наслаждаясь поцелуем, который очень скоро утратил нежность, переходя в страсть, жаркую, опаляющую, безумную. Я и мечтать не могла о таком. Целовала его и не верила, что все позади, никакие Пророчества больше нас не разделяют, и я могу быть рядом с ним до конца нашей жизни.

– Полетаем? – отстранившись, спросил Шан.

А я, ошеломленная его напором, не сразу поняла, что он предложил. Но осознав, вспомнила, как мечтала лететь с ним крылом к крылу.

– Полетаем, – с широкой улыбкой ответила ему.

– Это будет наш лучший полет длиною в жизнь, любимая.