пересказал всю историю похождения его стаи. Как оказалось, на Безымянную они натолкнулись абсолютно случайно. Охотились на людов, нашли карьер, почуяли оттуда родные запахи асанийского подземелья, решили, что люды разорили гнездо других детей Великой матери и отправились навести порядок. А внутри, в том самом зале, нашли магическую сферу с запертой в ней жижей.

Что-то в генетической памяти монстров воззвало к ним, когда они увидели Безымянную. Воззвало столь сильно, что они начали искать способ уничтожить сферу и успешно с этой задачей справились. Ну а дальше всё было довольно предсказуемо. Великая мать, а из-за упоминания генетического зова я уже почти не сомневался в том, что эта асани ею и была, взяла монстров под своё крыло.

Как звали Безымянную халис не знал. Стая величала жижу Великой матерью, а ту данный расклад полностью устраивал. Она много беседовала с монстрами, как и я, зная их наречие. Расспрашивала об окружающем мире и о том, как твари её отыскали и освободили. Изучала то, что осталось от двуногих. Восстанавливала силы, а в какой-то момент создала несколько масштабных заклинаний, которые ускоряли рождение и рост молодняка.

Она говорила, что ей нужно много верных детей, что помогут отыскать нечто украденное у неё. А монстры и рады были внимать этим словам.

— Но теперь! Теперь-то этот халис понимает, что был мерзко обманут! Вся его стая была обманута! Встреча с истинной Великой матерью, её доброта и забота позволили ему прозреть! — завыл Мурзик под конец. — Не забавно! Непростительно! Позвольте нам отыскать мерзкую самозванку, Владыка! Мы разделаемся с ней собственными клыками и когтями!

— Сейчас мы решим, как поступим, а пока посиди спокойно, — попытался я немного остудить разгорячившегося халиса и ненадолго погрузился в размышления.

Сама по себе мысль использовать монстров в качестве разведывательной сети звучала вполне неплохо, однако подводные камни, о которых я вспоминал прежде, от этого не пропадали. Да и пока вопрос, каким образом будет выглядеть процесс передачи информации… Так. Погодите минутку. Кажется, придумал!

— Эй, — вновь напомнила о себе Азарат. — Вы закончили? Что он сказал? Рассказывай давай.

Драконесса отвлекла меня от воистину гениальной идеи, но мне пришлось отложить её ненадолго в сторону и уделить время пересказу истории Мурзика. С некоторыми правками, само собой, согласно которым, блуждая по лесам и долам, они встретили загадочную фигуру в чёрном, которая и направила их в сторону Безымянной, посулив встречу якобы с прародительницей и много добычи.

Уж не знаю, насколько сильно Азарат поверила в эту брехню и поверила ли вообще, но чего-то поубедительней у меня просто не нашлось. Впрочем, даже если драконесса засомневалась в сказанном, вида она не подала и лишь вздохнула:

— Я поручу драконам обследовать местность, где они повстречали ту персону. Может, отыщут какие-нибудь следы.

— Много времени прошло. Больше месяца точно, судя по его рассказу, возможно два, — намекнул я Азарат, мысленно морщась от её идеи. Выйдет неловко, если драконы решат, что монстры там ни с кем не пересекались. — У них получится отыскать хоть что-то?

— Маловероятно, — дёрнула головой девушка к моему небольшому облегчению. — Но для надёжности лучше проверить.

— Разумно, — «согласился» я, всей душой надеясь, что ящерицы просто сочтут следы стёртыми временем.

— Что вы теперь намерены делать со всеми этими тварями? — поинтересовался Горт, когда понял, что мы с драконессой закончили беседу.

Интересно, о чём думали шаман и Лони, пока я вешал Азарат лапшу на рога? Они-то как раз знают правду о том, что Мурзик повстречался именно со мной, и с моей же лёгкой руки собрал клыкастую банду, отправившись на поверхность.

— У меня родилась одна идейка, — хмыкнул я. — К счастью, эта шерстяная рожа лично повстречалась с Богиней, так что сможет принести реальную пользу. Мурзик!

— Этот слушает, Владыка! — испуганно отозвался халис, прижав уши.

— Вы с собратьями наделали немало бед и, как по мне, заслуживаете сурового наказания, — начал я с горькой пилюли, одарив Мурзика гневным взглядом. — К счастью для тебя, Великая мать добра и всепрощающа. Вместо наказания она хочет поручить тебе миссию, которой ты сможешь искупить свои прегрешения.

— Этот внимает! — заёрзал халис.

— Слушай же, халис Мурзик, бывший владыка подземелья, — я встал с кресла и скорчил серьёзно-напыщенную рожу. — С этой минуты должно тебе стать голосом Великой матери! Ты будешь нести слово о Богине среди собратьев своих! Рассказывать им о Ней истинной и остерегать от той, что смеет прикрываться Именем Её. Учить их тому, в кого можно вонзать когти и клыки, а в кого нельзя. Отыскивать непосвящённых монстров из других гнёзд и приводить их к свету истины. Воспитывать в них послушание и почитание пред Великой матерью. Таково отныне твоё предназначение.

— Понял! Понял!!! Этот сделает всё с превеликой радостью и забавностью! — восторженно завопил халис, забив хвостом по земле.

Я едва заметно ухмыльнулся. Вот, кажется, у меня и появился ещё один проповедник в копилку «Экклезиаста». На этот раз среди монстров. Осталось добавить последний штрих и со временем главная проблема Легри — «туман войны», скрывающий от неё фиарнийские территории — должна исчезнуть или хотя бы ослабнуть.

— Такова была воля Великой матери лично для тебя, Мурзик, — я шагнул ближе к халису и прищурился. — А теперь слушай повеление для всех вас. Ты ведь помнишь, кто для Великой матери ненавистный враг?

— Двуногие без магии, — кивнул халис и облизнулся. — Вкусные двуногие и их мерзкие железные звери!

— Именно. А потому вы должны продолжать охотиться на них во имя Великой матери. Выслеживать. Громить железных. Уничтожать поля. И оберегать от них таких как мы. Детей Богини, пропитанных запахом магии. Даже ценой своей жизни. Это ваша плата за то, что вы тут устроили.

— Мы исполним этот долг, Владыка! — хищно ухмыльнулся халис. — Мы очень любим кровь тех двуногих!

— Славно, — улыбнулся я. — Но не действуйте бездумно, не умирайте зря, если речь идёт не о защите детей Богини. Когда будешь уверен, что собратья не подведут Великую мать, разбивай их на мелкие стаи и отправляй в разные регионы для охоты и поиска других собратьев. А главное… для поиска той мерзавки, что посмела вас обмануть.

— Забавно! Этот понимает! — хищно зарычал халис. — Мы с радостью разорвём её, когда отыщем!

— Не вздумайте, она слишком