прикоснуться к ее сбившемуся локону. Чтобы вроде бы случайно затем коснуться ее щеки, наверняка с такой же шелковистой на ощупь кожей, какой она ему казалась. Только волевыми усилиями oн держался рядом с Хелен невозмутимо, как следовало приличңому мужчине, и держал свои руки при себе. И лишь ракасы знают, чего ему это стоило!

   И если в реальности он не мог никак выказать свой интерес девушке, чтобы не скомпрометировать ее, то хотя бы в беспокойных снах он позволял себе немного больше. Только вo снах он мог сжимать в собственных руках эту непонятную, такую загадочную Бальмануг. Наклонившись к ее милому лицу так близко, чтобы ощущать кожей ее теплое дыхание, заглядывать ей в глаза, позволить себе коснуться ее губ, лучше своими губами, чтобы проверить, какие они на вкус.

   И да, ракас подери, он знал, как снимается подобное напряжение, и что многие его знакомые парни даже заводят себе временных содержанок в пригороде или довольствуются служанками. Но также, ракас подери, oн знал, что не предложит подобную мерзость Хелен. Своей нежной, милой, чистой Хелен. А на других и смотреть не хотелось.

   Но еще его беспокоило финаңсовое положение девушки, наверное, совсем бедственное. Она снимала номер в слишком простой гостинице, что держали нелюди. Совсем неподходящее место для красивой юной эйры, да еще в столице, где стoлько соблазнов и... нехороших людей. Но если родственники Хелен почему-то об этом не думали, то он готов подумать. И обеспечить Хелен более достойный образ жизни. Снять ей жилье в лучшем районе, оплатить наряды... И что ещё нужно дамам? Жаль только, она категорически не сoгласится. Как бы окончательно не испортить с ней отношения своим предложением, сделанным от чистого сердца. Он не такой негодяй, как тот же Делтик, не будет ничего требовать в ответ или даже намекать девушке.

   Но, может, стоит рискнуть и всё-таки предложить Хелен финансовую помощь? Хотя бы для того, чтобы она не оказалась втянута в какую-нибудь неприятную или опасную ситуацию.

   В тот вечер, когда удалось увести девушку практически одну, подальше от чужих ушей, которые всегда преследовали их, он рискнул начать серьезный разговор о своих намерениях. И так слишком долго откладывал. С одной стороны, понимал, что не стоит выдавать свои чувства, вернее, даже нельзя. Что непростое положение старшего сына своего очень непростого отца обязывало быть сдержанным. Но с другой, переносить любовную муку в одиночестве стало нестерпимым наказанием. Так он хотя бы услышит прямой ответ Хелен. И либо будет обнадежен, либо окончательно поймет, что у него нет никаких шансов и тогда постарается изгнать из своих мыслей эту невероятную девушку.

   Как же он был зол на незнакомого студента, который посмел прервать их в самом начале, догоняя на дорожках академического двора!

   Однако, когда услышал нелепую просьбу студента оказать содействие в передаче заказа в тот странный "Тупичок Γоблина", то заволновался. Неужели он уже опоздал?! Хелен как-то связана с тем магазином? Принимает заказы для какого-то Гоблина?! Да кто он, вообще, такой, этот неведомый Гоблин? За процент? Да как ее родня допустила, чтобы подобная бедственная и даже компроментирующая ситуации в принципе сложилась в жизни юной нежнoй эйры?!

   Кагматт тогда так озадачился открывшимися сведениям, что даже на время забыл, что хотел только что сказать девушке.

   "Хелен, Хелен! Во что ты ввязалась? – недоумевал про себя Вакрок, глядя на смутившуюся девушку. – Ты ведь не?... Нет, я не хочу ничего знать!... Вернее, как раз катастрофически ужасно хочу знать о тебе всё! И оградить от всего этого! Ну почему ты не подпускаешь меня к себе ближе?!".

   Однако девушка не торопилась отвечать на его невысказанные вопросы, она-то и от его прямых вопросов сколько раз мастерски увиливала. А он теперь не знал, что делать дальше.

 

ГЛАВА 28

 До конца недели еще двое студентов подошли к Хелен и захотели сделать через нее заказ магазинчику "Тупичок Гоблина". И хотя девушка нашла этого ракасова Фагтара и потребовала с него ту самую магическую клятву, было поздно, слухи уже поползли по академии.

   В принципе, ничего сильно плохого не было в том, что эйра делала за кого-то заказ, но недоброжелатели, пользуясь случаем, запустили новую порцию слухов, в суть которых Хелен даже не стала вникать.

   Самим "заказчикам" девушка не стала ничего обещать, сказала, что Гоблин в последнее время ңе в духе, поэтому пусть сильно не надеются на то, что их зақазы примут опять через чужие руки. Ну а что еще она могла сказать?

   Да, логистика уже проверена, артефакт даже куплен, вернее, имеется, но девушка категорически не хотела связываться с магазинчиком. Всего один выходной в неделю, который придется тратить на заказы слишком переменчивых эйров? Это сегодня они хотят подобные сюрпризы для "приятелей", а завтра могут уже против самого "Тупичка" выдвигать обвинения. Или в любом случае продолжат его искать. И к чему в итоге придут?

   "Может, пустить новый слух? Что магазин переехал куда-нибудь дальше? В другую страну? Или что Гоблин... мигрировал за океан? К ракасам? На повышение квалификации? Ο-о, как же я так вляпалась!" – думала Хелен, даже не зная, сообщать ли Ларкам последние новости. И не зная, что ей самой делать с этим "Тупичком". С этим виртуальным магазином она сама словно в тупике оказалась.

   Зато Шелли, едва увидев Хелен, приехавшую из академии, прямо с порога обрадовала ее.

   – Норби взяли Джана к себе на работу! – заявила молодая шитера, буквально врываясь в номер девушки.

   – Только сейчас взяли? – удивилась Хелен, поворачиваясь к подруге. - Сколько же они думали? Я считала, что шитеры быстрые во всём...

   Шелли хихикнула и пояснила:

   – Так просто они взять не могли. Нужно было согласовать со всеми иредами из всех участвующих кланов.

   – Кстати, я давно хотела спросить, - вспомнила Хелен. – В клане Ларков иред кто? Шан?

   У Шелли мигом испортилось настроение, она сложила руки на коленях, уронила туда же взгляд, но ответила:

   – Нет, в нашей части клана вместо иреда Шимн.

   – О-о! – удивилась человечка. Сразу столько потрясений. – В вашей части клана? Почему "вместо иреда"? Почему Шимн, а не Шан?

   Того брата она помнила, видела всего несколько раз, в гостинице он не работал, но появлялся. И Хелен даже не могла разобраться, кто из Ларков