Я предполагала нечто похожее, но вариант почти сразу не выдержал критики. После того, как Альф узнал о моём выборе бога из самой низшей категории рейтинга, у него больше не было причин поддерживать свою глупую легенду.

— Да это вообще скучная история…

— Скучнее прогулки по кругу внутри одной большой могилы?

— А то. Кстати, мы уже пришли, — он с видимым удовольствием похлопал по каменной глыбе справа.

Надо же, как быстро. Казалось, мы только вошли, но дверь с картушем имени Аахеперкары являлась прямым доказательством быстро пролетевшего времени.

— По идее, внутри должен быть ещё один коридор, — сказал Альф.

— Да уж, создатели «Подземелий» явно схалтурили.

— И не говори. Как закончишь, подходи к выходу, встретимся там и потом сразу на площадь к Осирису, чтобы не пропустить начало мистерии.

— Договорились.

Махнув мне рукой, Альф направился в свою сторону.

Если он думает, будто я остановлюсь со своими расспросами, то сильно ошибается. Обязательно докопаюсь до правды, какой бы значительной или наоборот незначительной она ни была.

Глубоко вздохнула, собираясь с мыслями, и нажала на картуш. Дверь с каменным скрежетом уехала вверх, открывая взору смолянистую черноту. Почему-то факелы, которые должны были находиться внутри комнаты, не спешили вспыхивать. Наверное, для их активации стоит зайти внутрь.

И верно — стоило переступить порог, как дверь грохнулась на место, а в нескольких шагах от меня тусклым огоньком вспыхнул медальон, лежащий на узком пьедестале. Его света едва хватало, чтобы осветить два метра гладкого каменного коридора безо всяких украшений в виде черепов на стенах.

Получено: Око Ра (время действия 1 час).

Тот самый правый глаз Гора, символ Солнца? Никакой дополнительной силой, кроме свечения, он не обладал, но и на том спасибо — не споткнусь.

Открыла список заданий. Помню, что у Алексиса было нечто особенное в условиях… И действительно:

«Каждое падение в воду в помещении гробницы отнимает по 50 пунктов опыта».

Получается, тут есть вода. Я её не слышу, значит, она не проточная, но запаха тины тоже нет — она чистая. Хоть какой-то плюс, если всё-таки упаду. Что ещё? Октавиан говорил о ловушках. А вот это уже плохо — чего можно разглядеть на два метра?

— Не дрейфь, Машка. Ты прошла все девять частей «Принца Персии», включая те, что были созданы до эры голограмм, а ещё у тебя есть «Восприятие».

Светясь факелом, я прошла метров пятьдесят, причём прошла очень медленно, на каждом шагу опасаясь ловушек. Как выяснилось, боялась зря. Всё самое интересное началось, как только коридор закончился бассейном, на дне которого блестела вода. Мостика, разумеется, не было, но на расстоянии прыжка высилась свая, а чуть подальше следующая. Не ошибусь, если предположу, что они являются единственным путём на ту сторону.

На всякий случай убрала нубийский нож в сумку (мало ли ловкость урежет), оттолкнулась от края и приземлилась точно по центру столба. Главное, не спешить. И только подумала об этом, как свая поехала вниз под тяжестью моего тела. Вот гадство! Прыгнула на следующую, но уже не так изящно. Едва удержала равновесие. Ситуация повторилась, только чуть быстрее, я не успела перевести дыхание. Снова прыжок и новый сюрприз: расстояния между сваями увеличились. Ладно бы они стояли по прямой, так ведь то справа, то слева — я не могла спланировать прыжки заранее, начинала нервничать и чересчур торопиться.

На последнем столбике в каком-то метре от широкой каменной платформы это случилось! Нога соскользнула, и Принигонда с грацией подстреленного вальдшнепа плюхнулась в тёмную, удивительно ледяную воду.

Потеряно 50 пунктов опыта.

До 8 уровня 91 пункт.

Хотя бы за отсутствие крокодилов спасибо!

— Алексис — Машка 1:0.

Сваи все утонули. Я попробовала доплыть сразу до платформы, но она находилась слишком высоко. Пришлось возвращаться назад, там есть лесенка.

Стоило выйти из воды, как сваи медленно поднялись на поверхность, предлагая начать путь заново. Только на сей раз они были сырыми. Ладно, зато теперь я знаю, чего ожидать.

Правду говорят: знание — сила! На второй раз путь показался гораздо легче, но я всё равно ощутила ликование, когда сваи закончились и мои ноги коснулись широкой платформы. К счастью, она к воде не поехала. Каменная глыба даже не шелохнулась. Я села не неё восстановить линию выносливости и собраться с силами для следующего этапа. Здесь уже не было лесенки, чтобы подняться, и если упаду, придётся плыть к самому началу. Пугающая перспектива.

Тихо здесь. Тихо и спокойно. Альф вон вовсю веселится: его линия жизни в окошке группы скачет — то падет, то вновь растёт. Не просто ему там. Наверное, налетел на одну из казней египетских, обещанных Рэкхемом.

Подошла к краю платформы. Снова прыгать. На сей раз не сваи, а парящие в воздухе плиты. По идее, они не должны ехать вниз, это уже было, но прямо-таки чувствую подвох. Была не была! Чуть разбежалась и прыгнула. Да, плита никуда не поехала, она закачалась! Оказывается, глыба покоилась на тоненьком столбике, а я своим весом нарушила её идеальный баланс. Отчаянно замахала руками, пытаясь удержать равновесие. С меня хватит одного купания.

— Ай-ай-ай-ай!

Получилось! Осторожно выпрямилась и углядела новую точно такую же платформу. Уж лучше бы мне дали сразиться с крокодилом. А теперь чуть оттолкнуться и…

Бултых!

Потеряно 50 пунктов опыта.

До 8 уровня 141 пункт.

— Да чтоб вас, «Машинити»!

Ругайся, не ругайся, а закончить этот вмиг ставший дурацким квест надо. Уж больно дорого обходятся ошибки.

Едва не околела в водичке, прежде чем догадалась снять климатическую цепочку, и попрыгала заново. На сей раз я не отдыхала на платформе и вообще решила не останавливаться, даже чтобы выровнять баланс. Может, только поэтому мне удалось достичь берега, больше ни разу не упав. Нейтан Дрейк гордился бы мной!

А дальше воды не было. Дальше были качели из огромных секир и лезвий — классика игрового жанра. Признаю, с равновесием у меня неважно, чего нельзя сказать о ловле моментов. Линию с топорами и мечами проскочила за две минуты и сразу же едва не провалилась вместе с одной из плиток пола. Любимая головоломка ловушечников — определи, какие плитки не обвалятся под твоими шагами. В помощь на каждой из них стоял свой рисунок, но я немного схитрила и воспользовалась любимым умением.

Вы повысили умение «Восприятие» до 3 уровня из 30.

Принигонда способна на большее, нежели Машка. И не только в физическом плане. Игра резко притупляет страх покалечиться или умереть, заменяя