— Дом Хелен, внутреннее кольцо, — Ная недовольно скривилась, прочитав на развороте место встречи, — придётся ждать нашего паразита здесь — туда нас с тобой не пустят — это женское здание Мастеров.

— Ну и что? Ты же можешь сама туда пройти? — не понял Эмиэль.

— Меня там не любят, — уклончиво ответила предводительница, но под заинтересованным взглядом мужчины сдалась, — мне уже однажды пришлось вытаскивать оттуда Кьяра, и я тогда пришла не очень вовремя, увидев далеко не божественные склонности госпожи служительницы храма. Мастер Ринка меня с тех пор терпеть не может и приказала охране не пускать меня в здание, даже если свод пещеры будет рушиться… Честное слово, она любит, когда у неё все дырки заняты, а я какого-то демона виновата осталась!

Эмиэль рассмеялся и уселся за стол Кьяра:

— Ладно, раз нам всё равно нечем пока заняться, хочешь шифр покажу? Вдруг когда-нибудь пригодится.

— Прям чувствую себя семилеткой, — улыбнулась Ная, — ну, давай.

Кьяр вернулся в свою комнату спустя часа два и, бросив беглый взгляд на дремавшую на его кровати Наю и копающегося от нечего делать в приглашениях Эмиэля, понял всё без слов. Он быстро переоделся в нормальную повседневную одежду, сняв с себя весь ворох золотых цепочек и полупрозрачное подобие рубашки, и, не став даже будить предводительницу, пошёл за Асином.

— Поймать тебя без твоего сброда — задача достойная отдельного задания, — фыркнула Яра.

Она три дня пыталась встретиться с Наей в городе, но было такое ощущение, будто демоны таскали ту по всем Домам Таэмрана, а если нет, то с ней рядом постоянно крутился кто-то из её мужчин. В конце концов Яра просто всунула Ариену записку для его предводительницы с местом и временем встречи и с требованием явиться одной.

— Ну, что поделаешь… — улыбнулась Ная. — Так что ты хотела?

Прежде чем заговорить, Яра, к удивлению Наи, довольно долго молчала, смотря в стол и как будто собираясь с мыслями, но потом вздохнула и, наконец, подняла полный уверенности взгляд:

— Сколько стоит твой Лиас?

— В смысле? — опешила Ная.

Она ожидала от Яры чего угодно: от вызова на арену, до дурацких детских шуток, но никак не желания приобрести раба, с её-то презрительным отношением к мужчинам вообще и, в особенности, к мужчинам ниже неё статусом.

— Я хочу его купить, — подтвердила мысли предводительницы Яра.

Ная какое-то время тупо смотрела на неё, пытаясь собрать в голове мозаику, куски которой напрочь вылетели из её памяти за последними событиями и теперь заново собирались в единую картину.

— …прости Яра, но ты опоздала… — немного растерянно пробормотала Ная, кажется догадавшись, в чём дело: Яра, по всей видимости, свою симпатию к светлому эльфу решила проявить весьма специфическим образом, который тот вряд ли бы оценил даже при всех прочих равных.

— Кому ты уже успела его продать?! — подняла голос Яра, подскочив и ударив ладонью по столу перед Наей так, что звякнули чашки, а предводительница невольно подпрыгнула на месте.

— Никому. Просто его сердце принадлежит не тебе. Даже если ты его купишь, это уже ничего не изменит, — вздохнула Ная, — и ошейник мы с него сняли — он больше не раб.

— Понятно… — Яра опустилась на своё место. — И кому же он достался?

— Ракари Фаоэн, — смысла что-то скрывать Ная не видела.

— Понятно… — странно, но Яре почему-то даже стало легче. Мучивший её столько времени вопрос решился сам собой. Видимо, даже Хаос считал, что глупые чувства и идиотские отношения — это не для неё. Она всегда считала такие вещи дурью, на которую добровольно подписаться могла разве что Ная. Причём, как показал опыт, ещё и дважды. Для Яры и один-то мужчина, которого нужно было бы слушать и лицезреть в своих комнатах, был бы наказанием. Зачем Нае целых два таких, Яра как ни пыталась, но так до сих пор и не поняла.

— Ну и ладно, — выдохнула спустя несколько минут тишины Яра, — наверное, так даже лучше.

— Расстроена? — Ная глянула на женщину с искренним сочувствием: она даже не знала, как следовало относиться ко всей этой ситуации. С одной стороны, ей было жаль, что любовь так и останется для Яры ничего не стоящей глупостью, но с другой, она тоже понимала, что, возможно, так действительно было лучше — Ная слабо себе представляла Яру в роли нежной и заботливой спутницы жизни.

— Нет. Хаос меня уберёг от знатной дури… — усмехнулась Яра, пытаясь понять, что она на самом деле испытывала: грусть или облегчение. По ощущениям, второго всё-таки было больше. Она изначально шла на этот разговор с Наей, как на казнь, решаясь принести свою свободу в жертву, а теперь всё стало как-то просто и понятно. Казалось, что она что-то упустила, но, с другой стороны, она была даже рада, что ей не нужно было менять привычный уклад жизни и заботиться об этой светлокожей проблеме с бывшими когда-то зелёными глазами. Яра потратила весьма внушительную сумму, чтобы выкупить их у Сайеры Сиэль, в качестве напоминания себе о том, что она тоже может быть дурой. А теперь этим зелёным глазам предстояло стать для неё символом того, что Хаос, так же как и она сама, считал, что ей лучше оставаться одной и не обременять себя кем-то дольше чем на несколько часов.

— Ясно… — опустила глаза Ная.

— Слава Богам… — вздохнула Яра.

— Госпожа Ная, вас ищет женщина из Дома Ран, — внезапно прервала разговор подошедшая к ним работница трактира.

— Проклятье, — выругалась сквозь зубы Ная, — хорошо, иду.

— Что ты опять натворила? — нахмурилась Яра.

— Сходила на задание с Райнарой Ран, видимо… — недовольно буркнула Ная, поднимаясь из-за стола.

Когда Ная пришла в кабинет Матери Ран, там её уже ждал Эмиэль. Им обоим пришлось максимально подробно рассказать всё, о том, как себя вела, что делала и что говорила Райнара за последние два месяца. Ная боялась, что Мать Ран заставит их показать память, но, к счастью, услышав пересказ Эмиэля их с Райнарой диалога, случившегося когда они вдвоём уходили в тоннель, женщина, видимо, всё поняла и больше